Я задумчиво побарабанила пальцами по столу.

— Проклятье как-то снять можно?

— Почему, по-твоему, я эту дрянь везде ищу? — спросил до этого угрюмо молчавший Моррин. — Есть разрозненные заметки, да мои воспоминания, только всё равно ничего не ясно.

— Может, вы зря ищете? Ни в одной из историй она не умирала, а жила долго и счастливо. Хотя, можно в Интернете посмотреть, может, кто и по-другому дописал. Кота же — того… — медленно проговорила я и, понимая, что им ничего не ясно, добавила: — У меня дома есть такая информационная сеть, где почти всё найти можно.

— Чтобы там посмотреть, тебе сначала домой вернуться надо. А чтобы о результатах поисков рассказать — ещё и обратно, — рационально заметил Мор. Кстати, на них тот факт, что их прошлая жизнь, по сути, являлась плодом чьей-то фантазии, особого впечатления и не произвёл. Мар только поворчал, что, мол, попадись ему этот автор в лапы, он бы уж ему показал, как всякие неприятности порядочным нелюдям выдумывать.

Я увяла и с горя привязалась к Моррину с просьбой показать записи о его собственной проблеме: мол, на свежие и незашореные мозги, может, что новое и угляжу. Заработала примерно такой же взгляд, как когда перед ним первый раз в качестве прелюдии к ужину раздеваться начала.

— Не вижу логики в твоих поступках, — озвучил он свои мысли.

— Я и сама себя редко понимаю, не комлексуй, — отмахнулась я. — Ну что, покажешь, или там печать стоит „По прочтении сжечь“?

— Ничего такого там не стоит, — слабо улыбнулся оборотень. — Покажу, если не боишься.

Ох, не знала, на что шла.

Книг о проклятиях насчитывалось до сотни, прибавьте ещё его собственные заметки и предположения. Впрочем, до заметок я добралась дней через пять, решив сначала разобраться с книгами.

Методическая литература обреталась в специально для этого отведённой комнате в подвале.

„Проклятущий“, как я его для себя назвала, кабинет был оборудован столом, парой кресел и странного вида паутинкой, растянутой по всему потолку.

— Это ещё что за декорация? — уточнила я.

Моррин выпустил из ладони небольшой пульсар, заливший помещение ярким солнечным светом.

— Охранное заклинание.

Паутинка мигнула, словно здороваясь.

— Чтобы книги не поразбежались?

— Чтобы проклятье случайно не сработало в процессе его изучения, — без улыбки сказал оборотень.

Я невольно попятилась.

— Не бойся, — он легонько подпихнул меня в сторону стола. — Это только для мага опасно. Ты магической силы напрочь лишена, так что можешь их хоть вслух читать, хоть петь. Максимум, головную боль заработаешь.

Доложу я вам, без надлежащей моральной и научной подготовки такую литературу читать не следует. Всё оказалось настолько непонятно для современного разума, что мне периодически приходилось бегать по замку с раскрытым фолиантом в поисках оборотня для объяснения того или иного выражения, а потом отлавливать Мара или его сестру, чтобы от мигрени избавиться.

Что, кстати, не всегда оказывалось простой задачей.

Я долго ломала голову, куда они деваются, пока однажды не наткнулась на обоих братьев, возвращавшихся в замок.

Мар выглядел так, словно его протащили через все кусты в округе и хорошенько прополоскали во всех лужах (только что закончился ливень, и этого добра хватало), Мор тоже подрастерял свой обычный лоск и обзавёлся солидным бланшем на оба глаза.

— Явление вождей… — поймав челюсть, прокомментировала я. — Хорошо погуляли, мальчики?

— Это не я! — захихикал Маркин, имея в виду фингал братца. — Сосна сама на него упала.

— После того, как ты заклинание в полёте перепутал, — не остался в долгу Мор, пребывающий, судя по всему, в отличном настроении, не взирая на попорченный фасад.

— Это новый метод валить лес? — уточнила я. — Патентируй срочно, пока кто-нибудь такую ценную идею не присвоил.

Оба оборотня переглянулись и синхронно фыркнули.

— Левая восьмёрка у меня хромает, — непонятно пояснил Мар. — Пропустил удар и полетел.

