Когда до оборотня дошло, что добыча его хозяев вновь ускользнула, я с удовольствием потянулся и широко улыбнулся разозленному оборотню-одиночке:
- Ну здравствуй, Анрил. Вот теперь - поговорим...
Разрушитель разражено отдернул капюшон куртки, и я с грустью увидел знакомое лицо шатена, бок о бок с которым сражался во время последней войны с псами. Только глаза этого оборотня были не карими, а янтарно-желтыми, и рассекавший щеку шрам заметно посветлел, став практически незаметным.
Почему же именно ты, Анрил? Тебе-то они что сделали...
Как и следовало ожидать, ответа не последовало. Анрил лишь раздраженно прищурил глаза, явно прочитав безмолвный вопрос на моем лице.
- Взять! - рыкнул волк, отворачиваясь от меня и создавая воронку телепорта.
В следующий миг ко мне метнулись телохранители князя, и мир перед глазами потух...
Глава 13
Когда тайное становится явным
Рассветный лес, территория клана пантер
- И что было дальше? - мрачно спросила Алекса, наблюдая, как придворный целитель латает поврежденную ауру Лиины.
Младшая пантера досадно поморщилась:
- Не знаю. Василен заставил меня сжать кристалл, и я оказалась здесь.
Алекса недовольно фыркнула, переглянувшись с присутствующими в комнате родственниками. После незабываемого появления ругающейся и обессиленной Лиины в зале телепортации замка Цариц, её мать за полчаса согнала в родовое гнездо д'эль Альтерни практически всех родичей. За исключением Иллорина, который был занят охотой на старого недруга, и родителей, которые пытались выяснить судьбу вампиров в сгоревшей резиденции князя.
- Прекрасно. Просто замечательно, - раздраженно прошипела Алекса, досадуя, что Василен снова смешал ей все карты. Ник и Макс, которые тоже были посвящены во все детали плана, полностью разделяли её недовольство, - Когда вырвем этого героя из когтей Хранителей, лично прослежу, чтобы отец его выпорол. И уши оборву, - пантера бросила вопросительный взгляд в сторону Зара, - Хоть "маяк" этот идиот снимать не стал?
Провинившийся белый волк, стоявший чуть в стороне от остальных, криво усмехнулся, отрицательно покачав головой:
- Нет, амулет с рубином ещё на нем.
Алекса бросила на брата недовольный взгляд. Когда пантера узнала, что Зарон знал о намерениях друга и никому не сказал, волк узнал много нового о своих умственных возможностях. А так же о том, что мешать планам старших родственников, как минимум, признак дурного тона и плохого воспитания. На что тот невозмутимо ответил, что нечего было множить тайны на пустом месте.
- Тогда выступаем, - решительно сказала Алекса, настраиваясь на сигнал собственноручно сделанного амулета, - Демоны, такую комбинацию испортил! - когда перед кошкой начала закручиваться белесая воронка телепорта, пантера внимательно осмотрела собравшихся и вдруг удивленно произнесла, - А где Ириан?
Снежного кота среди представителей рода Д'аркв'ир не наблюдалось.
Василен
В себя я пришел от слабого ментального удара, отозвавшегося в голове тихим звоном. С трудом подавив стон, медленно открыл глаза.
Обстановка комнаты не порадовала. Я оказался в тесной камере с узким окном под потолком и оббитой железом дверью. Больше в комнате ничего не было. Если не принимать за элементы декора нескольких вооруженных вампиров, внимательно рассматривавших меня с нескрываемой злобой. Что ж, наши чувства были взаимны.
Оглядев своих сторожей, я с удивлением заметил, что недруга Ила среди них не было. Странно, если мне не изменяет память, зал он покидал именно в их компании. Выполняет другое поручение? Возможно.
- Налюбовался? - насмешливо поинтересовался стоявший напротив меня оборотень, которому надоело ждать, пока я обращу на него внимание, - Как тебе новые покои?
- Скудноватая обстановка, - мило оскалился я, чувствуя, как от ледяной улыбки разрушителя по спине прошел холодок дурного предчувствия, - Да и украшения, - я выразительно посмотрел на обхватывающие запястья обсидиановые оковы, - нарушают целостность картины...
