- Знаешь, чего я еще не могу понять? - продолжал рассуждать вслух Рейн: - Почему сейчас? В доме гостят посторонние. То есть вероятность того, что все раскроется, выше, чем обычно... Так кому же неймется? Зачем эта спешка? Похоже, мы чего-то не знаем. Или знаем, но не обратили внимание...
- Жаль, ларра - не собака, вынюхивать не может, - чуть грустно пошутила я. - А то бы она сказала, кто поставил туда коробку.
- Собака... - вздохнул Рейн. И неожиданно подпрыгнул на стуле. - Сита! Ты молодец! - Прищелкнул пальцами. - Вспомни-ка, что случилось на третий день нашего пребывания тут?
Я почувствовала, что краснею. На третий день мы с Рейном зачаровывали медальоны, которые теперь носили, не снимая с шеи. И то, как я, нагая, прижималась к его груди, не удалось забыть до сих пор. Я прижималась - а он прижимал. Эти воспоминания были второй причиной, почему по ночам не удавалось высыпаться. Магини, подлечивая себя, восстанавливаются после болезни или родов намного быстрее, чем обычные женщины. Здоровье вернулось - а покой ушел. Мысли о странных отношениях с моим работодателем и названным мужем все чаще приходили в голову. Я их гнала - но получалось не очень.
- Вспомнила? - посмотрел на меня внимательно, произнес короткое "О!", и в два шага очутился за спиной. Ладони легли на спинку стула. Он наклонился почти к уху: - Сита? - и потом в два слога, так, что я почувствовала дыхание на шее: - Си-та?
Пальцы почти невесомо коснулись моих плеч, погладили кожу над воротником.
Он ухаживает! - дошло до меня.
- Если я поцелую тебя по-настоящему, побежишь разводиться в Храм? - и, чуть с усмешкой, одновременно приподнимая рукой мой подбородок: - Винарт целует Элину, а той всего шестнадцать... Брай целует Санию... В этом нет ничего плохого. Си-та, Сии-та-а... ты такая красавица...
- Рейн...
Меня спас Брайт - "Кхе-кхе", раздавшееся от дверей, разбило сгустившееся напряжение. Как же он вовремя!
Пальцы Рейна на секунду стиснули мои плечи, потом муж отступил.
- Простите, что помешал, - раскаянья в голосе Брайта не слышалось.
- Заходи, - жизнерадостно откликнулась я.
Рейн, уже вернувшийся на свое место, сердито на меня посмотрел. Потом фыркнул:
- Брайт, присоединяйся. Сита, так как - догадалась?
Ой, а о чем мы говорили? Захлопала глазами, пытаясь вспомнить. Идиоты, собаки... Да, собаки!
- На третий день у соседа ньера Ленарта неожиданно сдохли два пса, это?
- Да. Два одновременно, что старостью не объяснишь. Значит, кто-то пробовал отраву. А банку, скорее всего, взяли до нашего приезда - ведь нужно время, чтобы найти, на ком можно испытать яд, приготовить приманку...
- Выходит, наш приезд смешал чьи-то планы. А потом это кто-то все же решил рискнуть - то ли счел нас не опасными, то ли время поджимало, то ли произошло что-то, о чем мы не знаем. Брай! Попроси ньера Ленарта прийти сюда!
Через пять минут ньер Ленарт присоединился к нам. Для него Брайт принес стул, а сам уселся на диванчик, поёрзал - попереставлял ноги - попробовал откинуться на спинку - снова сел прямо. Я хихикнула про себя - вычурные вещи с претензией на высокий стиль часто бывают неудобными.
- Да, собаки умерли от отравления, - подтвердил ньер Ленарт. - Мне сказали, что несчастных псов рвало и они грызли животы, прежде чем сдохли.
Я вздохнула - бедные звери...
- Лен, послушай, - Рейн снова постучал пальцами по столу, - сейчас все улики указывают на Винарта.
Ньер Ленарт помрачнел.
- Три года! Три года он в этом доме, и два ухаживает за Элиной! И я был не против... Сегодня же отошлю ее к тетке, а его - отправлю в тюрьму!
- И почти наверняка сделаешь ошибку... - покачал головой Холт.
Мы с Брайтом внимательно следили за разговором.
- Почему?
- Потому что у Винарта нет причины спешить. А кто-то спешил... Расскажи-ка, Лен, что происходило в доме последние две-три недели до нашего приезда?