— Так у вас тренировки такие? — догадалась я. — А почему в лесу? Чтобы дров заодно на зиму заготовить?

— На ровном полу не интересно, да и от реальных условий далеко, — пояснил Воррок-младший, стирая грязь со лба.

— В принципе, логично, — поразмыслив, признала я. — Кто победил?

Вместо ответа Моррин сочувственно похлопал брата по плечу.

— Занимайся, побольше, малыш.

Мар зарычал, а в его руках неизвестно каким образом оказалась внушительных размеров секира.

— Хватит третировать брата! И отвлекись, пожалуйста от славной победы. Мне твоя голова нужна, — пока они снова не подрались влезла я. — А то моя опять пухнет.

Вот не могла себе представить, что фантазия может быть такой извращённой. Взять проклятие засушивания: проклятый моментально умирал от обезвоживания, потому что когда, несчастный соприкасался с чем-либо, его тело автоматически выбрасывало равный предмету объём жидкости. Страшно? Вот. А там целая стена таким гадостям посвящена оказалась. Я в первую после прочтения ночь спать не могла. А потом ничего, втянулась. Всё-таки фэнтезийная литература здорово психику к таким вот жизненным поворотам подготавливает.

А что Моррин придумал? Это надо же такое вообразить: при целых костях так запутать нервную систему, чтобы при каждом движении в мозг поступало сообщение об их множественных переломах. Правда, проклятие ещё не было доработано, но сама идея впечатлила. А они её ещё и за ужином обсудить решили, после того как я осторожно уточнила, серьёзно ли он это.

— Почему нет? — поднял брови оборотень. — К тому же при создании нового проклятия есть шанс случайно понять, как работает моё собственное.

— А я тебе говорю, просто изменить состав эндофринов ничего не даст, — упёрлась Мара. — Тут что-то на уровне передачи надо делать.

— Которая у эльфов одна, у орков — другая, а у людей вообще третья. Ты как себе эту махину вообще представляешь? — отвлёкшись от притихшей меня, взвился Мор. — Выложился, подождал месяцок, и за вторую четверть взялся? Глядишь, к концу года и допроклял кое-как?

— А чем плохо просто внушение? — „гуманно“ предложил Маркин. — Гипноз на ключевое слово с подменой понятия?

— Такое уже есть. Третья полка слева от двери. Синий том. — Воррок-старший подлил нам вина. — Снимается за полчаса. А я глупостями не занимаюсь. Ты, конечно права, Мара, но с этим уровнем передачи можно голову сломать.

— А если со спинным мозгом что-то сделать?

— А если с головным?

— Нет, всё-таки с передачей что-то делать надо.

Нет, они совсем не люди, и интересы у них соответственные.

Зато как занимательно! Я аж залюбовалась возбуждённо спорящей троицей.

— Может с Рианой проконсультироваться? У неё опыт вскрытий большой, а нервы она уж точно изучила.

— Кого проклинать собираешься? — не выдержала я, послушав медицинско-магическую перебранку ещё пять минут.

— Пока не знаю, — признался оборотень. — Пока только теоретизирую.

— Когда определишься, нашли на жертву герпес, — посоветовала я, проникшись атмосферой злодейских замыслов.

— Это что такое? — одновременно заинтересовались все трое.

Я, как могла, обрисовала проклятущее вирусное заболевание. Насмотрелась на мытарства Наташки, сестры моей старшей.

— Самое гадкое то, что навсегда не вылечишь, а стоит простудиться — зараза тут как тут.

— А у нас такого нет, — задумчиво протянула Мара. — Может, если всё-таки получится у тебя в свой мир вернуться, прихватишь образчик с собой по пути обратно?

Вот для неё моё возвращение, почему-то, даже обсуждению не подлежало. Что даже заражало некоторым энтузиазмом

— Ну уж нет, — решительно отказалась я. — Это самой где-то заразиться придётся, а я не хочу. А в лаборатории, где вирусы исследуют, у меня входа нет. А вообще-то обидно. Я вот недавно один роман читала. Там главная героиня тоже не была магом, а прочла какое-то заклинание вслух — и демона вызвала. Какой мужчина оказался!