Шумная компания его быстро утомила, к тому же разболевшаяся голова  напрочь отбила охоту веселиться. Поэтому он, выбрав подходящий момент, перебрался в одну из спален на верхнем этаже клуба, надеясь хоть немного побыть в тишине и одиночестве.

Но надежда на полную тишину рухнула в первую же секунду. Шум в зале даже здесь не давал покоя. Перевернувшись на спину, Славик взял в руки пульт и включил музыку. Легкая, расслабляющая, она заполнила пространство комнаты мягким звучанием, испаряя накопившиеся за день злость и раздражение. Усталость, ощутившая свою власть, разлилась по телу, и вслед за ней воздух наполнился сладким запахом крадущегося сна. Славик закрыл глаза, и уже через мгновение его душа взмыла в неведомом нам измерении в бесконечную высь свободы и покоя. Растворившись в хрустальных каплях водопада, сияющих в лучах тропического солнца, она пыталась смыть с себя всю грязь и кровь, еще надеясь на грядущее спасение…

Дверь в спальню приоткрылась. Осторожно, стараясь не шуметь, в комнату вошла девушка. Мягкой поступью она подошла к спящему мальчику. Прислушавшись к его ровному и глубокому дыханию, она поняла, что он крепко спит.

Девушка присела на край постели и несколько секунд смотрела на него, словно решаясь на какой-то рискованный шаг. Вздохнув, она осторожно, едва касаясь, провела ладонью по его волосам. Непонятное запретное чувство разгоралось в ней, и она вдруг поняла, что не способна им управлять. Затуманенный разум шептал ей, заставлял сопротивляться, но сладкое безумие заглушило этот призрачный шепот, отпустив пылающую душу в объятия неведомых ощущений.

Девушка склонилась над Славиком. Его горячее дыхание обожгло ее… Ей не хватало воздуха. Вместе с его дыханием она почувствовала, как ее тело обволакивает огонь, сотканный из запретного желания. Еще мгновение – и губы ее коснулись губ Славика. Сколько раз это происходило в ее снах. Сколько раз это происходило в ее мечтах… И сейчас это было похоже на сон.

Почувствовав прикосновение, Славик проснулся. Он посмотрел на девушку и едва заметно улыбнулся. Улыбка отразилась в его глазах.

- Что ты делаешь? – голос его еще был сонным.

Девушка смутилась и отвела взгляд в сторону.

- Извини… Я не хотела тебя будить. Если хочешь, я уйду.

- Нет, не хочу… Ты не ответила на мой вопрос.

- Я наблюдала за тобой.

- Зачем?..

- Так захотелось…

- Мне показалось, что ты не только наблюдала…

- Извини…

Славик приподнялся.

- Как тебя зовут?.. – спросил он, помолчав. – Мне кажется, что мы не знакомы…

- Ксюша – ответила девушка. – Мы действительно не знакомы.

- Тогда что ты здесь делаешь?

- Я видела тебя еще в первый день, когда ты только пришел к нам. С тех пор хотела с тобой познакомиться, да случай никак не подворачивался. А тут увидела, как ты сбежал с вечеринки, и решила составить тебе компанию.

- Спасибо за заботу. – Славик снова опустил голову на подушку. – Но вообще-то я хотел просто отдохнуть…

- Не буду мешать. – она попыталась встать, но он взял ее за руку.

-- Не уходи… Ты мне не мешаешь. Тем более я все равно уже проснулся…

Девушка посмотрела на Славика. Прикосновение его руки едва не лишило ее чувств. Биение сердца эхом отдалось в голове, и она сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь. Прежний огонь безумного чувства вспыхнул с новой силой, стирая ту грань, через которую иногда не стоит переходить. Она вновь склонилась над Славиком и ее губы коснулись губ мальчика. В тот же миг она почувствовала горячее прикосновение его ладоней и разделенное им безумие в ответном поцелуе. Неведомая сила соединила их в страстном порыве, давая возможность наслаждаться короткими минутами счастья.

