После минутной заминки, Эркин показал на правое крыло.
- С той стороны подъезд.
- Принято, - кивнул Терентий, - заворачивая коня в объезд башни.
Асфальт вокруг дома покрывал тонкий слой снега, но конь сразу перешёл на шаг, а Терентий спрыгнул, облегчая поклажу, и пошёл рядом. Эркин последовал за ним.
Они подъехали к своему подъезду и остановились. Эркин помог выбраться Жене.
- Замёрзла, молодуха? - смеялся Терентий. - Ну, потерпи малость, пока мы согреемся, перетаскаем. А ты нам дверь подержишь да за конём приглядишь, - и в растяжку: - Стоя-а-ать!
Конь только ухом шевельнул в ответ. И Эркин подумал, что у Терентия, как у Фредди, конь "с пониманием". И досадливо дёрнул плечом.
Женя подпрыгивала у саней, постукивая нога об ногу. Эркин и Терентий распустили, стягивающие поклажу верёвки.
- Вот, давай с этой бандуры, - Терентий показал на кухонный шкафчик, - и начнём.
Под соломой, выстилавшей розвальни, у него лежали брезентовые лямки для переноса. Эркину уже как-то приходилось с такими работать, а в ватаге у Арча вообще у каждого своя такая лямка была. Глядя, как Эркин подгоняет её себе под рост, Терентий кивнул.
- Умеешь. Ну, берёмся.
Женя им придержала дверь. Поднимаясь по лестнице и чувству, как и его прохватило через сапоги, Эркин твёрдо решил: сегодня же Жене валенки купим.
Алиса выбежала в прихожую, услышав, как проворачивается ключ в замке, и остановилась, удивлённо приоткрыв рот. Эркин ободряюще улыбнулся ей.
- Здравствуй, хозяйка, - подмигнул ей Терентий. - Распоряжайся, куда заносить.
- Здра-асте, - не очень уверенно ответила Алиса.
- Алиса, на кухню дверь подержи, - попросил Эркин.
Они затащили шкафчик на кухню и поставили между плитой и раковиной. Эркин даже удивился, как точно он встал. Терентий заметил его удивление и объяснил:
- Всё под один размер подгоняют. Так удобнее.
Эркин понимающе кивнул.
Алиса крутилась рядом, но под руки не лезла.
- Сейчас ещё принесём, - сказал ей Эркин. - Не закрывай дверь.
- А мама? - спросила Алиса.
- Мама здесь, - ответил Эркин. - Она внизу с остальными вещами.
- Я к ней пойду!
- Нет, - твёрдо ответил Эркин, - ты будешь ждать здесь.
Терентий собрал лямки, и они пошли обратно.
Уходя, Эркин притворил, но не захлопнул дверь. Ещё две ходки - не больше. Женя совсем замёрзла. Значит... надо всё забирать сейчас. И... и вот что.
- Слушай, а валенки на рынке?
- Ну да, - кивнул Терентий. - Это в субботу или в воскресенье. Тогда самый торг.
Эркин мрачно кивнул. Сегодня... среда. Четверг и пятницу Жене мёрзнуть. Чёрт, неладно как получается.
Вид стоящего у саней и беседующего с Женей милиционера настроения ему не улучшил. Милиционер, увидев его, козырнул.
- Старший лейтенант Фёдоров. Ваш участковый.
- Здравствуйте, - ответил Эркин, плечом мягко отодвигая Женю себе за спину. - Эркин Мороз.
Фёдоров усмехнулся.
Терентий выгружал из саней стол, и Эркин стал помогать ему. Вытащив стол, Эркин уложил между ножками свёрнутые рулоном перины и одеяла, пристроил подушки. Терентий, понимающе кивнув, помог ему перевязать всю эту кучу и приготовил лямки. Но Эркин покачал головой.
- Бери стулья и табуретки. Женя, иди домой. Холодно.
- Но, Эркин... - начала Женя.
- Идите-идите, - улыбнулся Фёдоров. - Я присмотрю.
- Милиция - это, конечно, надёжнее, - хмыкнул Терентий, беря стулья.
Женя взяла таз и корзину с кастрюлями, чайником и сковородкой, сунула туда поднос и пошла вперёд. Эркин с коротким резким выдохом поднял стол, как поднимал мешки с концентратом, и пошёл следом.
- Да уж, - переглянулся с Фёдоровым Терентий. - Чем другим ещё смотреть надо, а силой точно не обделили, - и, крякнув, потащил стулья.
Участковый, сразу став серьёзным, кивнул.
Алиса встретила Женю радостным визгом.
