Вариант первый: направить их к магам, рекомендации к которым у меня лежали в "кармашке".

   Далеко... - прикинул я, вспомнив расположение на карте мест их проживания, - здоровенный треугольник получается. Пока дойдёшь, пока обойдёшь... Ну в принципе, можно ускорить процесс... Купить лошадь или там, карету... Дорога! Бррр! Какая гадость! Такой домик у меня был на колёсах! Со всеми удобствами. Нет, сломали! Всё сломали, всё побили... Дикари. Конечно, потерпеть можно - не переломлюсь. Был бы только толк. А вот насчёт этого - вопрос. Что-то как-то поколебался я, после эльфов, в уверенности, что у людей-магов что-то есть. Если и есть - то какие-нибудь намётки. И что потом прикажете делать? Поступить к кому-нибудь из них в ученики и "дошлифовывать" идею до воплощения?

   Я скептично цыкнул углом рта.

   Тогда уж лучше в университет. Прибиться на кафедру арктефакторики и заняться опытами. Больше толка будет.

   Значит, второй вариант - вернуться в столицу и приступить к научной работе... которой я никогда не занимался. И служба безопасности наверняка не обрадуется моим исследованиям. Уммм... Сихот, как же мне это надоело! Там, правда, ректор обещал помочь с архивами... И Стефани обрадуется моему появлению... А причём тут Стефи?

   Я пару секунд поразмышлял на тему - причём тут она? Никакого отношения к порталам она не имеет... Хм. Опять что ли, тело чудит? Только вернулось и сразу мысли какие-то не те. С Эриэллой было лучше. Ничего лишнего в голову не приходило...

   Так. Ладно. Итак, имею два варианта - по магам и в университет. Второй вариант кажется более предпочтительным.... Хорошо. Намётки есть, окончательное решение приму, когда выберусь на какую-нибудь дорогу. А сегодня... Сегодня отдыхаю и пережидаю дождь! Всё!

   Я поудобнее уселся внутри своего "шалашика" и, протянув руку, достал гитару:

   Никуда, никуда ...нельзя... укрыться нам!

Но откладывать жизнь никак нельзя.

Никуда, никуда, но знай, что где-то там

Кто-то ищет тебя - средии-и дождя!

   Гадание

   Как океан любовь моя,

Её не выразить словами,

Есть только ты,

Есть только я...

И эта нежность между нами.....

   С глухим звуком Стефи захлопнула томик стихов, и блаженно потянувшись, подняла голову к чистому, без облачка, голубому небу.

   - Хорошо-то как!

   Воздух был холодный, чуть колючий и пах сухими осенними листьями. Яркое, но не греющее осеннее солнце светило сквозь голые ветви деревьев. В столицу пришла осень. Стефания с книжкой на коленях сидела в укромном уголке университетского парка. Было утро воскресения и на скамейках, стоящих кругом вокруг старого, потемневшего, мраморного фонтана, никого не было. Все ещё спали или ещё только просыпались. Стефи же не спалось. Вскочила в самую рань, поняв, что дальше спать она не сможет. В душе было ощущение чего-то такого... светлого, яркого, ждущего. Которое случиться ну вот-вот, может даже сегодня! Встав и походив по комнате, она решила пойти погулять, воспользовавшись пустотой парковых дорожек. Люди ей были ни к чему. Они лишь бы отвлекли от переживания этого бархатистого чувства ожидания праздника, которое жило в её душе. Прихватив с собою книжку со стихами, она пошла к её любимому месту - посидеть, почитать, помечтать...

   - Ой!

   Опустив глаза, Стефи неожиданно увидела на соседней скамейке женщину. Старушку. Странную...

   - Здравствуй девочка, - с ласковой улыбкой кивнула ей та, - хорошее нонынче утро...

   - Здрр..аствуйте... - от неожиданности, с трудом выговорила приветствие Стефания, - а вы, простите... кто?

   - Я? Я гадалка! Разве ты не видишь?

   В подтверждение своих слов старушка, разведя руки в стороны, растянула за своей спиной большой цветастый платок.

   Наклонив голову к плечу, Стефи изумлённо смотрела на неё большими глазами. Она видела в городе гадалок. Особенно много их было на рынке. Они ходили обычно по нескольку человек, в длинных, красных или синих юбках, с яркими цветастыми платками на плечах, громко и крикливо зазывая к себе - "погадать". Но...

