- Может не стоит нам брать с собой малолетку?.. Зачем так рисковать, мы и без него справимся.

Марина покачала головой.

- Если что-то пойдет не так, вам без него не обойтись.

Андрей пожал плечами.

- По-моему, с ним у нас больше шансов «провалиться». Да и чем он нам поможет?

- Очень быстро найдет выход из сложной ситуации. – ответ девушки прозвучал твердо и Андрей решил оставить свои возражения при себе.

- Так что же я все-таки должен буду делать? – Славик не понял свою роль в грядущем мероприятии.

Марина вздохнула.

- Пока все идет по плану - ничего… не вмешивайся. Как только почувствуешь опасность – руководи по своему усмотрению.

Славик кивнул. Ему не нравилась столь туманная формулировка задачи, но, с другой стороны, это была реальная возможность проявить себя в настоящем деле.

Марина достала план города и, развернув его, отметила карандашом точку.

- Стас, в этом месте ты расположишься за полчаса до начала. Раньше они не поедут. Внимательно наблюдай за дорогой и, в случае чего, сразу звони Андрею. Затем задержи их. Только осторожно, открытого столкновения избегай, они могут быть с оружием. Если они все-таки прорвутся, то у Андрея и Славика будет еще около двадцати минут. Это минимальное время, которое понадобится хозяевам, чтобы добраться с этого места до станции. Как только получите сигнал, сразу же убирайтесь оттуда.

Она отдала план Стасу и развернулась к Андрею.

- Вы со Славиком поедете на станцию на машине следом за грузовиком. Как только доберетесь до места, отдадите документы в контору и разгрузите вагон. Чтобы рабочие поторопились, можете подкинуть им немного деньжат. Когда все будет готово, не задерживайтесь. – и посмотрев на часы, добавила. – Пора…

* 10 *

Грузовик остановился перед металлическими воротами и посигналил. С невероятным скрежетом дверь стала отъезжать в сторону, освобождая въезд. Пальцы Андрея нервно стучали по колесу руля, выдавая волнение.

- Успокойся… - тихо произнес Славик, рассеянно выглядывая в окно. – Если они что-нибудь заподозрят, начнут проверять документы…

Андрей метнул взгляд на Славика. Такому самообладанию позавидовал бы любой профессионал. Скучающий безразличный вид мальчика мог обмануть кого угодно.

- Улыбнись… - вновь произнес Славик. – Представь, что я рассказал тебе хороший анекдот…

Мальчик развернулся и нажал кнопку магнитолы. Зазвучала музыка.

Андрей сделал глубокий вдох. Руки его по-прежнему дрожали, и он постоянно облизывал пересохшие губы.

Славик покачал головой.

- Так не пойдет… - он развернулся к Андрею и, вытянув руку, прикоснулся ладонью к его голове. – Закрой глаза… Дыши глубоко… ровно… Успокойся… холод уходит… Остается только тепло… На душе легко… Мы сильнее их… Мы не можем бояться..

Андрей открыл глаза. На лице появилась легкая улыбка. Он развернулся к Славику.

- Ну что, ни пуха…

- К черту… - ответил тот, проводил взглядом грузовик и добавил. – Поехали.

Андрей остановил машину у крыльца конторы. Отстегнув ремень, он взял с заднего сиденья папку с бумагами и открыл дверцу.

- Ты идешь со мной? – спросил он Славика.

- Зачем?..

Андрей пожал плечами.

- На всякий случай.

Славик посмотрел на него, молча, отстегнул ремень и вылез из машины.

Войдя в контору, мальчик вздохнул с облегчением. Наконец-то духота и палящее солнце сменились приятной прохладой. Воздух, охлажденный множеством кондиционеров, изгонял из измученного жарой тела усталость.

Андрей прошел по коридору и свернул в один из кабинетов, дверь которого была раскрыта настежь. Славик последовал за ним. За столом сидел мужчина лет пятидесяти. Он поднял голову и посмотрел на них. В скучающем взгляде появился проблеск любопытства. Андрей, молча, протянул ему бумаги и сел на стул, не дожидаясь приглашения. Славик встал за его спиной и с безучастным видом принялся разглядывать пейзаж за окном.

- Наш контейнер готов? – спросил, наконец, Андрей.

Мужчина кивнул головой, не отрывая взгляда от документов. Несколько минут он, молча, изучал их, затем отложил в сторону и посмотрел на Андрея.

