- Что это? – Славик повернулся к Марине.

- Можно сказать, что это наш дом.

- Не похоже. – с сомнением ответил Славик.

- И не должно быть похоже. Чем менее заметно, тем надежнее.

- Ясно. – на автомате ответил Славик. Ничего ему не было ясно.

- Пошли…

Марина открыла дверь. Славик вошел вслед за ней.

Внутри было сумрачно. Нет, не как в подвалах старинных замков. Не было сырости и паутины. Просто было мало света. Длинный и высокий коридор с множеством дверей по обе стороны. Чисто, уютно. Внутри помещение никак не походило на офис. На жилой дом тоже.

Марина пошла вперед по коридору. Славик стоял у входа.

- Иди за мной. – не оборачиваясь, сказала она.

Она остановилась у одной из дверей, когда Славик догнал ее.

Марина постучала.

- Входите. – послышался голос из-за двери.

Марина толкнула дверь и, потянув Славика за руку, вошла в кабинет.

Не очень большой, не загроможден мебелью. Посредине стоит огромный стол, за ним, в кожаном кресле, сидит молодой человек. Сложно определить возраст. Примерно лет на пять старше Марины.

- Знакомься. Это Дмитрий… Дмитрий, это Славик…

- Очень приятно. – Дмитрий поднялся и протянул руку.

- Взаимно. – они обменялись рукопожатиями.

Дмитрий указал на одно из кресел, стоящее возле стола. Славик расположился в нем.

- Нравится у нас?

- Да, не плохо. Что это за место?

- Марина не сказала?

- Сказала, что дом. Но не очень похоже.

- В какой-то мере она права. – Дмитрий тихо рассмеялся. – Это и дом, и офис… И крепость…

- И от кого обороняетесь?

- От многих… врагов хватает.

- А я вот предпочитаю жить мирно…

- У людей часто меняются предпочтения… это зависит от обстоятельств… и от возможностей…

- У меня не так много возможностей.

- Пока не так много.

Славик поежился. Разговор был странным. Сама ситуация была странной. Он старался не смотреть на Дмитрия, но чувствовал на себе его пристальный взгляд.

- У тебя еще будет много возможностей, мы тебе в этом поможем.

- В чем поможете?

Дмитрий улыбнулся.

- Поможем реализовать себя. Ты же хочешь этого?

Славику захотелось поскорее уйти отсюда. Он не испытывал страх. Ему здесь просто не нравилось. И больше всего не нравился Дмитрий.

- Не уверен. Если честно, я не понимаю, о чем мы сейчас говорим.

- Поймешь со временем.

Славик нашел в себе силы посмотреть на Дмитрия.

- У вас тут популярна эта фраза. Я ее уже слышал.

- Да, возможно… Потому что это правильная фраза.

Славик молчал. Разговор зашел в тупик. Он не хотел ничего здесь узнавать, и не хотел, чтобы узнали что-то о нем.

- Чтобы определить, подходишь ли ты нам, ты должен пройти испытание.

- Если честно, я не хочу ничего определять. Думаю я здесь первый и последний раз…

- Еще рано делать выводы…

- Нет не рано. Мне здесь не нравится.

- Ты ведешь себя как ребенок…

- По сравнению с вами я и есть ребенок. И мне не понятно, что вы от меня хотите.

Дмитрий развалился в своем кресле. Некоторое время он молчал.

- Хорошо, я кое-что тебе расскажу о нас, а ты решишь, интересно тебе это или нет.

- А если мне будет не интересно, я смогу уйти?

- Я уверен, что ты не захочешь уходить…

- Не очень обнадеживает…

Дмитрий нахмурился.

- Рассказывать или нет?

Славик посмотрел на Марину. Она улыбалась.

- Рассказывайте…

- Видишь ли, с самого сотворения мира, все люди различаются. Одни более талантливы, другие физически сильнее. Кто-то может быстрее других бегать, кто-то выше других прыгать. Кто-то может изобретать новые вещи, кто-то рисовать картины. Кто-то способен с утра до ночи пахать землю, кто-то способен годами изучать книги. Так сформировалось современное общество…

- Разделение труда… - Славик фыркнул. – Вы мне что, уроки истории преподаете что ли? Я и без вас это знаю.

