- Нет, - ответил он, не оборачиваясь, чтобы не прервать блаженное ощущение прикосновения Жени. - Просто время посмотреть. Сейчас полвосьмого, Женя.

   - Да-а? - удивилась Женя. - А темно-то как. Но ты прав. Конечно, надо вставать. А то не успеем всего.

   Она погладила его по плечам и отошла. Эркин перевёл дыхание, на мгновение прижался лбом оконному стеклу и, оттолкнувшись с силой от подоконника, вышел. Да, надо начинать утро. Здесь не надо идти ни за дровами, ни за водой, но дел от этого не меньше.

   Женя не хотела будить Алису и не стала включать в кухне свет, но Алиса, конечно, проснулась. А вставать не хотела, кувыркаясь и валяясь по постели, пока Женя не рассердилась:

   - Или спи, или вставай. Ты мне всё пальто измяла.

   - Ладно, - вздохнула Алиса. - А Эрик где?

   - Здесь, конечно.

   Эркин, на ходу застёгивая на запястье часовой браслет, вошёл в кухню и включил свет. Он уже умылся и переоделся в старые джинсы.

   - Схожу в магазин. Возьму молока и хлеба.

   - Опять молоко?! - спросила Алиса.

   - Да, - твёрдо ответила Женя. - У нас пока нет чайника. Да, Эркин, Клавдия про пустые бутылки говорила, захвати их, ладно? Я их помыла уже.

   - Хорошо, - кивнул Эркин. - Сумку я нашёл. Сейчас принесу.

   - Я сложу, пока ты одеваешься, - кивнула Женя.

   Эркин принёс сумку, и Женя, придирчиво осмотрев пустые бутылки и сложив их в сумку, вышла в прихожую. Эркин уже застёгивал куртку.

   - Пальто я повесил. А то мнётся.

   - Ой, когда ты успел? - удивилась Женя.

   Эркин улыбнулся.

   - Долго ли умеючи.

   Он уже взялся за ручку двери, когда Женя остановила его.

   - Подожди, а ключи?

   Она сбегала в комнату за своей сумочкой и вернулась, звеня связкой.

   - Смотри, три пары. Тебе, мне и запасная. Правда, удобно?

   Эркин кивнул и принял на ладонь два ключа - жёлтый плоский и белый длинный - бережно сунул в кармашек джинсов. И вдруг, наклонившись, коснулся губами щеки Жени и тут же выскочил за дверь. Женя тихо засмеялась и посмотрела на стоявшую рядом Алису.

   - Ну, давай наводить порядок.

   - Давай, - согласилась Алиса.

   В принципе, она была на всё согласна, лишь бы мама не уходила. За месяц в лагере она совсем отвыкла оставаться дома. И потому без звука умылась и переоделась, помогла маме убрать из кухни их постель в комнату к остальным вещам.

   И тут в дверь позвонили. "Эркин так быстро вернулся?" - удивилась Женя. Или забыл что? И, не спрашивая, открыла дверь.

   За дверью никого не было. Стояли четыре кухонных табуретки, и на одной из них лежала открытка. Женя взяла её. Яркое изображение накрытого стола с самоваром, чашками и пирогом. Вытесненная золотом надпись: "С новосельем!". И всё. Ни кому, ни от кого. Коридор был пуст. Женя громко сказала в пустоту:

   - Большое спасибо, - и занесла табуретки в прихожую.

   - Что это? - удивилась Алиса. - Чьё это?

   - Теперь наше, - счастливо улыбалась Женя. - Это нам подарили.

   - Подарок - это хорошо! - одобрила Алиса.

   Табуретки были самые простые, из светлого некрашеного дерева, но достаточно большие и устойчивые. Открытку Женя поставила на подоконник. Ну вот, одну табуретку она накроет салфеткой и будет стол. Но это потом, а сейчас - стирка. Вымыть ванну грубым мылом и замочить бельё. И выстирать Эркину джинсы и рубашку, чтобы завтра ему на работу в приличном виде.

   - Алиса, ты будешь помогать, или игрушки тебе достать?

   - Я сама достану, - после недолгого размышления заявила Алиса и отправилась разыскивать свой рюкзачок.

   Женя вынула всё сваленное в ванну и положила рядом прямо на пол, затем обмыла ванну горячей водой из гибкого душа, взяла щётку и грубое мыло и стала оттирать ванну. Она так ушла в это занятие, что не заметила, как пришёл Эркин, и, только когда он мягко, но решительно отобрал у неё щётку, ахнула:

   - Ой, ты уже пришёл?!

