Не дожидаясь ответа от родича, черно-синий дракон обернулся к серебристому и вкрадчиво произнес:
- Шел бы отсюда, мальчик. Разборки членов рода Оделия - не лучшее зрелища для неподготовленной психики...
Иду и в голову не пришло поспорить со странным ящером. Почтительно поклонившись древнему дракону, по сравнению с которым действительно был сущим мальчишкой, серебристый мгновенно взмыл в воздух, со всей возможной скоростью направляясь назад, в гнездо.
Разборки братьев были ему только на руку. Пока два древних дракона выясняют отношения, Ид успеет забрать своих учеников и покинуть ставшие чужими горы Драконьего Хребта. И вернется только тогда, когда старший представитель рода Оделия займет причитавшееся ему место. А в том, что так и будет, молодой метаморф почему-то не сомневался. Не зря ж именно сейчас, когда драконы начали угрожать семье старшего сына отшельника, нелюдимый ящер решил вмешаться во внутренние дела клана...
Полет до гнезда занял полчаса. Приземлившись под сводами просторной пещеры, Ид перевоплотился и поспешил в зал, где обычно тренировались его ученики. И надеялся, что их временная наставница, правая рука древнейшего - Ариша, не станет изменять эту традицию...
В зале практически никого не было. Только два аметистовых дракончика парили под сводами пещеры, скучая в отсутствие учителя. А в дальнем конце зала, отдыхая после напряженной тренировки, лежали снежно-белый и ярко-алый драконы.
Наставника они заметили не сразу. Сначала Рошь недоуменно поднял голову, учуяв знакомый запах, а потом увидел Ида и вместе с алым сородичем метнулся к учителю.
- Учитель, вы вернулись, - радостно рыкнул Серен, опустив рядом с Идом шипастую алую голову. Рядом нетерпеливо переминался с лапы на лапу белый Рошь, тоже желавший поговорить с наставником, но пропустивший старшего сородича вперед.
- Вернулся, - рассеянно ответил Ид, проведя рукой по морде Серена и сухо произнес, - Перевоплощайтесь и быстро за мной. Нам нужно покинуть горы. И чем быстрее, тем лучше.
Молодые драконы недоуменно переглянулись, не понимая, почему должны покинуть родной дом, но по тону учителя поняли, что задавать вопросы сейчас нельзя. Нужно действовать. А все остальное может подождать...
- И далеко ты собрался? - раздался за спиной до боли знакомый насмешливый голос.
Ид прикрыл глаза, уже зная, кого увидит за своей спиной. Невысокая светловолосая женщина с язвительной ухмылкой на пухлых губах наблюдала, как дракон медленно оборачивается в её сторону, скрестил руки на груди. Из зала исчезли аметистовые дракончики, которые, увидев ручную змею Повелителя Гор, решили покинуть зал от греха подальше. О скверном характере посланницы белого дракона знали все и по возможности пытались избегать с ней встреч.
А вот Иду, собиравшемуся бежать из-под власти хозяина этой змеи, повезло меньше всех.
- Ариша, - медленно выдохнул дракон, понимая, что загнан в угол и путей к отступлению у него нет. Не известно, как древнейшему удалось связаться со своей змеей, но сейчас золотая драконица преграждала путь из зала, явно не собираясь отпускать серебристого метаморфа и его учеников.
Золотая насмешливо свернула янтарными глазами, выразительно изогнув светлую бровь.
- Ариша, прошу, позволь мне уйти, - вкрадчивым голосом произнес метаморф, бросив быстрый взгляд на учеников. Унижаться перед змеей было неприятно, но ради благополучия тех, кто ему дорог, дракон был готов пойти на этот шаг, - Ты ведь не глупая женщина, должна понимать, что долго так продолжаться не может. Из-за твоего хозяина и его бездействия Водяной Дракон уничтожит нас, даже если получит дочь Алексы. Это не выход.
Маска ледяного пренебрежения чуть дрогнула на холеном лице женщины. Сузив глаза, она одарила серебристого странным взглядом. Будто эти мысли не раз приходили ей в голову, и золотая только ждала подходящего момента, чтобы подтвердить свои догадки. Хотя, почему будто? Будь Ариша глупа и слепа, она никогда бы не заняла то высокое место в стае, которое занимает сейчас...
