— Забудут люди, — улыбнулся в свою длинную рыжую бороду ифрит Ксирон, лонохарсский хранитель артефактов. — Но не ты, Vuolderiekhaauur.

Многие вскочили со своих мест, изумлённые и настороженные:

— Истинный Лорд?!?

— Он вернулся?

— Так это не легенда?!..

— Я догадывался о чём-то подобном, — медленно кивнул Сехишшиасс. — Серебряный Дракон…

— И что же нам с ним делать? — спросил Аэлаин, который встретил эту новость довольно спокойно — будучи чистокровным эльфом, он ещё при первой встрече почувствовал в Драко особую силу — и знал, что эта сила не враждебна.

— Вот вы и скажите, — пожала плечами Валькери. — Лично я не против возвращения Лорда — но, как вы понимаете, я сужу пристрастно, — усмехнулась она.

— Мы должны подумать, — твёрдо сказал Сехишшиасс. — Леди, дайте нам время. Час.

— Хорошо. У вас есть этот час, — кивнула девушка и знаком поманила стихийных магов за собой.

Алас’сары вышли из зала вместе с Пэнтекуин, и двери за ними захлопнулись. Ни звука не долетало оттуда благодаря мощному звуковому щиту.

— Мнения людей, похоже, не учитывались во время решения, возвращать нас во времени назад или нет? — язвительно поинтересовался Вольдеморт.

— Не учитывались, — кивнула Валькери. — И это в самом деле отличный выход: лучше, чтобы никто не знал о лонохарцах. Ведь мы для вас то же, что вы для магглов: взять хотя бы способность к высшей магии и возможность полностью блокировать простую — или наш образ жизни, совершенно не совпадающий с вашим. Лучше, как и раньше, остаться изолированными, чтобы только немногие лонохарцы могли контактировать с этим миром — как например ты.

— А я не против забыть всё происшедшее, — поёжился Гарри. — Столько смертей…

— Я согласен с Гарри, — заметил Дамблдор. — Я слишком стар, и боюсь, эти впечатления могут доконать меня.

— А тебе, Вольд, будет всё равно — потому что я должна вернуть тебя обратно, и возвратить тогоТёмного Лорда: ведь заклятье Жизненного Пути лишь временное, и скоро срок его действия истечёт. И для другого Вольдеморта будет даже лучше, если ничего не изменится — а то выпасть на год из жизни… сам понимаешь… Остальным же людям от этого не будет ни холодно, ни жарко, — заключила Пэнтекуин. — Ты, Драко, сохранишь память потому, что на самом деле частично лонохарец, как вышло. Ах да… ещё Северус… ну, не думаю, что Сехишшиасс согласится так легко расстаться со своим учеником, раз уж принял его, — хмыкнула девушка. — Жаль, правда, что контракт с близнецами Уизли пропадёт — он уже начал приносить довольно большую прибыль… хотя ничто не мешает мне снова заключить его! — внезапно поняла Валькери.

— М-да, возможно, это и в самом деле наилучший выход, — пробормотал Вольдеморт. — Ты меня убедила.

— Как всегда, — фыркнула она.

Час прошёл в нетерпеливом ожидании. Наконец двери зала распахнулись, и Валькери вошла внутрь, велев Алас’сарам подождать её в коридоре.

— Что вы решили? — сухо осведомилась она у Совета.

За всех ответил Люцифер.

— В силу того, что Лорд Дракон сейчас контролирует свою мощь и не может причинить вреда, зная его чувства к тебе, а также учитывая факт спасения этого мира и, соответственно, закрытия дороги Уничтожителям в Лоно Хара, мы признаём возвращение Вольдерихара. Его титул будет восстановлен, а замок Дракона по праву снова принадлежит ему. Большая часть богатств оттуда, правда, исчезла за эти тысячи лет, но всё оставшееся — его, а это составляет приблизительно пять миллионов лонохарсских злотых. Но замок, скажу прямо, в ужасном состоянии, и названная мною сумма — стоимость лишь вещей, а не здания, которое нуждается в полном восстановлении.

— Мы разберёмся, — кивнула Валькери, сдерживая радостный возглас. — Я сообщу ему. Больше ни у кого нет вопросов? Заседание окончено. Спасибо всем.

