Убедившись, что наш проводник заскочил именно сюда (других дверей на этом уровне я просто не нашла), я скользнула внутрь... и замерла. Насколько я не люблю лесную магию, но это было красиво... Не знаю, как у эльроу это получилось, но создавалось полное впечатление нахождения под открыты небом: первые лучи солнца красили шелестящие над нашими головами листья в пурпурный и золотой цвет, приятная прохлада наполняла большой лекционный зал... Красиво. Даже парты, вырастающие прямо из пола не портили впечатления.

   Его испортил наш провожатый. Заметив, что мы набились в зал, но так и застыли в дверях, он поспешил нас представить немногочисленным собравшимся ученикам.

   - Знакомьтесь, это ваши новые однокурсники, - учитель (Солан, кажется) кивнул в нашу сторону, - теперь вы будете учиться вместе.

   Мы посмотрели на молодых эльроу, те в свою очередь уставились на нас... добродушия и благожелательности не было ни в тех, ни в других.

   - А это собственно кто? - поинтересовался эльфеныш с длиннющей косой. Даже у нашего Мая космы были покороче, а он все-таки дровский жрец и почти божество.

   - Ученики, - односложно ответил наш потенциальный преподаватель.

   - Какие еще ученики?! - и не понять чего в его голосе больше презрения, недовольства или непонимания. Очаровательный малыш. А главное гонору-то сколько...

   Н-да, веселые нам предстоят денечки. И пусть лесных ушастиков не так много - всего шесть голов - но проблем они доставят немало. По крайней мере, они сейчас именно в том возрасте, когда идеализм гуляет в голове, а мир упрямо делится на своих и врагов. Надо ли говорить, куда нас тут же записали? Вот и я думаю, что не стоит.

   - По обмену. - Равнодушно пожав плечами, сообщил Солан. И у юных дарований почему-то не возникло желаний продолжать тему. - Рассаживайтесь на свободные места. Более детально познакомитесь после. Немаленькие уже - сами разберетесь, что к чему.

   Кстати, последнее было явной ложью. Эльфийскому молодняку было никак не больше ста-ста пяти лет... в общем, подростки. Идеалистичные, бесшабашные, заранее настроенные против нас подростки.

   Как я уже говорила ранее: нас ждут веселые денечки. Пережить бы еще их без потерь.

  -- Глава 9. Зоолог и драконовед

   - Ладно, хватит стоять в дверях - рассаживайтесь. Мест всем хватит. Так как вы малость припозднились и семестр начался без вас, то все вводные лекции вы благополучно пропустили. Что ж, для начала представлюсь: Солан Элтори. Магистр. Зоолог. Драконовед, - отрекомендовал он себя. Джалад приглушенно хмыкнул. Мадлен с любопытством высунула мордочку из-за плеча своей более смелой и бойкой подруги. В общем, драконы им заинтересовались, он ими - нет. Что-то я начинаю сомневаться в его компетентности. По крайней мере, тот факт, что он не узнал двух зловредных рептилий (не в обиду Мадлен было сказано) в своих новых учениках - уже говорит о многом.

   Мы нестройными рядами стали рассаживаться за приглянувшиеся парты. Лилея Грейви отсеялась еще где-то в кабинете местного начальства, так что единственное, что меня малость удивляло и сбивало с толку - присутствие Саби и Мадди на наших занятиях. Они же только на первый курс поступили! Что им делать с нами в одной аудитории?

   Кстати подумала так не только я.

   - А что здесь первогодки забыли? - возмутился Рыж, как только мы все расселись по свободным местам. К сожалению, Майсиль в этот раз оказался далековато от нашего демона, а потому вовремя затыкать его не мог... надо, кстати, не забыть сказать ему, чтобы Констана одного не оставлял, даже так как сейчас. Особенно - как сейчас. Во время занятий призвать его к порядку будет во много раз сложнее, особенно когда он устраивается обособленно от остальных.