- Да ничего особенного, - пожал широкими плечами хозяин.
- Нет, так не пойдет. Ты не помогаешь. Давай так: называешь всех домочадцев по порядку, а потом говоришь, что в голову приходит. Всех! Начиная с дочерей и Тир.
- Тир, - улыбнулся Ленарт. - Мы начали говорить о ребенке. Она хотела... Я не возражал.
- Отлично. Дальше.
- Сания металась по портнихам - заказывала платья для вечерних танцев, прихорашивалась. Ну, эту историю ты знаешь. А Элина вела себя спокойно. Ей очень понравилось работать в "Заморских редкостях", она даже витрины сама оформляла. А Винарт помогал. Я разрешил - знал, что он относится в моей девочке с уважением. А видишь, как вышло... - вздохнул.
- Дальше, Лен, дальше!
- Анарда всегда рядом с Тир. Вообще-то, когда в доме нет гостей, Тир сама справлялась без труда.
- А давно у вас гостит Анарда? - поинтересовался Рейн.
- Месяца четыре... или пять. - Ленарт замолчал и - я четко уловила это - отчего-то смутился.
Без раздумий нагрела ладонь Рейну. Он сообразительный, поймет, что сие значит.
Понял. Взглянул на меня, потом на ньера Ленарта.
- Лен, дальше этой комнаты не пойдет. Ну-ка выкладывай, в чем дело?
Было странно видеть, как крепкий средних лет мужчина смущенно теребит усы.
- Кажется, я ей нравлюсь.
Ну, это не новость. Вспомнила случайно подсмотренную в прихожей сцену.
- Тир знает? - поинтересовался Рейн.
- Да что ты! - встопорщился Ленарт. - Я даже думал, не пора ли мне отправить свояченицу восвояси...
Я улыбнулась каламбуру.
- ...но сейчас она нужна Тир. И по хозяйству, и для поддержки. Значит, дальше. Марсия тут чуть ли не дольше меня самого, с Агнессой - ее дочкой - тоже все понятно. Кстати, я обещал ей, как замуж соберется, небольшое приданое. Вторая горничная в доме не живет - приходит работать днем. И у нее двое детей, вряд ли бы она во что-то такое полезла. Садовник, правда, новый - он у нас всего полтора года. Но тоже кажется надежным - рекомендации были отличными. С ним тоже ничего обычного, кроме жалоб, что красная тля буддлеи замучила.
Пока слушала этот монолог, в голову пришла мысль: ведь Винарта просто проверить! Поставить на видное место синюю жестянку, позвать парня в комнату и посмотреть на ауру, когда он увидит коробку. И, когда Ленарт, которому Рейн еще раз повторил наказ не пускать никого к Тирисии и не трогать пока Винарта, ушел - озвучила идею.
- Не пойдет, - покачал головой Рейн. - Винарт в курсе всех дел в доме. И, если ни при чем, наверняка захочет отнести жестянку Марсии. После чего преступник, кем бы он ни был, услышит и о нашей находке, и о том, что мы знаем - Тир отравлена мышьяком.
Ну вот. А с первого взгляда мысль казалась такой разумной...
- Жаль, что у нас нет ларца святой Яниры... - вздохнула я.
Рейн с интересом посмотрел на меня.
- А если сделать так...
Ну и ну! Мой муж - настоящий авантюрист! Только я не уверена, что справлюсь.
Когда Брайт, которого Рейн отправил на поиски ларца, сошедшего бы по виду за известный артефакт из Храма, закрыл за собой дверь, Холт поднялся со своего места. Лицо было непроницаемым, но я уже заметила, что когда муж похлопывает ладонью правой руки по бедру, значит, что-то задумал.
Уставился на меня.
Не знаю, что у него там за тараканы в голове, но мне надо дописать учителю. Отправлю - однозначно почувствую себя спокойнее.
Рейн действительно оказался за моей спиной.
- Подожди, - подняла я указательный палец. - Надо закончить письмо.
- Ньеру Расселу?
- Да, прошу взять Соль, если со мной что-то случится.
- Почему его?
Обернулась и серьезно посмотрела ему в лицо:
- Потому что он - маг, а ты - сыщик. Как думаешь, с кем лучше и безопаснее расти девочке, наделенной магическим даром?