Дождавшись, пока все выйдут, она подошла к отцу и смущённо начала:

— Отец… я тут подумала… твоё заклинание в Ашкелоне — ну, которое не даёт проникнуть в мои комнаты никому, кроме Фьюра, который их обслуживает… я хотела спросить…

— Что, хочешь, чтобы я открыл Вольдерихару доступ в твои комнаты? — понимающе улыбнулся Люцифер.

Валькери кивнула.

— Хорошо, когда прибудем в Ашкелон, я изменю заклинание, — пообещал Дракула.

— Спасибо, — поблагодарила девушка.

Глава 27

— У вас ещё час, — напомнил Люцифер. — Надеюсь, этого вам хватит на прощание.

— Мы постараемся уложиться, — отозвалась Пэнтекуин.

Дракула ушёл, а Валькери обернулась к Вольдеморту, Гарри и Дамблдору.

— Ребята… — начала она — …мне будет вас не хватать. Особенно тебя, Вольд. Во время перехода во времени ты снова станешь прежним, так что можно считать, что я вижу тебя в последний раз. И…

Она осеклась и, безнадёжно махнув рукой, отошла к окну, и замерла там, вглядываясь вдаль, высоко подняв голову, словно пытаясь сдержать наворачивающиеся на глаза слёзы и заставить их закатиться обратно. Вольдеморт подошёл к ней и обнял за плечи.

— Ничего, Вал, — мягко сказал он. — Переживём. Ты и сама сказала, что так будет лучше — и я тебе верю. Главное, что ты будешь помнить о нас — нам, во всяком случае мне, от этого легче.

— И мне, — отозвался Гарри.

— И мне, — тихо произнёс Дамблдор. — Пэнтекуин, ты и сама понимаешь, что это должно было случиться. Конечно, жаль, что я забуду о тебе и Лоно Хара — ты умела встряхнуть старика, ничего не скажешь, — но это не так страшно, как кажется. Со временем ты поймёшь это. Орешки в сахаре? — он протянул невесть откуда взявшуюся коробочку.

Пэнтекуин печально улыбнулась:

— Спасибо, Альбус. Я не хочу.

Когда Драко пришёл за ней, он застал её сидящей в окружении Алас’саров. Её голова покоилась на плече Вольдеморта, который мягко обнимал её за плечи, в то время как она задумчиво играла прядью его волнистых волос, разглаживая её, словно пытаясь распрямить и сделать ещё больше похожей на свои собственные. Дамблдор сидел с другой стороны, и его большая сухая рука лежала на плече Валькери, как будто пытаясь успокоить и придать уверенности в необходимости горькой разлуки. Лучистые глаза директора были печальны. Гарри сидел на полу возле ног девушки, и язычок пламени, подрагивавший в его руке, принимал самые фантастические очертания — то он становился драконом, то снитчем, то гиппогрифом… Все четверо молчали — слишком тяжело для них было что-то говорить.

— Куини, — негромко позвал Драко. — Пора…

— Иду, — медленно кивнула Валькери. — Прощай, Вольд. Прощай, Гарри. Прощай, Альбус.

— Прощай, — хором отозвались они.

Она тихо вышла из комнаты, а Драко задержался.

— Знаете… — негромко произнёс он, и его привычное растягивание слов в этот момент внезапно куда-то пропало — …мы были отличной командой. Несмотря ни на что. И я буду скучать — даже по тебе, Поттер, хоть ты и мой враг номер один. Но с вами я впервые не чувствовал себя одиноким. Спасибо. Прощайте.

— Прощай, — тихо ответили остальные Алас’сары.

Все лонохарцы уже были в Ашкелоне; там время будет течь так же, как и прежде — замок Владык Хаоса не принадлежал ни этому миру, ни Лоно Хара, являясь своего рода связующим звеном между ними — и Валькери, Люцифер, Драко и Снейп остались единственными, кто ещё находился в этом мире, и должны были уходить как можно скорее, чтобы не попасть во временную петлю.

— Аппарировать нельзя, телепортироваться Драко и Северус не умеют… Тропы? — спросила Пэнтекуин. — Это неудобно, но у нас мало времени…

Люцифер усмехнулся.

— Маленькая леди, предоставь Сатане подбросить вас до дома, — он склонился в галантном поклоне, взмахнул плащом… и они уже стояли во дворе Ашкелона.

— Как?… — изумлёно выдохнула Валькери.

— У меня было семь тысяч лет, чтобы развить свои умения, — чуть заметно пожал он плечами, однако по его лицу скользнула еле заметная тень самодовольства.

Внезапно он насторожился.

— Петля приближается, — негромко сказал он.