Я сосредоточенно принялась рассматривать их. Свет одинокой свечи играл бликами на гладкой поверхности крышки. Даже мне как-то не верилось, что они наконец-то в моих руках и я смогу вернуться в свое время. Но, как, ни странно, особой радости от этого я не испытывала. Вскоре абсолютная пустота засосала меня. Все дальнейшие события я словно наблюдала со стороны. Будто моя душа и тело отделились друг от друга и существовали отдельно. Отчаянно хотелось домой, принять долгожданную ванную и привести свои чувства в порядок. Словно создать видимость того, что у меня все просто замечательно, игнорируя черную воронку в душе, затягивающую буквально все эмоции. Интересно, а я смогу жить без Дэниэля?

Я находилась будто во сне, когда карета Миллеров привезла меня к их киевскому дому. В карете со мной сидела угрюмая Сесиль, которая все не решалась что-либо сказать утешительное, а также Перовский со своей супругой. Муж и жена устало откинулись на спинку сидения и прикрыли глаза. В карете повисло напряженное молчание, у всех были на лицах маски скорби и непереносимой боли. Сесиль нежно обнимала меня за плечи и своей молчаливой поддержкой пыталась всячески подбодрить меня. За это я была очень ей благодарна. Мадам Элен осталась помочь княгине и княжне Баринских в их горе.

Вот наконец-то показался огромный дом Миллеров, высившийся громадой, посреди, густого парка. В темных окнах особняка не горел свет, я тупо сидела на своем месте и безо всяких эмоций смотрела на дом. Перед невидящими глазами промелькнула иная картина — золотисто-бежевая спальня и бледный Дэниэль с закрытыми глазами на огромной кровати с кровавым пологом.

"Дэниэль умер…" — монотонным голосом напомнило мне мое подсознание, и острая боль пронзила мое сердце.

Каждый раз, когда я вспоминала об этом за последние два часа, то сердце екало так, словно узнала я о его смерти впервые. В этот самый момент я окончательно решила вернуться в свое время сегодня сразу же после того, как переступлю порог своих апартаментов, первым делом переоденусь в свою одежду и перенесусь во времени. Хватит с меня этих всех прогулок в прошлом. Я больно прикусила нижнюю губу, стараясь унять дрожь внутри живота.

— Эля, выходите, — как из-за слоя ваты послышался голос Перовского.

Словно очнувшись ото сна, я увидела, что дверца кареты открыта и Станислав галантно держал руку, ожидая, когда мне заблагорассудится вылезти из кареты.

— Эле надобно отдохнуть, — мягко заметила Софья, беря меня под руку с одной стороны, а ее сестра подхватила меня под другую руку.

Обе девушки вели меня так, словно я была тяжелобольной и ходить без посторонней помощи не могла. Мы быстро взошли на крыльцо, пересекли холл и поднялись на второй этаж. Девчонки даже хотели войти в комнату со мной и раздеть, укладывая меня в постель, но мне удалось отослать их и отказаться от помощи. Прихватив с собой большую свечу, я переступила порог комнаты, в которой жила последний месяц. Спальня впервые показалась такой далекой и чужой. Несколько тягостных минут я просидела на кровати, тяжело дыша, словно взбежала без остановки на пятый этаж. В груди колотилось сердце и впервые за этот вечер, окончательно осознала, что Часы Времени у меня. Я недоверчиво разглядывала позолоченный корпус с красивой гравировкой, цепочку интересного плетения. Было слышно тихое тиканье часов, отстукивающих течение времени, на гладком корпусе нервно дрожал блик от огонька свечи, стоящей на одной их тумбочек.

"Дэниэль умер…" — отрешенно подумала я, ощущая привычную для меня боль потери любимого.

Чем дольше я смотрела на Часы, тем страшнее мне становилось, ведь это моя рука держала самую опасную вещь во Вселенной, а мое тело все еще находилось в прошлом. Опасливый холод прогулялся по телу, разгоняя по спине сотни мурашек, когда в комнате вдруг появился сизый туман с белесыми прожилками. Мгла двигалась, словно живая, но бесформенная.

