Крикс сейчас же вспомнил, что, по словам Димара, встретившись с кем-то глазами, ворлок проникает в его мысли. Но даже если это было так, и ворлок уже знал о том нелестном впечатлении, которое он произвел на собеседника, то это знание никак не отразилось на его лице.

"А может быть, все это вообще вранье? – кощунственно подумал Крикс. – Вдруг он на самом деле ничего не видит, этот ворлок?… Ну, скажи, что я не прав – если ты правда знаешь, что я думаю!"

Однако ворлок даже глазом не моргнул – если, конечно, к нему можно было применить такое выражение.

– Твое имя Крикс? – спросил он тем же шелестящим, словно угасавшим к концу фразы голосом, которым предложил ему приблизиться.

– Да.

– Вчера ты рассказал мастеру Хлорду о том, что выбрал это имя сам, не зная о его особенном значении. Это правда? – осведомился видун так же безразлично, не спуская глаз с его лица.

– Конечно, правда, – Крикс смотрел на мага с удивлением. Какой смысл задавать подобные вопросы? Если бы он даже все наврал, то, конечно, никогда бы не признался в этом; так что, получается, и говорить тут не о чем.

В глазах видуна на какое-то мгновение мелькнула искра интереса, и он неожиданно ответил на незаданный вопрос.

– Все очень просто, мальчик. В разговоре с ворлоком врать совершенно бесполезно. Когда ты говоришь, я сразу ощущаю, правда это или нет, а если правда, то насколько. Почему-то люди часто думают, что видуна возможно обмануть, если сказать ему часть правды вперемешку с ложью. Кстати, ты не прав: я вовсе не читаю твои мысли. Просто некоторые из них довольно предсказуемы. Например, готов поспорить, что с тех пор, как ты вошел, ты мысленно подначиваешь меня как-то доказать мои способности, если они на самом деле существуют. Правда?…

Крикс растерянно кивнул. Отвечать вслух было излишне. Теперь, когда ворлок неожиданно вступил в беседу, а не продолжал забрасывать его вопросами, неприязнь лаконца к видуну значительно ослабла.

Но, по-видимому, ворлок не намерен был поддерживать беседу. Его взгляд опять потух и стал невыразительным и тусклым.

– Смотри сюда, – велел видун. Криксу пришлось сделать над собой усилие, чтобы на этот раз не отводить глаза.

– Продолжим. Итак, ты жил в Чернолесье, а потом бродяжничал?

Крикс ощутил какое-то щекочущее прикосновение к своему лбу, как будто кто-то забавлялся, водя кончиком пера по коже. Вопрос про Чернолесье заставил его вспомнить, что когда-то Вали любил развлекался таким образом утром, пока младший брат еще спал. Обычно Безымянный просыпался, оглушительно чихая, а Вали злорадно хохотал, отскочив от лежака на безопасное расстояние, чтобы не получить хорошего пинка.

Вспомнив о доме, он чуть-чуть нахмурился.

– Да, я уже говорил об этом своему Наставнику. А какое отношение это имеет к Испытаниям?…

Крикс провел в Лаконе слишком мало времени, чтобы понять, насколько дерзким был его вопрос. Наверное, ворлок учел это, потому что никак не отреагировал на эту дерзость.

– Самое прямое, – только и ответил он, продолжая пристально смотреть на Крикса своими неприятными белесыми глазами.

Кого-то он здорово напоминал, этот видун. Мальчик чуть прищурился, прикидывая так и эдак, на кого он похож больше – на большую круглоглазую сову-сипуху или все-таки на рыбу?…

Рука ворлока, до этого момента расслабленно лежавшая на подлокотнике разного кресла, внезапно ожила, и Крикс невольно опустил глаза, наблюдая за странными движениями пальцев мага.

– Смотри на меня, – напомнил ворлок. Теперь его голос уже не казался лаконцу таким странным – может быть, он просто притерпелся. – У тебя есть деньги?

– Да.

– И сколько?

– Сорок полумесяцев.

Крикс откинул со лба волосы и нетерпеливо потер лоб. Ощущение щекочущих прикосновений не желало пропадать, как будто по лицу все время ползала невидимая муха.

– Откуда ты их взял?

– Нашел… под камнем. Там же, в Чернолесье.