- Это вступление… потерпи, скоро дойду до самого интересного.

Славик замолчал.

- До появления человека Божественная сущность силы, сотворившей мир, была единой, доброй и светлой… созидающей. Именно человек разделил ее. Появилось добро и зло. Светлая и темная составляющие…

Славик дернулся.

- У вас тут секта что ли?

Дмитрий разозлился.

- Да помолчи ты и послушай. Можешь хоть пять минут не перебивать?..

- Могу…

- В моменты опасности, люди способны объединяться, чтобы защитить себя, противостоять врагу. В годы изобилия они способны истреблять друг друга сотнями тысяч… миллионами. Именно неравенство в способностях приводит к таким разногласиям.

Секунду Дмитрий помолчал.

- Есть некоторые способности, которые понятны, научно объяснены, исследованы. Есть способности, о существовании которых знают лишь единицы. Люди, обладающие такими способностями и являются движущей силой в развитии человеческого общества. Массы стремятся к единообразию. Люди, обладающие способностями, стремятся к свободе. Ты один из тех, кто обладает такими способностями, и мы поможем тебе в этом убедится.

- Почему вы так решили?

- Потому что можем это видеть. Это место создано для того, чтобы собирать, объединять и развивать таких людей. Это своеобразный клуб для избранных.

- И какие способности есть у меня?

- Многие… Но ты должен сам их увидеть в себе, рассказывать о них бесполезно.

- Как их можно увидеть?

- Для начала ты должен пройти испытание…

- В чем суть испытания?

- Не  бойся, мы все через него проходили, и, как видишь, не пострадали. Оно безопасно.

Славик задумался.

Дмитрий был прав в одном. Отступать ему уже не хотелось.

* 4 *

Славик вошел в просторный зал. Посреди него стоял стол, перед которым на стульях сидело человек пятьдесят. Рядом со столом стоял Дмитрий.

Славик приблизился. В воздухе стоял запах сожженных трав и тонкий аромат каких-то пряностей.

- Подойди сюда – Дмитрий махнул рукой.

Славик обошел стол и встал напротив него.

На столе лежала стопка пластиковых карточек.

- Я сейчас выберу одну из этих карточек и положу перед тобой. Ты должен будешь сказать нам, что на ней нарисовано.

- Хорошо…

Дмитрий вытащил из стопки одну карточку и, не переворачивая ее, подвинул к Славику. Тот потянул руку к карточке.

- Стой… - остановил его Дмитрий. - Не прикасайся к ней.

Славик замер. Происходящее было похоже на розыгрыш.

- Я понятия не имею, что на ней нарисовано…

- В этом весь смысл… Ты должен узнать…

- Как?..

Краем глаз Славик заметил, что из боковой двери зала вышли несколько человек. В руках у них было нечто, напоминающее бубны. Следом за ними шла девушка с фарфоровой чашей в руках. Из чаши валил густой дым. Именно его запах витал в воздухе.

Девушка подошла к Славику. Люди с бубнами остановились на некотором расстоянии от него.

От дыма закружилась голова. Тишину нарушил замысловатый ритм, который постепенно нарастал.

- Закрой глаза… Сделай глубокий вдох… - Славику стало казаться, что голос Дмитрия кружится вокруг него. – Ты стал невесомым. Ты ощущаешь предметы, которые вокруг тебя.

- Нет границ… Нет объема… Ты заполняешь все пространство… - голос звучал издалека.

Славик открыл глаза. Он был в том же зале. Но не было Дмитрия, не было зрителей, не было людей с бубнами… В воздухе перед ним висело бесформенное облако полупрозрачного серого тумана.

- Сосредоточься… - голос шел из этого облака. Это уже не был голос Дмитрия. Это был голос незнакомого мальчика.

- Если постараешься, то сможешь меня увидеть…

Славик напрягся изо всех сил.

Облако стало уплотняться. Еще усилие, и перед ним стоял мальчик лет тринадцати.

- Ты смог меня увидеть… Это большая победа… - призрак улыбался.

- Кто ты?.. – Славик смотрел на него, пытаясь понять, действительно ли он его видит.

- Я тот, ради кого ты сюда пришел.