На миг серебристому показалось, что змея знает даже больше, чем ему кажется. Слишком задумчивым был её взгляд, которым она скользила по его лицу. Будто что-то искала... какое-то подтверждение... но чему?
Следующий вопрос поставил все на свои места.
- ОН уже здесь? - чуть дрогнувшим от волнения голосом спросила Ариша, специально подчеркнув интонацией первое слово.
Ид окинул золотую удивленным взглядом, сразу поняв, о ком идет речь
- Да.
Неужели это Ариша доложила черно-синему дракону о том, что задумал его брат? Неужели именно она, бесконечно преданная своему господину и повелителю змея, для которой жизнь неинтересных ей драконов не стоила и ломаного медяка, позвала на помощь настоящего Повелителя Гор?
Довольная улыбка, озарившая лицо женщина и сорвавшая с неё маску безразличия, была ответом на все вопросы ошеломленного дракона.
Вот уж от кого он подобного не ожидал...
- Я тебя не видела, - мгновенно посерьезнев, быстро произнесла золотая, бросив быстрый взгляд в сторону выхода. В сосредоточенных янтарных глазах зрел какой-то план, - Но через полчаса подниму тревогу.
- Спасибо, - искренне выдохнул Ид, ещё не до конца веря в свою удачу.
Похоже, верховная богиня клана Д'аркв'ир сегодня благосклонна не только к своим любимчикам.
Через десять минут из-под сводов пещеры в свинцовое небо взмыли три дракона - серебристый, белый и алый - и исчезли среди облаков. А через полчаса часа их догнала изящная золотая драконица, уверенно скользившая в воздушных потоках. Приблизившись к серебристому, некрупная самка издавала вопросительную трель, спрашивая у самца разрешения присоединиться к группе. И когда в ответ получила утвердительный рык, пристроилась рядом с вожаком, стараясь не отставать от более сильных и выносливых драконов.
Ариша решила, что переждать бурю и смену власти лучше подальше от пещер родного дома.
Посланные в погоню ящеры только разочарованно кружили на границе Драконьих гор, провожая взглядом давно покинувших бывший дом собратьев. Но и серебристый самец, и золотая драконица знали - они вернутся. И, возможно, даже быстрее, чем думают...
Василен
В коридоре, в котором скрылся разрушитель, царил приятный полумрак. Перейдя на ночное зрение, привычно окрасившееся мир во все оттенки серого, мы с Лииной настороженно огляделись. Но никаких следов мага или возможных ловушек не заметили. Лишь легкий запах дыма и корицы указывал, где нужно искать неуловимого оборотня...
Пока мы крались по коридору, Лиина рассказала мне о коротком диалоге с Иллорином, который был перед тем, как я заметил разрушителя. Новость о выпитых вампирах, зараженных смертельной болезнью, мне не понравилась. В голове не укладывался простой факт - как кровососы решились убить зараженных кровавым бешенством сородичей и выпить их кровь? Я понимаю, голод может кого угодно свести с ума и подтолкнуть к безумным поступкам, тем более если речь идет о таких бездумных убийцах, как вампиры. Но неужели у них полностью отказало чувство самосохранения и они не понимают, что теперь тоже могут стать носителями вируса?
Впрочем, с этим можно разобраться и позже. Сейчас важнее было догнать разрушителя и прижать его к стенке. Пока он снова что-нибудь не натворил...
Зря я об этом подумал. Когда коридор привел нас к винтовой лестнице, ведущей на подземные этажи резиденции князя, мы учуяли странный запах паленого сена и ещё какой-то гадости.
Недоуменно переглянувшись, мы с Лииной начали медленно спускаться по лестнице в подземелье. Кошка, как я предполагал, одела одно из платьев своей матери, со снимающейся юбкой, которую пантера тут же отправила в личное пространство, и под которой оказались светлые охотничьи брюки, более подходящие для преследования оборотня. А вот с туфлями не угадал - их Ли просто сняла, заменив вытащенными из того личного пространства сапогами. Как она объяснила, у неё такого дара к иллюзиям, как у Алекс, нет, и на подержания такого сложного заклинания, которое бы скрывало настоящую обувь девушки уходило бы слишком много сил.