Мысли начинали путаться. Зуд становился просто нестерпимым. А когда он ощутил, что что-то давит ему на виски, то его вдруг осенило, что происходящее – отнюдь не плод его фантазии, а результат каких-то действий ворлока. Правда, тот сидел совершенно неподвижно. Шевелились только пальцы – длинные белые пальцы видуна, которые как будто крутили невидимый шарик.

Этот небольшой хрустальный шарик с крошечными гранями Крикс неожиданно увидел ярко, словно наяву – вплоть до таких подробностей, как радужные блики, отлетающие от зеркальных граней на худые пальцы ворлока.

Крикс встряхнул головой, как лошадь, отгоняющая слепня. Происходящее в комнате Испытаний нравилось ему все меньше. Он вдруг заподозрил, что вопросы ворлока были обыкновенным отвлекающим маневром. И еще, пожалуй, способом навести мысли Крикса на какие-то вполне конкретные предметы. Чернолесье, побег из дома, кошелек… Сами по себе ответы мало занимали мага. Теперь уже не приходилось сомневаться, что он узнавал гораздо больше, просто слушая звук его голоса и глядя мальчику в глаза.

И именно с его странными манипуляциями была связана и странная щекотка, и внезапная давящая тяжесть на висках.

Все это промелькнуло в голове у Крикса за какие-то доли секунды, но он даже не успел решить, как отнестись к сучайному открытию, когда ворлок задал следующий вопрос:

– От Энмерри до Мелеса ты путешествовал на корабле, не так ли?

Крикс быстро опустил глаза, не думая о том, что выдает себя этим движением. Накануне он сказал Наставнику, что просто заплатил за свое путешествие одному капитану из Энмерри. Если отвечать на все вопросы, ворлок обязательно узнает о Далланисе – а тот, приняв на борт предполагаемого "Миэльрикса", откровенно нарушал закон. Крикс понимал, что, если правда выплывет наружу, у добросердечного торговца будут неприятности с Торговой гильдией и Орденом. В этом отношении он уже не был так наивен, как в тот день, когда готов был обратиться к лорду Ирему за помощью и сам пришел в "Свинью и Желудь". Значит, об истории с Далланисом никто не может знать. Но как утаишь что-нибудь от человека, способного увидеть твои мысли?

– Я попросил тебя смотреть сюда, – напомнил ворлок холодно.

"Думай о чем-нибудь другом!" – мысленно приказал себе Крикс. При этом он поднял глаза на ворлока и постарался придать своему лицу такое же сонное выражение, как и у мага.

– Да, я плыл на корабле, – заметил он. Не найдя предмета, на котором можно было бы сосредоточиться без риска себя выдать, он заставил себя смотреть сквозь ворлока, вообразив себе беленый потолок в их комнате в Рейнсторне.

Полностью отвлечься от происходящего оказалось очень сложно. Мальчик никогда не думал, что попытка избегать какой-то важной мысли требует таких мучительных усилий.

– Как назывался этот корабль? – резко спросил ворлок, явно заподозривший что-то неладное.

Перед глазами Крикса промелькнул "Энрикс из Леда", и он ухватился за это воспоминание с отчаянием утопающего. Мраморный рыцарь держал шлем в опущенной руке, все так же глядя вдаль, но Криксу померещилось, что на сей раз его лицо выражает молчаливое сочувствие и одобрение.

– Мы теряем время, – глухо сказал ворлок, и – на этот раз уже не приходилось сомневаться, что это не плод воображения лаконца – в его взгляде промелькнуло раздражение. – То, что ты пытаешься сделать – просто глупо. Неужели ты считаешь, что никто до тебя не пробовал осуществить на практике такое "остроумное" решение? Прекрати ребячиться и отвечай, когда тебя о чем-то спрашивают.

Крикс закрыл глаза и отчаянно помотал головой.

"Плевать на Испытания… только оставьте меня, наконец, в покое!" – пронеслось у него в голове.

– Судя по всему, тут в самом деле что-то важное, – задумчиво сказал видун.

Теперь, когда Крикс не мог видеть ворлока, его голос казался ему еще более зловещим.

– …Послушай, мальчик. Твое глупое упрямство заставляет меня думать, что Совет наставников не зря испытывал сомнения в твоей честности. Поскольку это может оказаться важным и решить твою дальнейшую судьбу, я буду вынужден узнать правду независимо от твоего желания. Последний раз прошу – не ставь себя в такое положение. Это не очень-то приятно…Нет?