Огорчённый «Джон», уйдя на Северо-запад, контакт с ракетным крейсером  так и не восстановил. Ему просто не повезло. Поверни он на Юго-запад, но… что там гадать, если Фортуна ему изменила и вместе с денежками показала кукиш!

- И почто эти русские стараются? – думал он. – Им-то ни хрена не платят, ни за скрытность, ни за умение плавать, ни за успешное выполнение задач, ни за мужество…. Что там говорить, им даже вовремя штатные воинские звания присваивают только в случае, когда они являются передовиками каких-то соцсоревнований. Пусть меня поразит гром и расстреляет сам президент Соединённых Штатов, но какие могут быть соревнования в военном деле, понять никак не могу! Этих русских вообще понять невозможно.

 Эти  кремлёвские мечтатели, начиная с их вождя В.И. Ленина, делают всё так, что понять их умом действительно невозможно. И не дай нам бог с ними воевать. Зарабатывать деньги на войне холодной можно. А воевать в - «горячей», лучше не нужно!

Выйду-ка я на связь и попрошу выслать на перехват потерянного ракетного крейсера «Орион». Правда, время устаревания с момента потери контакта значительное, но маршруты патрулирования у русских наезженные, как железная дорога. Пусть выставляют перехватывающий барьер радиогидроакустических буев. Авось повезёт и парни с крылышками заработают доллары, да и мне что-нибудь достанется.

Антон ушёл к себе в каюту, развернул карту с маршрутом боевого патрулирования и задумался. Маршрут действительно представлял собой  прямую железную дорогу. Вот только рельсов не было, а так всё по расписанию: ровно через три месяца подводные «вагончики», в том числе и РПК СН, шастают: туда-сюда, туда-сюда.

Пускай «Азы» себе здесь ходят, у них ракеты с ограниченной дальностью стрельбы и путь в Атлантику один – так что от судьбы не уйдёшь. А вот нам с ракетами межконтинентальной дальности, зачем нужно в эту ловушку добровольно сунуть свою голову? Не понимаю!

За спиной у нас раскинулся Северный Ледовитый океан! Покрытый многолетними льдами, этот суровый и совсем ещё малоизученный океан просто создан для плавания и освоения его такими кораблями как РПК СН. Правда, дрейфующие льды, а иногда целые ледяные острова толщиной более пятидесяти метров, нависающие под кромкой льда целые горные хребты с громадными сосульками шутить не любят. Океан живёт и дышит, дрейфующие льды, перемещаясь, образуют торосы, разводья чистой воды, в которых в свою очередь образуется молодой лёд толщиной полтора – два метра. Подводные крейсера такой лёд, доказано практикой, всплывая, взламывать могут.

Казалось бы, крейсерам прямая дорога в Ледовитый океан открыта. Пусть бы «Джон» или «Смит» на равных, там и зарабатывал свои доллары.

- Сложно и опасно….

- А под прицелом торпедных залпов и бомб, что не опасно!? – хотелось Антону спросить у своих «флотоводцев».- В случае войны «горячей» кто, из патрулирующих РПК СН, сумеет произвести старт ракет, не будучи заблаговременно уничтоженным? Вы это просчитывали?

Нет, не просчитывали, ибо для получения звёзд, как в штабах, так и в Кремле важно лишь общее количество этих кораблей стратегического назначения, находящихся на боевом патрулировании в море. А то, что вы их подставляете и, поставленную задачу им выполнить, оставшись живыми практически невозможно, вам наплевать. Они обречены, ибо даже при ведении войны обычными средствами поражения РПК СН будут уничтожаться в первую очередь.

Смешно сказать - флот то у нас Северный, а сделать достойный подводный крейсер способный плавать во льдах, так и не «допёрли».

- Промышленности что? – какое тактико-техническое задание им выдали, такие соответствующие корабли они и «клепали».

