Для Вики, наверное, тот момент тоже был обыкновенным, я бы сказал «обыденным». И такое восхваляемое в форумах качество земного симбионта подвида Б, как «интуиция», не сработало в той ситуации. Равно как и качество «задницей чувствую»… Но это скорее относится к подвиду А…
Так вот: мой симбионт спокойно расположился на кушетке, придав телу горизонтальное положение, и пришивал медицинской иглой отвалившуюся пуговицу к вороту блузки, изредка поглядывая на потолок каюты. Там я как раз организовал для Вики мини-кинотеатр с просмотром фильма «Гордость и предубеждение». Сериал, как по мне, был скучным, в стиле «кто придумает фразу позаковыристее» и потом не менее витиеватую в ответ. Но самке он нравился, да и его длительность меня полностью устраивала – шесть часов до Фулонга пролетят незаметно. Вика наслаждалась зрелищем и периодически откусывала свой фрукт с Аламака, запивая кофе. Кстати, я вынудил ее саму сходить за кипятком в отсек для симбионта, хотя БТ-82 к тому моменту уже были заряжены. Но Вике я, естественно, «забыл» об этом сказать – капля сладкой мести за мумриков.
Я тем временем досматривал футбольный матч. Вот что так затягивает в этой простой игре? Не пойму? Несколько раз я пробовал дать команду процессору оценить факторы вовлечения, но он всякий раз отвечал: «Недостаточно исходных данных». Видимо, в это время сам тупо пялился в монитор.
«Почему на симбионта этот гипноз не действует? У нее противоядие в крови?» – настаивал я.
«Недостаточно исходных данных», – получил я привычный ответ.
Ладно. Так… Иниеста проходит по центру, пас Фабрегасу… ну! Ну! Штанга!
«Да чтоб тебя!» – Кажется, в запале я сломал коммуникатор симбионта. Реклама в перерыве утверждала, что с «Туборг» игра в мяч смотрится на порядок зрелищнее. Я спросил у Вики, нет ли в ее сумочке «Туборга». Она ответила что-то типа: «Нет, но есть мобилка». И передала под мое управление примитивное устройство людей, на поверхности которого красовалась надпись «Самсунг». Он тоже упоминался в рекламе, и я решил, что это также поможет проникнуть глубже в суть «футбола». Посмешило то, что операционка простейшего уровня в этом «Самсунге» называлась «Андроид». Ха-ха, андроид! Люди, вы видели когда-нибудь андроида? Очень забавно.
Что-то я отвлекся. Итак, в момент, когда Вика поглощала свой кофе вкупе с Джейн Остин, я смотрел трансляцию, а Пуйоль выносил мяч после атаки «Реала», динамики разорвались на полную мощность:
– Транспортный корабль МА-Икс 8350, класс 2! Говорит служба безопасности Федерации. Приказываю заглушить двигатели и оставаться на месте!
Мой симбионт аж подскочил в кровати. Я бы, наверное, тоже подскочил, если бы имел биподы или другие органы передвижения.
– Повторяю, – бесстрастный голос разнесся эхом по всему внутреннему объему корабля, – заглушите двигатели и оставайтесь на месте. Всем симбионтам пройти в свои камеры!
– Кто? Что?.. – Вика растерянно озиралась. – Макс, что это?
– СБФ, – ответил я, заикаясь, – не знаю, может, незаконный ввоз… Принято, ждем прибытия, – передал я в ответ. – Вика, тебе лучше пройти в свой отсек.
Кажется, симбионт был взволнован даже больше, чем я.
– Макс, ты что, останавливаешься?
– Конечно – экстренное торможение. Стыковка через пятнадцать минут.
– Улетай от них! – предложила самка.
– Что?
– Валим отсюда! – нервно воскликнул симбионт.
– Да… это… ну как же?..
– Делай, я сказала! – завизжала Вика.
– Это… это невозможно… их двигатель… это фрегат третьего класса, он нагонит нас через полчаса, даже если я стану удаляться от него на полной скорости.
Гуманоид пребывал в странном состоянии – такой конфигурации его лицевых мышц не было в моей базе соответствий земным эмоциям. Потом Вика очень спокойно произнесла:
– Макс, ты можешь уйти от них?
– Нет, разве что… – Я был не в восторге от такой идеи, хотя именно Вика в свое время ее мне и подсказала.
– Разве что?
– Гиперпрыжок отсюда, – ответил я, – но я на такое не пойду. И не проси. Это значит уничтожить целую планету, может быть, даже несколько планет. Никогда! – заявил я твердым голосом.
