…И они работали. Работали, работали… Они спали по четыре часа в сутки, но, как ни странно, не чувствовали себя уставшими — Вал применила на них особое заклятье Полного Отдыха: сколько бы Драко и Гарри ни спали, они полностью высыпались.

— Я не могу научить вас чувствоватьсвою силу — только управлять ею. А овладеть ею вы должны сами, и я не знаю как. У каждого сила просыпается по-разному: иногда от какого-то сильного чувства или потрясения, а порой совершенно непонятно с чего, — объясняла им она в ответ на их жалобы.

— Ну если так, может мы пойдём? — жалобно протянул Гарри. — А сила сама уж как-нибудь проснётся, а?

Валькери ухмыльнулась.

— Наивный маленький мальчик! Прямо я вас и отпустила!

Она вновь нахмурилась и стала терпеливо объяснять — уже далеко не в первый раз.

— Вам нужно как следует сосредоточиться. Представьте, что в мире нет ничего, кроме этого стакана или свечи. И вы — тоже их часть, поэтому можете ими управлять. Попытайтесь ещё раз, — мягко попросила она.

Юноши честно сосредоточились, но ничего не вышло.

— Не могу, — Драко со вздохом откинулся на спинку стула. — Не понимаю, как это можно сделать.

Пэнтекуин тоже тихонько вздохнула.

— Ну ладно, тогда на сегодня всё. Завтра здесь же, в обычное время.

Они провели Драко под мантией к гостиной Слизерина, и сами вернулись в гриффиндорскую башню. Так происходило уже в течение многих дней.

Глава 18

Снейп быстро мчался по коридору к кабинету Дамблдора. В его мозгу до сих пор была отчётливо запечатлена ужасная картина, заставлявшая его сердце содрогаться от ужаса.

…Валькери начала надвигаться на него, и Снейп попятился. Волна ужаса пронзила его сознание.

— Я чувствую твои самые кошмарные, самые дикие, самые потаённые мысли! — шипела она, и от этого голоса по его телу шла дрожь. — Они кричат в тебе, рвутся наружу… Ты сдерживаешь их — я могу освободить твои страхи…

Валькери щёлкнула пальцами — и вдруг начала изменяться. Она стала выше, её лицо внезапно побледнело, черты заострились и стали немного кошачьими, глаза загорелись ярким кроваво-красным огнём.

— Вольдеморт! — сдавленно вскрикнул Снейп и схватился за руку — там, где у всех Упивающихся Смертью был выжжен Знак.

— Ты боишься меня, не так ли? — прошипел Тёмный Лорд. — Ты предал меня, и знаешь, что я наказываю предателей. Строго наказываю.

Он зловеще улыбнулся, обнажив ровные белые зубы, смотревшиеся дико и неестественно на его демоническом лице. Снейп не мог отвести от него взгляд. Пот градом катился по его спине.

— Но разве я являюсь твоим самым большим страхом? — продолжал Вольдеморт — или Валькери? — Ведь есть ещё один человек, которого ты боишься больше меня…

— НЕТ!!! — отчаянно выкрикнул Снейп. — Только не мой отец!

Внезапно к Тёмному Лорду подскочили с двух сторон Поттер и Малфой и схватили его за руки.

— Оставь его, Валькери! — увещевал Гарри.

— Не делай этого, прошу тебя, — уговаривал её Драко.

Вольдеморт усмехнулся, щёлкнул длинными пальцами — и вновь превратился в Пэнтекуин.

— Ладно уж, — усмехнулась она, — пусть живёт… пока.

Затем она перевела взгляд на Снейпа — и тот обмер. В её взоре плескалось такое презрение, что у Северуса перехватило горло.

— Вон, — негромко произнесла она.

И Снейп, к своему ужасу, действительно вылетел из класса, точно нашкодивший первокурсник. Его всего трясло. Он прислонился к стене и со всхлипом вдохнул воздух, который упорно не желал заходить в его лёгкие. Этот кошмар был совершенно реальным.

— Дамблдор, — внезапно понял Снейп. — Он должен узнать обо всём.

Северус решительно поднялся и пошёл в кабинет директора, постепенно убыстряя шаги. К гаргулье он подлетел совершенно запыхавшийся от быстрого бега.

— Клубничная пастила, — выдохнул он пароль и ворвался в кабинет.

Дамблдор, сидящий за столом и читающий книгу, поднял голову и изумлённо воззрился на профессора зельеделия — растрёпанного и взмокшего от пота.