— Эля, что ты медлишь, — просвистел знакомый мне нечеловеческий голос. — Пора возвращаться домой…

— Время?! — это было скорее утверждение, чем вопрос.

Я напряженно вглядывалась в туманное облако, но знакомые очертания тела Времени так и не появлялись.

— Спеши…, - прошелестела бестелесная сущность. — Я помогу тебе попасть сразу к Роману Белову…

Словно сквозняком открылось окно и со свистящим звуком, туман перекочевал на улицу, растворяясь в темном осеннем воздухе. На миг по спине прогулялся холодок страха, и я сжалась в комочек на кровати, пытаясь окончательно прийти в себя. Чтобы прогнать суеверный страх, я решилась действовать. Прожогом кинулась со свечей в примыкающую ко спальне гардеробную. Дрожащими руками я нашла на дне шкафа узелок со своими вещами, затем тщательно разделась, сняла все украшения и, морщась от отвращения, натянула свое несвежее белье из двадцать первого века, а затем грязные мятые джинсы, рубашку и образ дополнили нечищеные туфли на шпильке.

Далее последовало то, о чем я мечтала долгие месяцы пребывания в чужом мне столетии. Уже привычным движением я откинула крышку часов, затем тайная пружина обнажила скрытое табло. Дрожащими пальцами я набрала 27 мая 2009 г и нажала кнопку "старт". Мир передо мной закружился с сумасшедшей скоростью, передо мной возникла черная огромная воронка, и она со свистом надвигалась на меня. Еще секунда и меня поглотил абсолютный мрак, голова закружилась, а перед зажмуренными глазами заплясали разноцветные пятна.

Глава 36

27 мая 2009 г.

Привычная тошнота вновь накатила на меня с новой силой. Неприятное щекочущее чувство поселилось внизу живота, словно я каталась на горках или качелях. К моей несказанной радости падение было более мягким, чем в прошлый раз. Не удержав равновесие, я неловко повалилась на бок. Мне даже было страшно открыть глаза, и опасения у меня были не без оснований. В прошлый раз я так здорово приложилась затылком об камень, что попала в лапы разбойников. Под ладонями было что-то мягкое, пружинистое и на ощупь напоминало старое покрывало на диване в Ромкиной квартире. Взволнованный ропот знакомых голосов возвестил о том, что я не ошиблась. Мое тело перенеслось прямиком к моим дорогим друзьям. Приоткрыв один глаз, я с огромным облегчением увидела нависшие надо мной родные лица Ромы и Маши. Оба были ужасно взволнованы моим растрепанным видом, а в их удивленных глазах читалось облегчение и неподдельная радость того, что я прибыла целая и невредимая. Ну, хотя бы чисто физически.

— Что с тобой, Эля?! — удивленно проговорил Рома, подавая мне руку для того, чтобы я поднялась и села.

Маша с комичным выражением неописуемого ужаса на лице разглядывала меня, словно видела впервые. Я нервно огляделась, пытаясь понять, что же изменилось за прошедшее время, и ведь была же в 1881 году чуть больше двух месяцев.

К моему огромному удивлению заваленная разным барахлом комната Ромы нисколько не изменилась. Мои милые друзья сидели, также как и я, на тех же местах, что и два месяца назад. Просто фантастика, да и только. Хотя едва ли меня ожидали бы так долго. Пицца на журнальном столике все еще дымилась, словно ее недавно вытащили из микроволновки. На тарелке, стоящей передо мной, лежал недоеденный мною кусок, внушающий мне лишь отвращение своим подтекшим сыром, темно-красной прослойкой кетчупа и аккуратными ломтиками копченой колбасы, масляно блестевшей на свету, падавшим из огромного не зашторенного окна. Около тарелки с пиццей стоял мой недопитый стакан с полустершимися белыми ромашками на боку. Все было до боли знакомым, словно этих двух месяцев не было вовсе. У меня закружилась голова от волнений, которые я пережила за все последнее время.