- Мам, а у нас шкафчик есть!
Но тут Эркин втащил стол, и разбираться, о каком шкафчике говорит Алиса, стало некогда. Положив стол на пол, Эркин сразу повернул обратно.
- Сейчас остатки принесу.
Вошёл Терентий, поставил стулья и стал распутывать узлы. Женя взялась ему помогать. Эркин принёс ведра с посудой, утюг и табуретки. Терентий собрал свои верёвки. Эркин достал бумажник и протянул Терентию пятьдесят рублей. Сорок семь за работу и три рубля сверху. На взгляд Эркина, вполне достаточно. Терентий, видимо, тоже так посчитал и спокойно принял деньги.
- Спасибо вам, - поблагодарила Женя.
- И вам спасибо. Совет вам да любовь, - и улыбнулся. - Даст бог, не в последний раз виделись.
Когда он ушёл, Эркин закрыл за ним дверь и тревожно посмотрел на Женю.
- Ты очень замёрзла?
- Да нет, Эркин, - отмахнулась Женя, разматывая платок. - Давай разбирать.
- Да, сейчас.
Он быстро снял и повесил куртку, ушанку, сбросил сапоги. А прихватывает через джинсы. Надеть, что ли, завтра рабские поверх? Они просторные, налезут. Разделась и Женя. Перины и одеяла с подушками они занесли во вторую комнату, а остальное на кухню.
Перевернули и поставили стол, расставили стулья, посуду на стол, нет, кастрюли на шкафчик, а утюг... утюг сюда, вёдра в ванную, корзину... корзину пока в прихожую... Алиса так деятельно помогала, что Женя была вынуждена шлёпнуть её. Ведь сказали не трогать утюг, он хоть холодный, но тяжёлый, уронит ещё на ногу.
- Так, - Женя остановилась на мгновение, оглядывая кухню. - Так, Эркин, я в магазин. Нужно делать нормальный обед.
- Я схожу, - предложил Эркин.
- Нет, я сама! - крикнула уже из прихожей Женя.
Мгновенно оделась, схватила сумку, и нет её. Эркин посмотрел на глядевшую на него снизу вверх Алису и улыбнулся.
- Давай пока вымоем всё.
Что новую посуду надо сначала вымыть, он ещё в Джексонвилле слышал. Ну, и стол он заодно протрёт, как следует. Тоже ведь... для них он новый, да и какая у Филиппыча чистота, сам видел. Ладно, до Мани с Нюрой недалеко, авось Женя не замёрзнет. Но что же с валенками делать? Ему завтра на работу, он-то сапогами обойдётся. Наденет носки, портянки сверху, и рабские штаны поверх джинсов, а куртка тёплая, да и вообще на работе не замёрзнешь. Он закатал рукава рубашки, но переодеваться не стал: им после обеда ещё за покупками идти. Хоть что из одежды Жене и Алисе купить. Деньги-то есть.
- Эрик, а в шкафчике что будет?
- Посуда, - удивился её вопросу Эркин.
- Нет, в другом.
- Каком ещё другом?
- А вот!
Алиса подтащила его за руку к окну. Здесь под окном была двойная выкрашенная под цвет стены дверца. К изумлению Эркина, за ней действительно оказался шкафчик. Просторный и... и ощутимо холодный. Зачем это? Тайник? Для чего? Прежние жильцы о нём, похоже, не знали, иначе бы тоже... наверняка разломали. А так внутри только пыльно и обе полочки целы.
- Эрик, это для гномиков? Нет, домового, да?
- Нет, - задумчиво покачал он головой.
- А в других комнатах нет, только здесь, я смотрела.
- Мгм, - пробурчал Эркин, водя рукой по задней стенке и начиная догадываться. Неужели... неужели погреб, как рассказывал Андрей. Не в полу - второй этаж ведь, а в стене. Здорово!
Он закрыл дверцы и встал. Улыбнулся Алисе.
- Молодец, что нашла.
Алиса просияла широченной улыбкой.
- А там тоже мыть будем?
- Конечно. Вот посуду домою, и там сделаю.
- Ага-ага, а я вытирать буду.
Но тут пришла разрумянившаяся весёлая Женя. И Алиса стала показывать ей находку. Женя тоже удивилась, обрадовалась и похвалила Алису.
- Женя, это под продукты, я думаю.
- Ну да, - радостно согласилась с его догадкой Женя. - Ты молодец, Эркин. А я сразу и не сообразила!
Женя выкладывала на стол покупки и рассказывала. Магазин и Маня с Нюрой ей понравились.