Я уже уяснил, что в подобных ситуациях перечить гуманоиду подвида Б не следует, поэтому просто подчинился. Когда экран погас, Ира расслабилась и с укором повторила:

– Совсем офигели мужики! Разглядывают мои сиськи тут. Сотри фотографии!

– Гм… да мы… просто хотели проверить… – начал я.

– Ага, «я только одним глазком»! Сотри немедленно! – Ира едва не сорвалась на крик. – Ты же не выложил это в Ютюб, Макс?! Иначе я тебя убью!

Сказать по правде, я даже не понял, в чем именно заключалась угроза симбионта. В смысле каким способом она может убить мое сознание? Однако из ее уст прозвучало это весьма грозно и убедительно. Особенно на фоне неизвестного мне термина «ютюб», который я вольно трактовал как «тебе труба», что несколько усилило эффект.

– Да что не так то?! – не выдержал я через десять минут.

– А что «так»? – Ира насупилась, свернувшись на кушетке. – Может, еще порностудию тут организуете, со мной в главной роли?!

– Ты же сама сказала, что тебе медпомощь нужна.

– Я такого не говорила!

– Ну как же…

«Капитан, – вмешался Глюк, – я тут перепроверил земное понятие «имплантат». Это простейшая силиконовая втулка, расположенная под грудной мышцей, что визуально увеличивает объем молочных желез. Никакой практической пользы она не имеет».

У меня прямо несколько задач из диспетчера свалилось. Фу-у-ух. Обычные нестыковки в протоколе коммуникации.

– Ира, я не тот имплантат имел в виду, – мягко позвал я самку. – Думал, тебе понравится парить в завихрениях атмосферы или в плотных потоках воздуха.

Симбионт не отвечал, и я решил пойти на попятную:

– Ладно, если не хочешь – не будем покупать, потратим средства на что-то другое.

Я замолчал, ожидая реакции симбионта. Но ее не последовало, хотя, по моим наблюдениям, предположения, на что именно тратить деньги, неизменно вызывали у Иры живой интерес. В этом же случае что-то явно не сработало. Возможно, неподходящие условия. Я окинул взглядом самку, как-то отстраненно осматривающую потолок каюты, заложив руки за голову. Пауза все длилась.

«Посмотри на нижние опоры биподов», – подсказал навигатор.

Ира лежала неподвижно, только ее розовые ступни смешно и попеременно шевелились, будто в такт неслышной мне музыкальной композиции. Босые ступни… Создатель! Какой же я дурак! Наверное, не очень-то приятно гуманоиду было все это время передвигаться по кораблю, тонкой кожей ощущая холодный титановый пол.

– Например, купим тебе футляры на лодыжки, типа «ботинки» или типа «сандалии» – по твоему выбору, – предложил я.

– Я уж подумала, что ты не спросишь, – оживился симбионт. – Только я хочу типа «сапоги», или типа «туфли», или типа «ботфорты». И еще сережки, и кольцо, и хотя бы помаду…

– Постой. Не уверен, что все это действительно нужно. У нас же список! – перебил я.

– Покажи еще раз свой список, – потребовала самка.

Я продемонстрировал, спешно добавив туда «чехлы для биподов», чтобы лишний раз не провоцировать симбионта.

– А тут нет ничего лишнего? Я половины слов не понимаю, – честно призналась Ира.

– Нет, – сказал я уверенно. – Глюк может подтвердить.

– Действительно нет, – недовольно вздохнул компьютер.

– А вот эти всякие «стропила», «ребра жесткости», «стойки для буровой платформы», «гидроусилитель подъемника», – читала Ира, – они настолько жизненно необходимы Хейви?

– Определенно, – ответил за меня Глюк.

– Ладно. – Но как только что-либо занимало мысли моей Ирины, унять ее было трудно. – Тогда почему ты покупаешь для Хейви ремонтника БТ-80, если сам так гордишься своими 82-ми? Жмотишься, Макс! – безапелляционно заключил симбионт.

Я был несколько шокирован этим выводом, поэтому процессор снова ответил раньше меня:

– Ирина… гм… Сергеевна, – сказал он мягко, словно разговаривал с ребенком, – ремонтный дроид БТ-80, в отличие от БТ-82, пыленепроницаем. К тому же имеет систему самоочистки поверхности корпуса. А если ты вспомнишь, какой промежуток времени ты потратила, пока, часто вздыхая, оттирала наших ремонтников в машинном отделении после похода на астероид, то…

– Все, я поняла, поняла! – замахала руками Ира. – Извини, Макс.