   - И даже чай поставил, - засмеялся Эркин.

   - Чай?! - изумилась Женя. - В чём?

   - А в кружках. Когда закипит, заварим.

   - Эркин, ты гений! - Женя чмокнула его в щёку и вылетела из ванной с криком: - Алиса, не лезь к плите!

   Засунув обожжённый палец в рот, Алиса погрузилась в раздумья. Что мама видит спиной, она давно знала. Но через стену...?!

   Эркин постоял, приходя в себя от счастья - Женя его поцеловала! - и стал дотирать ванну. О чае он подумал по дороге в магазин и потому купил, кроме молока и хлеба, ещё пакет сахара и пачку чая. А молоко тоже можно в кружке подогреть. Хлеб был не только свежий, а даже ещё горячий. И Маня посоветовала ему взять калач - булочку в форме сумки. Он взял две. Жене и Алисе. А печенье и конфеты у них с вечера ещё остались, а что на обед... Обед варить надо, вот для обеда всё и надо купить.

   - Эркин, готов, - позвала его Женя.

   - И у меня готово, - откликнулся Эркин, обдавая кипятком из душа намыленную ванну.

   Ополоснув руки в раковине, он вышел в кухню. Одна из табуреток была накрыта салфеткой, и на ней стояли миски с творогом, на плите дымились кружки с чаем, а на подоконнике рядом с открыткой красовались стаканчики и тарелки из набора для пикника.

   - Вот, - торжественно сказала Женя. - Сейчас поедим творога с молоком, а потом чай. Эркин, садись, ты молодец, что купил творога.

   Они сидели и ели из мисок творог, Алисе Женя его даже сахаром посыпала, с молоком и чёрным горячим хлебом. Потом пили чай с калачами.

   - Это калач? - переспросила Женя и рассмеялась: - Знаешь, я слышала о калачах, но что они такие, что так вкусно, не знала. Алиса, не хватай, он ещё горячий. Значит, так. Сейчас я замочу бельё, и пойдём.

   Эркин кивнул.

   - Стол нужен.

   - Да, - согласилась Женя. - Стол в первую очередь. И постели. Перины, подушки, одеяла. И посуду. И на обед чего-нибудь.

   Эркин улыбнулся.

   - За раз всего не дотащим.

   - Так не раз и сходим, - весело отмахнулась Женя и вскочила на ноги. - Алиса допивай!

   Алиса покосилась на неё и уткнулась в кружку. Она чувствовала, что её не собираются брать с собой за покупками, и не знала, что делать. Зареветь или... но мама уже убежала в ванную, А Эрик моет кружки и миски. Алиса вздохнула.

   - Эрик, а ещё конфету можно? - и решила усилить. - Я тогда не буду с вами проситься.

   Задыхаясь от смеха, Эркин молча кивнул. Алиса чинно взяла конфету и опустила её в кармашек платья. А оказавшаяся тут же мама - когда она только успела? - укоризненно покачала головой, но отбирать конфету не стала.

   - Эркин, бельё я всё замочила. Ой, ведь уже светло совсем.

   Женя щёлкнула выключателем, и кухню залил холодный, серо-белый свет из окна. Эркин опустил крышку у плиты и отключил газ. Женя расставила на подоконнике их продукты и посуду.

   - Эркин, сколько денег возьмём? Я думаю... тысячу? Или больше?

   Эркин медленно кивнул.

   - Давай... больше. Мало ли что.

   - Хорошо, - согласилась Женя.

   Пока они одевались, Алиса молча следила за ними. И только, когда Женя, уже одетая, поцеловала её в щёку, потребовала:

   - А теперь Эрик!

   А когда он выполнил её требование, строго сказала:

   - Только вы поскорее возвращайтесь.

   - Как получится, - не менее строго ответила Женя.

   В коридоре уже Эркин тщательно запер дверь на оба замка, на два оборота каждый, и улыбнулся Жене.

   - Пошли?

   Женя кивнула и взяла его под руку.

   Коридор, лестница, подъезд, заснеженный город.

   - К этому, Филиппычу? - спросил Эркин, когда они миновали магазин.

   - Да, - кивнула Женя. - Не думаю, чтобы у него было очень дорого. Нам же надо ещё на ремонт деньги оставить. И на одежду.

   - Да, тебе нужно пальто тёплое. И валенки. И...

   - Много чего нужно, - вздохнула Женя.

   День был как вчера. Небо в тучах, мелкий редкий снежок, и почти без ветра. Снег приятно поскрипывал под ногами, у рта при разговоре клубился пар.