В последнее время по проторённой, ставшей модной дорожке, на флот зачастили Генеральные секретари ЦК КПСС и Министры Обороны. Конечно,  важно не само посещение, а его результат. Например, посещение Н.С. Хрущёва дало мощный толчок строительству новых баз флота и созданию атомных подводных крейсеров второго поколения. Всем же остальным, как на параде «замыливали» глаза, «вылизанными» до состояния конфетки, несколькими, выставленными напоказ, кораблями. Как на вернисаж Генсеки тащили сюда даже своих жён. От скуки и повседневной рутины закулисного политиканства «подсиживания», нихрена не соображая в этом непонятном флоте, некоторые министры «шастали» по гальюнам и там, сделав своё «большевистское» дело, довольные наведённым «шорохом», уезжали.

Найти смелость «открыть» им глаза на истинное положение дел, доложить на их решение первостепенные стратегические вопросы развития флота у командующих то ли ума, то ли смелости и настойчивости не хватало. Хлопотное это дело!

В результате даже корабли второго поколения, вместо того чтобы приобретать, теряли уже наработанные и испытанные приёмы их использования.

Так покладка РПК СН на грунт не отрабатывалась из-за, размещённых в нижней части их корпусов, отверстий циркуляционных трасс насосов охлаждения главной энергетической установки. Постановка в подводном положении РПК СН на якорь не отрабатывалась, как считали, за ненадобностью. Лёгкий корпус крейсеров не усиливался. Он так и остался способным лишь преодолеть лёд толщиной до тридцати сантиметров. О приледнении вспоминали лишь в единичных экспериментальных плаваниях во льдах крейсерами типовых проектов.

Всех новшеств, внедрённых по инициативе промышленности, всего-то было – установка эхоледомеров и трёх видеокамер наблюдения за поверхностью моря. Так что – не густо! Конечно, для демонстрации резонансных достижений проще было, рискуя жизнью экипажей, последовательно посылать несколько атомоходов к Северному полюсу. Получив «добро» свыше, чувствуя «звездопад», к ним подсаживались готовые рискнуть нужные, а в большинстве случаев не нужные начальники.

На своих типовых серийных подводных атомоходах командиры и их экипажи, рискуя жизнью, благополучно таки Северного полюса достигали и там всплывали. Все громко кричали «Ура!», командиры заслуженно получали звёзды героев. В принципе, понятно за что. А вот за что «Героев» получали их начальники не понятно. Если они брали командование кораблём на себя, тогда при чём здесь командир? Если они присутствовали  при «сём», непонятно зачем рискуя жизнью, тогда «Героев» нужно давать всему экипажу. Уж они-то на своём месте это заслужили не меньше, исполняя должности, без которых плавать кораблю нельзя.

Самое главное, что «победно» пошумев, иногда на целую страну, опыт этих походов так и оставался опытом теоретическим, утонувшим в отчётах, сданных в архив. Иначе Антон не «бежал» бы сейчас по наезженной, насквозь «простреливаемой» противником дорожке боевого патрулирования.

Если включить любознательность и хоть немного пофантазировать, то Антон уже сейчас, как наяву, видел свою «Ладушку», лежащую на грунте, где-нибудь в многочисленных губах и заливах островов Новая Земля. Предварительно заливы оборудованы системой подводных буёв, выдающие кодовые сигналы для подводного определения места. Не плохо входы в заливы запереть выставленными минами или ракето-торпедами, приводимыми в боевое положение специальными кодовыми сигналами из РПК СН.

Да мало ли чего можно придумать для умного использования уже открытых возможностей Северного Ледовитого океана.

- И не мечтай! – одёрнул себя Липовецкий. – Лучше напрягайся, «как сухим выйти из воды» в условиях, в которые тебя поставили флотоводцы.

- Ну да, там реальных «флотоводцев» всего-то несколько человек в лице отдела РПК СН.

- А остальные? – остальные: подписывающие, утверждающие, согласовывающие и обеспечивающие, одним словом – командующие.

- Фу, ты, конь-кобыла, куда ты меня уносишь? – остановил себя Антон. – У тебя корабль, на «хвосте» сидит супостат, а ты, как козёл, который вспомнил, что в огороде растёт капуста. Пойду-ка я в центральный пост. Что-то в «нашем царстве» стало подозрительно тихо.

В центральном посту царило заинтересованное оживление. Незаметно и тихо подошедший Антон, понял только одно, что присутствующий «народ», ругал американцев. Ругал за беспардонную наглость превосходства, основанную на неограниченной покупательной способности их доллара.