Фейли ничего не сказала. Рог был в безопасности; ящик, в котором он сейчас находился, стоял в ее маленькой палатке неподалеку. Они поставили фургоны по кругу, и позволили зажечь только один костер. Остальная часть каравана либо спала, либо пыталась уснуть.
Застывший, слишком тихий воздух заставил Фейли почувствовать, будто за ними наблюдают тысячи глаз. Если Тень спланировала ловушку для её каравана, это значило, что Тень знает про Рог. В этом случае они были в очень большой опасности. Значительно серьезнее, чем само по себе пребывание в Запустении.
— Нет, — сказала Сеталь. — Нет, Аравин права. Это не могло быть умышленной ловушкой. Если бы пузырь зла не появился, мы бы никогда не бросились во врата, предварительно не поглядев, куда они ведут. Ведь насколько мы знаем, пузыри возникают совершенно случайно.
Если, конечно, Бериша просто не воспользовалась сложившимися обстоятельствами, подумала Фейли. К тому же, она умерла. Та рана в ее животе не выглядела, как рана от шипа. Это скорее была ножевая рана. Как если бы кто-то напал на Беришу, как только Рог прошел через Врата. Чтобы не дать ей рассказать, что она сделала?
Свет, подумала Фейли. Я становлюсь подозрительной.
— Так, — сказал Гарнан, — Что же мы будем делать?
— Это зависит от того, — сказала Фэйли, глядя в сторону Сеталль. — Есть ли какой-нибудь способ, чтобы Айз Седай смогла сказать, куда мы были отправлены?
Сеталль колебалась, будто противясь раскрыть, как много ей известно. Однако, когда продолжила, то говорила уверенно.
— Плетения оставляют после себя следы. Поэтому да, Айз Седай могут обнаружить, куда мы отправились. Однако следы сохраняются недолго, в лучшем случае — несколько дней, и это от мощных плетений. И далеко не все направляющие могут читать следы — это редкий талант.
Манера говорить, такая авторитетная и властная… ее способность сразу завоевывать доверие. Это не врожденное, подумала Фэйли. Эта женщина обучалась в Белой Башне. Была ли она, подобно Королеве Моргейз? — Слишком слабой во владении Единой Силой, чтобы стать Айз Седай?
— Мы подождём один день, — сказала Фейли. — Если никто не придёт за нами, тогда мы пойдём на юг и попытаемся убежать из Запустения как можно скорее.
— Интересно, как далеко мы на севере, — сказал Гарнан, потирая кожу. — Я не собираюсь лезть через горы, чтобы вернуться домой.
— Ты бы предпочёл остаться в Запустении? — спросил Мандеввин.
— Ну, нет, — сказал Гарнан. — Но могут потребоваться месяцы путешествия назад в безопасность. Месяцы путешествия через само Запустение…
«Свет», — подумала Фэйли. «Месяцы путешествий через место, где большая удача потерять лишь двух людей в день. Им никогда не выбраться. Даже без фургонов их караван будет выделяться на этой местности, как свежая рана на нездоровой коже. Будет удачей протянуть еще хотя бы день или два.»
Она с трудом удержалась, чтобы не оглянуться на тент. Что произойдет, если она не принесет Рог Мэту во-время?
— Есть другой вариант, — колеблясь сказала Сеталль.
Фэйли посмотрела на неё.
— Пик к востоку от нас, — сказала Сеталль, говоря с очевидной неохотой. — Это Шайол Гул.
Мандевин, прикрыв глаза, что-то тихо прошептал — что, Фэйли не разобрала. Остальные выглядели подавлено. Фэйли однако, уловила мысль.
— Это там, где Дракон Возрождённый ведёт войну с Тенью, — сказала Фэйли. — Одна из наших армий там будет. С направляющими, которые смогут нас забрать оттуда.
— Верно, — сказала Сеталль. — Правда, область вокруг Шайол Гул известа как Проклятые Земли, земли, которые по слухам избегают даже самые страшные твари Запустенья.
— Потому что они ужасны! — сказала Аррела. — Если эти твари не ходят туда, так это потому, что страшатся самого Темного!