– А вот на спасательной капсуле за девятьсот тысяч, – невозмутимо продолжил Глюк, – на мой взгляд, можно и сэкономить.

– Не обсуждается, – оборвал его я. – У нас в наличии нет ни одной капсулы экстренной эвакуации.

– А одна тебе как поможет?

– Да, как?! – весьма эмоционально поддержал его вдруг симбионт. – Чтобы самому спастись в случае чего?

Мои транзисторы на миллисекунду замерли, было слегка обидно слышать такое предположение. Пожалуй, если бы у меня были зубы, я бы сцепил их в этот момент, как типичный гуманоид, возможно, даже услышал бы их скрежет. Но я лишь холодно произнес, сфокусировав камеру на глазах самки:

– Не знаю, как ты меня воспринимаешь. Возможно, как механоида, возможно, как нечто совершенно чуждое твоему разуму, но у меня есть принципы, которые, опять же возможно, недоступны твоему пониманию. Капсула покупается для твоей безопасности, и не хочу ничего слышать об исключении ее из списка.

Но, естественно, я тут же услышал!

– Макс, а ты как же?! – выкрикнула Ира.

Так и хотелось заорать в ответ: «На этом корабле хоть кто-то способен воспринимать прямые команды?! Ну что неясного в приказе «Не обсуждается»?»

– Одной капсулы никак не хватит, – гнул свою линию навигатор.

И он туда же! Да и двух уже не хватит на самом деле! Правда, об этом пока лучше не заикаться.

– Ты предлагаешь в случае чего действовать по принципу «братской могилы»? Мне не нравится такая философия. Лучше я дам шанс спастись хотя бы симбионту.

– Нет, не предлагаю, – спокойно возразил компьютер, – но по моим расчетам покупка, например, ракетной установки вместо шлюпок эвакуации выглядит предпочтительнее. Не забывай, где мы: это уже не Федерация и наткнуться на пиратов здесь – обыденное явление. Да и спасатели у свободных, прямо скажем, не слишком темпераментные – могут прилететь, а могут и щупальцем махнуть.

– Не вижу смысла преследовать сознание в использованной капсуле, к тому же в нее практически невозможно попасть. Еще хочу напомнить тебе, мой боевой друг, – язвительно заметил я, – что у нас немного не хватает средств на установку для пуска ракет. Миллиона эдак полтора.

– А я хочу указать тебе, мой скупой товарищ, – ответил мне в тон Глюк, – что я наблюдаю недостачу размером более миллиона кредитов в твоем списке.

Да он нарывается! Никакой субординации. Ну да ладно, эту проблему отложим на потом. Я лишь ответил ему в том же стиле:

– Мой возбужденный собрат по оружию, у нас нет кредитов на счете. У нас и самого счета-то нет. А за аренду дока на Бормотун-10 с нас стребуют залог рудой тербия в эквиваленте миллион кредитов. Полагаю, не меньше. Еще вопросы есть?

Вопросов, кажется, не было. Навигатор уткнулся в свои схемы, контролируя нашу траекторию. Ирина с задумчивым видом сидела на кушетке, закинув ногу на ногу и подперев рукой подбородок. Не знаю, о чем она думала. Возможно, о своих нелепых и обидных словах в мой адрес. Хотелось бы в это верить, однако действительность оказалась отрезвляющей.

– Значит, тут полно пиратов? – озвучила самка вставшую перед ней проблему. – И на нас могут напасть.

«Ну началось! – подумал я. – Сейчас последует «дай мне бластер!»

– Здесь не могут – мы уже на территории ВДНХ.

– О! – воскликнула Ира. – У нас в Москве тоже такое есть! Пойдем глянем на достижения!

– Если ты имеешь в виду земную аббревиатуру, то у нее нет ничего общего с данным термином.

– А что же это такое тогда?

– Великая Джамахирия Народов Хлюпии, – расшифровал я и добавил: – Это свободная система, имеющая две обитаемые планеты и одну космическую станцию, построенную хлюпами для торговли и обмена знаниями.

Ира прямо заулыбалась. Что именно послужило причиной поднятия ее эмоционального тонуса, для меня так и осталось загадкой.