   - Вы все здесь первогодки, - никак не отреагировав на недовольство Рыжа, ответил Солан. - Никто из вас не знает о магии леса достаточно, чтобы суметь освоить более углубленные курсы, поэтому разделять вас по каким бы то ни было признакам смысла нет. Ладно, раз уж возникли вопросы, быстренько пробегусь по общей информации. В школе принято чередовать дни лекций с днями практических занятий. Занятия начинаются с первым лучом солнца - и это не прихоть, а необходимость: растения лучше идут на контакт именно в ранние часы, пока не сошла роса. Кстати, для справки стандартный курс обучения в ШИП длится два десятилетия. После каждого семестра студенты обязаны пройти промежуточный контроль знаний - практику по распределению. Так как обучение довольно растянуто во времени, то такой нагрузки как в вашем институте у нас нет, но курс каждой дисциплины проходится в течение полугодия полностью. У первокурсников - и у вас - в этом семестре читаются следующие дисциплины: Травоведение, Магическая зоология, Основы селекции и Теория ядов.

   Я заинтересованно подняла брови - разумеется, на последнем пункте списка. Очаровательно. Никогда не думала, что эльфят с младых ногтей учат, как получше друг друга травануть. В принципе основы этого дела (если уж это так необходимо), могли бы дать и в курсе Травоведения, а потому вынос этой дисциплины в самостоятельную уже на первом курсе говорит о многом. Пугающие перспективы - ничего не скажешь.

   - Экзамены, кстати, вы сдаете по всем указанным дисциплинам. А по Травоведению и Теории ядов - еще и курсовые работы. Магическую зоологию веду я. Так же прошу обратить внимание, что Теорию ядов неизменно читает наш директор. С остальными, думаю, вы познакомитесь сами. На этом можно и закончить пока, в общих чертах я рассказал обо всем... Ах да, чуть не забыл - в этом году первогодок курирую я, поэтому можете смело обращаться ко мне со всеми проблемами. Вопросы?

   Я подняла руку. Эльроу недоуменно глянул на меня, я сочла это за разрешение и поинтересовалась:

   - А не вы ли случайно являетесь братом Рисолеи Элтори?

   - Неслучайно являюсь, - окончательно растерявшись, подтвердил он. - А это имеет какое-то значение?

   - К теме сегодняшнего занятия - никакого, - чуть улыбаясь, лишь пожала плечами я. В конце концов, ба меня учила, чтобы я никогда не выдавать своих планов заранее. - Потому об этом мы поговорим как-нибудь после.

   - Да, вы правы, леди... - эльроу вопросительно посмотрел на меня своими странными глазами цвета первой сирени.

   - Леди Лиршей, - представилась я, радуясь, что этот хотя бы сходу принцессой не обозвал.

   - Вот и чудно. С остальными познакомлюсь во время перерыва, а сейчас вернемся к теме занятия. Итак, сегодня мы изучим повадки самых таинственных созданий нашего мира - драконов. Кстати, я являюсь лучшим в этой области, а потому вам всем крупно повезло... - Именно с этих слов и началась лекция. Ну что я могу сказать? Это было очень познавательно... а еще крайне весело. Давно так не смеялась, особенно меня порадовала та часть, где утверждалось, что драконы существа неразумные и дикие, потому что постоянные пары не создают, потомство воспитывают лишь до откладки следующего яйца... в общем, "животные обыкновенные - но красивые". Кстати, последнее - его слова. Причем сказаны они были так, что я сразу поняла: драконами он восхищается, но видел он их исключительно на гравюрах или далеко в небесах.

   Впрочем, это не помешало ему кое-кого поразить...

   - Учитель, а вы правда видели драконов? - с восторгом в синих очах поинтересовался самый шумный из ушастых подростков. Именно этот остроухий мальчик больше всех возмущался нашему появлению.

   - Видел, Аой. Поэтому и говорю, что это прекраснейшие животные в нашем мире.

   - А с чего вы взяли, что они животные неразумные? - сухо спросил Джалад, внимательно рассматривая нашего преподавателя.

   - Это же очевидно! - так словно кто-то покусился на непреложную истину, воскликнул Солан. - Если бы драконы обладали хотя бы зачатками разума, то непременно бы связались с остальными расами и обменялись посольствами и дружественными грамотами. Да и их повадки говорят о недостаточной разумности. Нет, они бесспорно очень умные животные, но, к сожалению, до звания полноценной расы не дотягивают.