- Вы экспедитор? – спросил он.

- Да. – ответил Андрей так, словно этот вопрос ему задавали каждый день.

- Удостоверение и паспорт с собой?

- Конечно…

Андрей вынул из кармана поддельный паспорт и удостоверение и протянул их собеседнику. Тот взглянул на них лишь краем глаз, достал из ящика письменного стола документы и пододвинул их Андрею.

- Распишитесь в накладной и акте…

Тот улыбнулся.

- Сначала погрузим контейнер…

Мужчина рассмеялся.

- Ты что, боишься, что я украду твой контейнер? Он мне даром не нужен. Если хочешь терять время – пожалуйста…

- Простая предосторожность… - древняя поговорка «лучшая защита – это нападение» как всегда сработала безотказно. Излишняя подозрительность Андрея рассмешила работника станции, не оставив места для собственных подозрений. Он вложил документы в папку и вышел из-за стола.

- Пойдемте…

Андрей вместе со Славиком вышли на улицу вслед за ним.

- Ставьте свой грузовик на вторую площадку.

Андрей передал распоряжение водителю и вернулся к Славику. Ускорив шаг, они вновь догнали работника станции. Пройдя еще около ста метров, тот, наконец, остановился возле таблички с цифрой два.

Грузовик развернулся и въехал на площадку. Мужчина отошел к стоящим неподалеку рабочим и что-то им сказал. Не торопясь, они разошлись по своим местам, и через несколько минут кран погрузил контейнер в кузов автомобиля.

- Ну что, пойдем смотреть пломбы? – устало спросил работник.

Андрей махнул рукой.

- Да ну их…

Мужчина понимающе улыбнулся. В такую жару только идиот захотел бы лезть в кузов грузовика и ползать по раскаленному на солнце металлическому контейнеру, проверяя контрольные пломбы. Поэтому отказ экспедитора он воспринял с благодарностью и, вынув из папки документы, протянул их Андрею. Тот, почти не глядя, расписался и вернул их назад.

- Вроде бы все… - мужчина посмотрел на бумаги – Можете ехать…

Андрей махнул рукой и грузовик, съехав с площадки, направился к выезду. Металлическая дверь отъехала в сторону, выпуская его с охраняемой территории.

Андрей вместе со Славиком направились к своей машине. Едва сделав шаг, они услышали крик.

- Стойте… остановите грузовик…

Но было поздно. Набрав скорость, автомобиль выскочил за линию ворот и скрылся за бетонной стеной.

Славик остановился и посмотрел в ту сторону, откуда донесся крик. Со стороны конторы к ним бежал охранник. Работник станции с удивлением смотрел то на него, то на Андрея, пытаясь понять, что же произошло. Охранник приблизился и замедлил шаг, тяжело дыша. Видимо не каждый день ему приходилось подвергать себя подобным нагрузкам.

- В чем дело?.. – спросил работник станции. В его голосе прозвучало раздражение. Они явно не были друзьями.

- Только что звонил экспедитор из «Милосердия». Их грузовик еще в пути.

- Тогда это кто?.. – мужчина развернулся и посмотрел на Андрея. – У него все документы в порядке.

Охранник пожал плечами.

- Понятия не имею. Может они сами там что-то напутали. Придется задержать их пока не приедут другие, а там разберемся. Нужно еще раз посмотреть на документы.- улыбнулся и добавил. – Кому понадобилось воровать гуманитарную помощь?..

Славик слышал весь разговор с самого начала. Предложение охранника дождаться настоящих хозяев груза его совсем не устраивало, как и перспектива проверки документов. Принять за настоящие их можно было только при беглом осмотре, но стоило посмотреть на них внимательно, как обман сразу бы раскрылся.

Времени на размышления не было. Наклонившись, Славик поднял с земли увесистый камень и, резко выпрямившись, с силой швырнул его в стоявшую поблизости цистерну с бензином. Послышался глухой удар… затем взрыв… Языки пламени, смешиваясь с едким дымом, вздымались к небу. Мужчина вместе с охранником рухнули на землю, спасаясь от страшной смерти. Растекаясь, горящий бензин добрался до следующей цистерны… И снова взрыв… Все четверо оказались в огненной ловушке. Со всех сторон их окружила стена пожара и горячий дым, вперемешку с токсичными парами, заполнил пространство, лишая своих жертв возможности дышать.