   Внезапно Стефания поняла, что её так удивило. Она была на них не похожа! Юбка, платок... Да, всё как у тех, но вот всё остальное... те были толстые и смуглые, а эта - сухопарая и светлокожая и... глаза! Её взгляд... Взгляд, которым она смотрела на Стефи... Бесконечно мудрый и немного уставший. Казалось, что он знал о ней всё - её прошлое, настоящее и будущее...

   Смежив на секунду веки, Стефи потрясла головой. Вновь открыв глаза, она снова посмотрела на незнакомку. Накатившее наваждение пропало. Ничего особенного в её взгляде не было. Простые, стариковские глаза, смотрящие с лёгким насмешливым прищуром. С эдакой хитринкой.

   - Как вы сюда прошли? Это территория университета. Посторонним сюда нельзя.

   - Ой, милая моя, не спрашивай, - ответила старушка вновь закутываясь в платок, - шла я себе шла.... И пришла.

   - И вас... пустили?

   - Ну, ты же видишь, - хитро улыбнулась в ответ та.

   - А... ну да...- растеряно сказала Стефи и замолчала, не зная, что ещё сказать.

   У фонтана на продолжительное время повисла тишина. Старушка, улыбаясь, разглядывала Стефи, а та чувствовала себя под этим изучающим взглядом себя неуютно. Наконец ей это надоело. Поняв, что уединение её нарушено, и внезапно появившаяся незнакомка никуда не собирается уходить, она встала со скамейки и сделала пару шагов.

   - Ну... я пойду, - произнесла она обращаясь к старушке, решив, что уходя, нужно с ней попрощаться, - светлого вам дня, матушка!

   - Постой, милая девочка, - вскинулась та, - не спеши уходить! Разве ты не хочешь ни о чём меня спросить?

   - О чём? - удивилась Стефи.

   - О своём будущем. У гадалок всегда спрашивают о будущем.

   Стефи нахмурилась. Она слышала немало историй о людях, которым нагадали их будущее. Все они заканчивались если не совсем плохо, то просто плохо. "От судьбы не уйдёшь..." - так обычно заканчивались эти истории. При этом рассказчик глубоко и грустно вздыхал, опуская плечи. Для себя Стефи давно решила, что как бы там не было интересно, что там, в будущем, но лучше, как говорится, "не искушать". Что будет, то и будет. Тем более, все эти предсказания, большей частью - враньё. Будешь потом понапрасну думать, а оно не случиться... Поэтому Стефи всегда отказывалась от подобных сомнительных предложений.

   - Гадать - Сати гневить! - резко ответила Стефи слышанной присказкой.

   - Хи-хи, - хихикнула в ответ старушка, - какая ты хорошая девочка. Чтишь богиню. Это замечательно. Но я чувствую в тебе желание... знать! Настоящее желание, а не просто любопытство. В твоей жизни многое произошло и немало ещё случиться... Я вижу, что путь твой лежит высоко. Очень высоко. Жизни многих людей, будут завесить от тебя... От того, что ты решишь... В том числе и жизнь твоего принца. Разве ты не хочешь узнать?

   Стефи замерла. Холод, колючими мурашками пробежал по её спине. Расширенными глазами она смотрела на весело улыбающуюся старушку.

   - Не бойся. От судьбы не уйдёшь, но... судьбу можно изменить. Однако, для этого нужно её знать. Хочешь... знать?

   - Кто... вы? - прошептала непослушными губами Стефи.

   - Я? Я простая рыночная гадалка, - улыбнулась ей в ответ старушка, - предсказываю будущее по картам, линиям руки, костям и камням. И я хочу тебе погадать. Я брошу камни. Ты у нас - светлый камушек... Белый агат.

   С этими словами гадалка встала, и вынула откуда-то длинный чёрный мешочек. Развязав его, она высыпала себе в левую ладонь большую горсть разноцветных камней. Секунду глядела на них, а потом повернулась к Стефи и подбросила их вверх. С таким расчётом, что бы они осыпали девушку. Стефания на миг зажмурилась, втянув голову в плечи, ожидая, что ей сейчас попадёт по голове. Но камни не упали. Они закрутились вокруг неё разноцветной круговертью. Раз! Цветное мельтешение замерло и камни неподвижно повисли в воздухе, окружив Стефанию переливающимися на солнце искорками.