— Что случилось, Северус? — обеспокоенно спросил он, отложив книгу в сторону.

Снейп глубоко вдохнул и решительно начал рассказывать.

— … Это было настолько реально, директор… Я совершенно поверил этой иллюзии. И такое презрение… — он умолк, вспомнив выражение глаз Цепеш.

Дамблдор молчал. Затем он слегка вздохнул и негромко, словно про себя произнёс:

— Она слишком неосторожна…

Он взглянул на Снейпа и успокаивающе улыбнулся.

— Есть простое объяснение, Северус. Видимо, мисс Драако-Морте, как и вы, может проникать в разум другого человека и читать его мысли. И, по всей вероятности, ваши способности случайно пересеклись. Возник ментальный канал — и ваши страхи, до тех пор скрытые в душе, вырвались наружу.

— Но почему с нейничего не случилось? — требовательно спросил Снейп. — Она явно не видела ничего для себя ужасного.

— Возможно, она оказалась сильнее вас, — задумчиво произнёс Дамблдор.

Снейпа это уязвило. Какая-то шестикурсница — пусть даже и настоящий гений в зельях и тёмной магии — оказалась сильнее его? Сорокалетнего мага?

Его мрачные мысли прервал голос Дамблдора.

— Мне кажется, что вам сейчас необходим отдых, Северус. И что насчёт мисс Цепеш…

— Её надо исключить! — злобно выплюнул Снейп. — Она опасна для всех в Хогвартсе!

Дамблдор слегка улыбнулся.

— О, не думаю, что это хорошая идея. Видите ли, похоже эта способность в ней только пробудилась, и ей нужно научиться управлять ею. Мне кажется, что девочка не так уж и виновата в случившемся…

— Не виновата?! — Снейп задохнулся от гнева.

— …но, разумеется, ей следует назначить взыскание — по вашему выбору. А очки у Гриффиндора отнимать не будем.

Снейп задумался, затем незаметно ухмыльнулся и кивнул головой. Взыскание он должен назначить сам? Ну что ж… у него есть парочка идей…

— Хорошо, директор. Я согласен.

Он встал. Дамблдор тоже поднялся, чтобы проводить профессора к выходу.

— Мисс Цепеш зайдёт к вам в шесть часов вечера для получения взыскания. Надеюсь, вы не будете слишком строги к ней.

— Я подумаю над этим, — сказал Снейп.

Про себя же он подумал: «Я эту девчонку в порошок сотру! Так меня унизить!..»

Выйдя из кабинета Дамблдора, профессор зельеделия направился к мадам Помфри — за Успокаивающим зельем. Сжимая бутылочку из зелёного стекла в руке, он направился обратно в свой класс.

Ученики уже разошлись — был следующий урок. Мысленно порадовавшись, что у него больше нет сегодня занятий, Снейп прошёл в свою комнату за кабинетом и тяжело рухнул в кресло. Он задумчиво посмотрел на лекарство, затем откупорил флакон и выпил половину, оставив остальное на вечер. Профессор подозревал, что этой ночью заснуть ему не удастся.

Одно лишь согревало ему душу — будущее наказание этой девчонки Драако-Морте (ужасная фамилия!). Снейп был уверен, что простой чисткой вонючих котлов она не отделается. Он был намерен растянуть удовольствие помыкать ею как минимум на месяц-другой.

Северус Снейп зловеще ухмыльнулся, а затем посмотрел на часы. До шести оставалось три часа. Но он может подождать…

Глава 19

— У тебя наказание со Снейпом?!? — завопил Гарри. — Да он с тебя три шкуры спустит!

Валькери удивлённо изогнула правую бровь и посмотрела на Гарри.

— И ты считаешь, что я ему позволю? — насмешливо поинтересовалась она. — Неужели ты обо мне настолько плохого мнения?

— Не только я так думаю, — прорычал Гарри. — Малфой тоже весь извёлся. Конечно, я его не выношу, но ведь он прав — Снейп тебя заставить сделать такое, что и в страшном сне не привидится!

— Неужто заняться с ним сексом? — с ужасом спросила Валькери. — Какой кошмар!

Гарри фыркнул.

— Ну, надеюсь, до этого он не додумается. Но как-то раз он заставил Рона чистить утки в больнице, причём без магии.

Пэнтекуин совершенно серьёзно возразила: