Перед глазами на стенке трубы вспыхнуло меню: «Химия органической жизни: Урок 24. Предметы. Школа. Мой город. Знания Федерации. Галактическая Сеть. Неподтвержденное и мистика…» и еще штук сорок разных пунктов.

Ужасно хотелось кликнуть «Знания Федерации» или войти в галактическую Сеть, но Ира сдержалась и нажала хоботом на первую ссылку. Не стоило сейчас выделяться. На поверхности трубы и спереди и сзади тут же появилось такое море информации, что все четыре глаза Иры разбежались по сторонам, не зная, за что зацепиться. Движущиеся фото каких-то клеток, аморфных существ, похожих на змей, костлявых животных с кучей лап и крыльями и много-много текста. Ира глубоко вдохнула. «Надо расслабиться и не вызывать подозрений. – Она мельком глянула на вход, Глолитика не было. – Хоть от этого отвязалась».

Пробежав глазами по изображениям, Ира отыскала хоть что-то знакомое – такой же фиолетовый пылесос, как она теперь, – и радостно ткнула хоботом в него. Потом в «общие знания» и начала читать:

«Фулонгиец – коренной обитатель планеты Фулонг, пятого спутника Куиндук-11».

Ира с трудом припомнила рассказ Макса… «Что-то там про одиннадцать… Ага, значит, Куиндук – это Процион по-нашему… Так, что там дальше?»

«Ступень цивилизации 5. Подразделяются на три подвида: «тук», «так» и «тик». Все подвиды участвуют в процессе размножения на разных этапах…»

Ирина снова вздохнула. Строгий малиновый учитель ходил между рядами, размахивая указками. Видимо, следил, чтобы ученики не отвлекались от основной темы.

«Интересно, когда же перемена?» – Ира сосредоточенно вернулась к чтению.

Эти терминалы повсюду были замечательными штуковинами. Из них можно было почерпнуть любую информацию, абсолютно любую! И местные жители частенько и непринужденно ими пользовались. Ирина отыскала отдаленную, под самым скатом пирамидальной крыши, панель с кнопками и включила меню. Нашла «поиск» и, проверив задними глазками, не следит ли кто, набрала всего лишь одну фразу: «МА-Икс 8350».

«Координаты: мегаполис Бушууг, космопорт, штрафстоянка для конфиската, – выдал компьютер. – МА-Икс 8350, класс 2, транспорт. Продается. Цена восемнадцать миллионов кредитов».

Ира ткнула хоботом в карту ниже сообщения, на экране высветился маршрут до Бушууга.

«Далековато, на другой стороне планеты почти, – разочарованно подумала Ира. Дафонг, в котором она сейчас находилась, был чем-то вроде деревеньки по местным меркам. – Если я в захолустье, как же тогда должен выглядеть настоящий мегаполис Бушууг? Ладно, сейчас нужно срочно взломать эту хрень». – Она вынула из поясного ранца плоский круглый предмет на цепочке.

Получасом раньше, после окончания урока, учитель собрал их в группу и организованно повел в местную столовую. Там-то Ира и узнала, каким образом тут происходит обмен денег на товар: взрослые фулонгийцы просто дотрагивались хоботом до пластины на кассе, та, видимо, определяла владельца по его отпечатку и снимала кредиты со счета. С детьми, такими как Ира, все было несколько сложнее – кроме прикосновения «дудкой» требовалось еще вставить этот круглый жетончик в приемное отверстие. На экране появлялось ее имя – Умтак, имена всех родителей, общая сумма на счете – сейчас она составляла чуть больше ста тысяч кредитов – и сумма, которую Умтак имел право потратить. Всего-то полкредита. Конечно, это обстоятельство огорчало, но еще хуже было то, что даже эти мизерные деньги нельзя было расходовать на что угодно. Когда подошла очередь Иры и она с подносом, заполненным различными инопланетными вкусностями, которые очень хотелось попробовать, очутилась у кассы, грозный фиолетовый пылесос меланхолично указал на экран и пояснил: «Ты что, список своей «тук» не видишь? Это тебе нельзя есть, и это… и вот это…» – говорил он, изымая у Иры половину блюд.

Сейчас Ира вставила жетон в приемник, проверяя свой «райдер». Кроме незнакомых названий в списке было выделено две сотых на какие-то игрушки, и все. Ни о каких билетах на поезд и тем более на покупку корабля и речи не было.

Ирина вошла в галактическую Сеть, отыскала свой почтовый ящик и поспешно отправила сообщение.

Вдруг взвыла сирена, и табло над входом в школу показало список аудиторий и следующих занятий. Пылесосы в холле засуетились и пришли в движение, растекаясь по залу. Ирина выключила терминал и, огибая толпу, двинулась к выходу. «Надо где-нибудь переждать, пока придет ответ от Андрия». Благо этих инфоштуковин кругом предостаточно.

Сергей Викторович Каминский был бледнее смерти. Он тупо смотрел, как два металлических дроида вкатили в бункер тележку с угловатым саркофагом, похожим на гроб. Жабоподобный М’хак-о-Пло вежливо стоял в сторонке.

Крышка саркофага откинулась, и начальник ГРУ увидел свою дочь, лежащую на спине. Совершенно обнаженную, с присоединенными к ее рту, носу, рукам и ногам трубками, опутанную какими-то внеземными устройствами.

– Что с ней? – прохрипел он.

– Она без сознания, – сухо сказал посол пришельцев. В его водянистых глазах не промелькнуло даже искры сочувствия.

Земная делегация за спиной Каминского угрюмо молчала.

– Но что случилось? – осипшим голосом переспросил Сергей Викторович.

М’хак-о-Пло сделал неопределенный жест перепончатой лапой.

– С ее телом все в порядке, – произнес он. – Как насчет вашей части соглашения?

Начальник ГРУ рассеянно оглянулся, но тут же снова уставился на Ирину.

– Еще работаем, – коротко ответил он.

– Миша, не пялься так! Голой бабы не видел? – дохнул прямо в ухо астробиологу Сайгаков.

– Такой красивой – нет, – ляпнул Миша и осекся. – Да я и не на нее смотрю вовсе, Виталий Федорович, я их приборы изучаю.

Директор ФСБ лишь усмехнулся в ответ, наблюдая, как врачи перемещают бездыханное тело девушки на медицинскую каталку. Сам же начальник ГРУ застыл как статуя, уставившись в одну точку где-то внутри саркофага, хотя его дочери там уже не было.

– Федерация ждет от вас результата, – обратился к присутствующим М’хак-о-Пло.

Махнул рукой, подав знак роботам вывозить тележку, и в сопровождении своих изумрудных шаров покинул зал. Один из дроидов неожиданно вернулся. Все, кроме не замечающего ничего вокруг начальника ГРУ, напряглись, глядя на железяку. Та подлетела к Каминскому и сунула ему в руки какой-то сверток.

– Вот, это принадлежало гуманоиду, – сказал робот без намека на эмоции и скрылся в дверном проеме.

– Серьезных травм не обнаружено. Нарушений функций организма тоже. Единственное, томография показала недавнюю гематому в затылочной части головы, видимо от удара тупым предметом, но предыдущий врач ее локализовал. – Молодой доктор с папкой в руках застыл напротив сидящего у постели больной начальника ГРУ.

Сергей Викторович Каминский оторвал взгляд от экрана с пульсирующей кардиограммой. Обратил к медику осунувшееся лицо и сонно спросил:

– Так почему же она не приходит в себя?

Доктор поежился, потом пожал плечами:

– Трудно сказать, рекомендовал бы вам найти хорошего нейрохирурга.

– У вас точно все приборы работают? – Каминский так же бесстрастно кивнул на аппарат искусственной вентиляции легких.

– Это для подстраховки, дыхание в норме, но на всякий случай… – Врачу показалось, что посетитель его не слышит или не воспринимает слов.

Он поспешил покинуть палату, чувствуя себя неловко то ли под взглядом отца пациентки, то ли от сознания собственного бессилия.

Каминский уткнулся лбом в край постели дочери и тихо заплакал.

Суперинтендант сектора 6 М’хак-о-Пло с наслаждением поглощал кузнечиков с Сол-3 прямо в центральном отсеке станции Луна-1. «Создатель, какие же вкусные виды тут обитают!» В этот момент в каюту вошел высокий землянин в сопровождении управляющего дроида.