— Вероятно, сейчас внимание Темного, и его армий приковано к битве, — медленно проговорила Фэйли, кивая головой. — Нам не выжить долго в Запустении — вряд ли мы продержимся даже неделю. Но если Проклятые Земли свободны от этих кошмарных созданий, то мы сможем добраться до наших армий, где…
Это, давало гораздо большую надежду, хотя и ничтожную, по сравнению с тем, чтобы месяцы маршировать по самому опасному месту в мире. Она сказала остальным, что еще подумает на досуге, и закрыла заседание.
Её советники разошлись, чтобы сделать свои распоряжения. Мандеввин собирался проверить людей в дозоре. Фейли осталась, глядя на искорки огня, и с чувством тошноты.
«Кто-то убил Беришу, — она размышляла. — Я уверена в этом». Расположение врат действительно могло быть ошибкой. Ошибки случаются, даже у Айз Седай, не важно, что по этому поводу думает Сеталль. Но если в караване был приспешник Темного, тот, кто проскочил через врата и увидел, что они ведут в Запустение, то он мог запросто решить убить Беришу, чтобы поставить Рог и караван в затруднительное положение.
_.
— Сеталль, — сказала Фэйли проходящей женщине, — На пару слов.
Сеталль присела рядом с Фэйли, сделав невозмутимое лицо.
— Я знаю, что ты собираешься спросить.
— Как давно это было, — спросила Фэйли, — С тех пор как ты была в Белой Башне?
— Это было десятилетия тому назад.
— Ты в состоянии сделать врата?
Сателль засмеялась.
— Дитя, я бы и свечу не зажгла. Я была выжжена в результате несчастного случая. Я не держала Единой Силы более двадцати пяти лет.
— Ясно, — сказала Фэйли. — Спасибо.
Сеталль удалилась, а Фейли поймала себя на размышлениях: насколько правдивой была её история? Сеталль была очень полезна в те дни, что они провели вместе, и Фэйли не могла винить женщину за то, что она не выдала секретов, связывающих её с Белой Башней. В любой другой ситуации, Фэйли бы ни секунды не сомневалась в истории этой женщины.
Однако, не было никакой возможности подтвердить все, что она сказала. Если Сеталль была из Черной Айа и скрывалась, то ее история о том, что она выжжена просто была бы — историей. Возможно она могла до сих пор направлять. Или возможно она не могла направлять потому, что была усмирена в наказание. Могла эта женщина быть особо опасной беглой заключенной, агентом, который ждал десятилетиями, чтобы ударить в правильный момент?
Сеталль была той, кто предложил идти к Шайол Гул. Искала ли она способ принести Рог своему хозяину?
Чувствуя холод, Фейли вошла в свою палатку в то время как члены сообщества Ча Фейли встали на ее охрану. Завернулась в плед на своей раскладушке. Она занала, что была слишком подозрительна. Но какой еще она должна быть в этих обстоятельствах?
Свет, подумала она. Рог Валир, потерянный в Запустении. Кошмар.
Авиенда опустилась на одно колено рядом с тлеющим трупом, держа свой ангриал — брошь в форме черепахи, которую ей дала Илэйн. Она вдохнула через рот и пристально вгляделась в лицо мужчины лежащего внизу.
Здесь было удивительно много этих, с красными вуалями. Каким бы ни было их происхождение, они не были Айил. Они не следовали джи'и'тох. В ночном бою она увидела двух Дев, пленивших мужчину. Он действовал как гай'шан, а затем убил одну из них скрытым ножом из-за спины.
— Ну и? — спросила Сарена, переводя дыхание. Пока те, что на поле Меррилора, отдыхали и готовились к грядущей схватке, эта битва у Шайол Гул продолжалась. Атака Красных вуалей длилась всю ночь, весь следующий день, а теперь и эту ночь снова.
— Думаю я знаю его, — сказала Авиенда, обеспокоенно. — Он впервые стал направлять, когда я была ребенком, заставляя расти алгод тогда, когда он не должен был расти. — Она опустила вуаль с его лица. — Его имя было Соро. Он был добр ко мне. Я видела, как он пересекал эту высушенную землю на закате солнца после того, как принес обет плюнуть в глаз Затмевающему Зрение.
— Мне жаль, — промолвила Сарен, однако в её голосе не слышалось сожаления. Авиенда росла, привыкая к подобному в женщине. Нельзя сказать, что Сарен было всё-равно, она просто не позволяла эмоциям отвлекать её. По крайней мере не тогда, когда её страж находился далеко. Из Айз Седай вышла бы хорошая Дева.