* 8 *

Холодная пустота… Бесконечное движение звезд, слившихся в полупрозрачные сияющие потоки. Подгоняемые безграничной властью Времени, они разливаются по бескрайней Вселенной в надежде найти свое место и обрести долгожданный покой. Еще не осознав, что волей жестокой Судьбы вся их жизнь связана с этим движением, они стремятся к своей мечте о вечном сне в тайных глубинах небытия, куда не способно добраться вездесущее неумолимое Время. Согреваемые своей искренней верой, они презирают Жизнь за ее жестокость и, смирившись, ожидают Спасения…

Те, кто находит в себе силы бороться, обречены на проклятие. Лишенные понимания и поддержки, они вырываются из оков божественной гармонии, разрушая привычное Течение. Потеряв право на бессмертие, они превращаются в яркие вспышки света, всего на одно мгновение, освещая холодное пространство. Перестав существовать в этом мире, они еще долгое время живут в чьей-то памяти, пробуждая невольное восхищение. Их смерть не проходит бесследно: разрушенный порядок порождает новые катаклизмы. Упорядоченное ранее движение попадает под власть беспощадного Хаоса…

Сходя с предначертанного пути, Звезды сталкиваются друг с другом и, не способные преодолеть разделяющую их силу, разлетаются в разные стороны. Лишь некоторые из них, оказавшись вне власти этого Закона, отныне обретают новый путь, соединяясь в единое целое. И с этого момента они перестают воспринимать мир по отдельности, живя единой Судьбой…

Трудно сказать, для чего вообще существует этот закон, заставляющий одноименные по сущности явления отталкиваться друг от друга. Но еще более необъяснимой является природа той силы, которая способна низвергнуть влияние этого Закона, позволяя им, нашедшим друг друга, превратиться в единое Существо…

* 9 *

Войдя в кабинет, Славик огляделся. Из присутствующих ему были знакомы только Дмитрий и Марина, остальных он либо вообще не знал, либо знал лишь визуально. Он занял одно из свободных мест и попытался расслабиться. Нахлынувшее волнение  было не напрасным. Славика впервые пригласили участвовать в подобном совещании, и это могло означать приближающееся повышение. Несмотря на впечатляющие результаты, мальчик все еще был учеником, а ему поскорее хотелось заняться серьезными делами.

- Все собрались? – Дмитрий оторвал взгляд от бумаг.

Марина посмотрела вокруг и утвердительно кивнула головой.

- Тогда начнем…

Марина мельком посмотрела на Славика; чуть улыбнувшись, она отвернулась к Дмитрию и начала разговор.

- Сегодня нам предстоит провернуть весьма рискованное дело. На станцию пришел вагон с ценным грузом для городской общественной организации. Под прикрытием гуманитарной помощи для детей-беспризорников они провозят контрабанду. Да и сама эта организация является прикрытием и никакой благотворительностью не занимается. Наша задача - выкрасть груз до того, как его заберут хозяева.

- И каким образом мы это сделаем? – спросил один из присутствующих.

- Мы знаем точное время, когда будут готовы все документы для разгрузки вагона. Именно к этому времени на станцию должен прибыть наш грузовик. Ни минутой раньше, ни минутой позже.

- А если хозяева приедут раньше нас? - Вновь спросил тот же парнишка.

Марина развернулась к нему и ответила с улыбкой.

- Вот этой проблемой, Стас, ты и займешься. Мы знаем маршрут их движения в обе стороны. Чтобы не рисковать лишний раз, они будут добираться до станции в объезд, а это значит, что часть пути они будут двигаться по лесу. Там, в случае чего, ты их задержишь. А в это время Славик с Андреем получат груз на станции, проследят за погрузкой и быстро «свалят» оттуда. Если все пойдет по плану, то никаких проблем возникнуть не должно. Все документы готовы, грузовик и водитель ждут.

Девушка взяла со стола папку с бумагами и протянула ее Андрею.

- Ты будешь экспедитором общественной организации «Милосердие», а Славик будет воспитанником детского приюта и твоим помощником. Конечно, присутствие Славика в этом деле совсем не обязательно, но если что-то пойдет не так, вам понадобится его помощь. Его распоряжения обязательны для всех.

Андрей пристально посмотрел на мальчика. К большому сожалению, на беспризорника тот похож не был, но и работником фирмы представить его было невозможно. Внешность Славика явно выдавала его возраст – пятнадцать лет.