– Мы в десяти минутах хода. Ожидайте, – вклинился в наш диалог голос дроида. – Оставайтесь на месте. Всем симбионтам пройти в свои камеры.
Вика смотрела на потолок рубки хмуро и напряженно. Потом развернулась и вышла в коридор, тряхнув волокнами на голове.
– Ты куда? – зачем-то спросил я.
– В туалет, – ответила она коротко, – он же приказал.
Резиновые стержни симбионта застучали по лестнице на среднюю палубу. Так, все будет хорошо. Не может быть иначе. Скоро дроиды СБФ проверят корабль и скажут, что все в порядке. Мы ведь не перевозим никакой контрабанды. Все будет хорошо…
Не дойдя пару шагов до своего отсека, Вика вдруг свернула во все еще открытое медицинское отделение и вручную задраила входной люк изнутри.
– Вика, Вика! – закричал я.
– Симбионт с поддельным идентификатором «Виктория Иванова», немедленно пройдите в свой отсек! – донеслось из динамиков более чем настойчиво.
– Что? – Мой симбионт уже открыл шкаф аварийной эвакуации и безуспешно пытался распечатать одну из капсул.
– Стой! Подожди! – в отчаянии выкрикнул я.
– Я на Землю не вернусь! – уверенно выпалила Вика, разбив-таки оболочку капсулы хирургическим молотком.
– Вика!
– Что? – Она обернулась и посмотрела на меня, будто точно знала, где находится камера.
Этот миг мне и запомнился больше всего, как водораздел между жизнью и смертью, как межа, отделившая мое прошлое от моего будущего жалкого существования. Я – растерянный, подавленный, и она – решительная, точно знающая, чего хочет. На вид беспомощная по своим тактико-техническим показателям, в оранжевой робе и с этими неэффективными волокнами, свисающими по краям приемного блока.
– Каков твой истинный идентификатор? – выдавил я.
– Ира… Ирина Каминская. Прощай, Макс, – ответила она и сжала «монетку» обоими манипуляторами.
Раздался хлопок, и капсула экстренной эвакуации покинула мой полезный объем. Тело симбионта осело на пол, гулко ударившись затылком об обшивку камеры, и застыло. А я почему-то все не мог оторвать фокус камеры от застывших глазных датчиков Вики-Ирины. Казалось, что вот-вот в них вновь огоньком затеплится жизнь и самка спросит: «Откуда эта кровь на полу?»
– Транспортный корабль МА-Икс 8350, класс 2, ваше сознание приговаривается к пятистам темпам профилактических работ в системе Процион в качестве накопителя излучения. Ваш корпус будет конфискован в пользу Федеративного правительства.
– Но я же…
– Вы имеете право на подачу апелляции в установленном порядке. Суд окончен.
Глава 5
Умтак
Бежать, бежать, бежать… Свет, свет… Бежать, бежать, бежать… Стоять… Нюхать, нюхать… Враг нет… Бежать, бежать, бежать… Нюхать… Там! Бежать, бежать… Тут! Копать, копать, копать… Да… Еще копать… Грызть, грызть вкусно… Вкусно… вкусно… Кто? Кто? Нюхать, нюхать… Друг тут… друг… Кусать друг, кусать… Уходи, друг… уходи, друг… Мое грызть… Грызть, грызть… вкусно…
Застрять… вкусно застрять! Умирать… умирать… Глотать, не умирать… глотать… глотать… Не умирать! Не умирать!
Бежать, бежать, бежать… Где вкусно… где? Там! Бежать, бежать… Вот! Копать, копать… Стоять… Стоять! Нюхать… Враг… враг! Бежать, бежать, бежать… Тут враг, тут… Стоять… стоять! Стоять, враг тут, тут…
Бросок.
Ш-ш-ш… Глота-а-а-а-ть… Глота-а-а-а-ть… Вку-у-у-сно. Толка-а-ать, толка-а-ать… Глу-у-уб-же… Толка-а-а-ть… Ш-ш-ш… Лежа-а-а-ть… Тепло… Лежа-а-ать… Тепло и вкусно-о-о… Ш-ш-ш… Вра-а-аг… Вра-а-аг… Бежа-а-а-ать… Тепло-о-о и вку-у-усно-о-о… Бежа-а-а-ть… Бежа-а-а-ть? Беж…
– Умтак, опять ты весь измазался.
– Прости, мам, с Рултаком ловили ползучек – я люблю есть ползучек.
– Дай я тебя пощекочу, мой славный…