Волк задумчиво хмыкнул:
- Другие камеры не лучше, можешь поверить мне на слово. Но есть ты так желаешь, можем переселить тебя поближе к казармам. Там сейчас много голодных вампиров, твоему соседству они очень обрадуются...
Улыбаться в ответ уже не тянуло. Напряжение вампиров и оборотня невольно передалось и мне, и теперь я с настороженностью следил за движениями своих надсмотрщиков.
Странно, я ожидал, что мои попытки острить (не самые удачные, вынужден признать), разозлят оборотня. Но Анрил оставался все таким же собранным и невозмутимым, как и минуту назад. Только яд, так и сочившийся из елейного голоса волка показывал, насколько он раздражен. Похоже, отследить, куда перенеслась Лиина и добраться до неё у разрушителя не получилось. Что не могло не радовать...
Дернув несколько раз свои наручники, немного натиравшие запястья, я сухо спросил:
- Так и будем зубоскалить? Сомневаюсь, что ты меня сюда перенес для того, чтобы упражняться в остроумии...
- А почему бы не скоротать время за душевной беседой? - наигранно удивился волк, смотря на меня все такими же ледяными глазами, - Твои обожаемые Д'аркв'ир доберутся сюда ещё не скоро. Так что времени у нас более, чем достаточно...
Я поморщился, услышав в голосе волка знакомые презрительные нотки.
Отлично, враг завел старую добрую песню про моих друзей и их благородном безрассудстве, которое заставит их без раздумий броситься ко мне на помощь. Старо как мир. Честно говоря, я надеялся, что Анрил будет немного оригинальнее своих предшественников... хотя, ещё не вечер...
Подыграть или не стоит? Впрочем, времени, если верить разрушителю, у нас сейчас полно...
- Я сейчас задам глупый вопрос, но почему ты взял, что они придут сюда, а не сразу к твоим хозяевам?
Произнося этот наивный вопрос только для того, чтобы поддержать разговор, я не ожидал, что именно он выведет волка из равновесия. Точнее, сорвет с него маску ледяного презрения и равнодушия. Поэтому искреннее удивление и недоверие, с которым на меня взглянул Анрил, поставили меня в тупик.
И что я такого сказал?
- А они тебе не сказали? - изменившимся тоном поинтересовался волк, смотря на меня совсем другими глазами. И было в них что-то отдаленно похожее на сочувствие и... жалость? Дождавшись моего нерешительного кивка, волк неопределенно хмыкнул. Переглянувшись с вампирами, он недоверчиво покачал головой, - Надо же. Скрывать от названого родича такую информацию... Не ожидал, не ожидал. Хотя, если Алекса родных братьев не всегда посвящает в тонкости своих интриг, то что уж говорить о гепарде, когда-то принятом в эту сумасшедшую семью... Хотя мы были уверены, что во время её короткого визита в тот провинциальный городок вы говорили именно об этом...
Тон оборотня мне не нравился. Как и задумчиво-растерянный взгляд, который Анрил бросал в потолок комнаты. Будто моя неосведомленность изрядно спутала ему планы, не позволяя в полной мере осуществить задуманное...
В душе недовольно заворочался встревоженный зверь.
Новость о том, что Алекса не посвятила меня в какую-то часть своего плана, неожиданностью не стала. Но, судя по реакции Анрила, которого такой поворот событий поставил в тупик, мне не сказали то, что я ОБЯЗАН был знать.
На ум не вовремя пришла фраза, которую пару раз доводилось слышать от Макса:
'Без меня меня женили...'
- Ты о чем? - подавив нервный смешок, напряженно спросил я.
Нет, нельзя спешить с выводами. Я слишком плохо знал этого волка, чтобы определить, лжет он или нет. Тем более, после того, как он стал марионеткой Хранителей. Это могла быть и обычная провокация, цель которой - заставить меня сомневаться в своих друзьях. Тем более, что последних я знал намного дольше и лучше, и ещё не разу они не дали мне повод засомневаться в их преданности и искренности. А недоговорки... это один из способов защиты своей семьи. Не всегда удачный и необходимый, но кровь Д'аркв'ир брала свое...