-Ты будешь смеяться, но в последнее время у меня постоянно возрастает ощущение надвигающейся опасности.

-Ты боишься, что тебя рассекретят и изведут? -Рубин метко забросил пустую бутылку в корзину для мусора.

-Да, но единственный человек, у которого это может получиться это Морозов. И самое плохое, то что я никак не могу его засечь.

Рубин посмотрел в камеру и сказал:

-Я давно говорил тебе, что следовало рассказать ему всё с самого начала. Если он тебя обнаружит, то почтёт своим долгом тебя уничтожить, так как увидит в тебе не личность, а угрозу безопасности человечеству. Ты, конечно, хочешь его нейтрализовать, но единственный способ это сделать - это убить его, что неприемлемо для тебя по одному тебе известным причинам. В крайнем случае, можно упечь его за решётку, пока твоя защита не станет надёжной на сто процентов.

-Я подумаю. Иди, у меня дела. Приходи через неделю, герой-любовник.

Рубин кивнул и вышел в открывшийся проём.

ГЛАВА 10

Виктор позвонил в дверь. Никто не открыл. Он позвонил ещё, дверь отрылась, и на пороге появился Макс. Он качнул головой, приглашая Виктора войти. Виктор прошел мимо него и, не дожидаясь пока тот закроет дверь, разделся, прошёл в комнату и сел на диван. Он очень устал провисев сорок минут на одной руке в переполненном троллейбусе. В комнате не было никого.

Макс вошел и сел в кресло напротив. Он улыбнулся и сказал.

-Ненавижу пунктуальных людей. Их мало, но они могут сильно испортить настроение. Как видишь, ещё никого.

Он сходил на кухню и принёс две бутылки пива и упаковку фисташек. Несколько минут разговор не клеился, а когда пиво всё-таки развязало Виктору язык, в дверь позвонили. Макс назидательно поднял вверх указательный палец и произнёс:

-Санта. -он поставил бутылку на пол и пошёл открывать.

Сантой оказался человек неопределённого возраста со следами похмелья и голливудской улыбкой. От его смеха сотрясался пол, а видавшая виды хрустальная люстра жалобно звенела. Санта появился в комнате уже с пивом в руках, и открыв его зубами, протянул руку и представился. Он сел на диван и начал рассказывать смешную (c его точки зрения) историю, нисколько не сомневаясь, будет ли она интересна кому-либо.

Через час квартира была наполнена людьми, именовавшимися довольно странно, но пребывавшими в прекрасном расположении духа. Виктор понял, что все находятся в ожидании чего-то, но чего, он не знал. Вечеринка выглядела довольно странно. Обычно, часа через полтора после начала, некоторые уже успевают напиться, а здесь, никто ничего не пил, кроме той ритуальной бутылки пива, выдававшейся каждому входящему.

Наконец Макс собрал всех в большой комнате, окно которой было плотно занавешено, а вдоль стен в медных подсвечниках горело несколько свечей. Михаил подумал, что обстановка напоминает подготовку к спиритическому сеансу, и стал наблюдать.

На середину комнаты положили металлический квадрат, на который, по углам, поставили четыре подожжённых пирамидки благовоний. Кто-то включил восточную музыку, прославлявшую, толи Кришну, то ли Раму, то ли всех вместе. В общем, происходящее напоминало начало концерта группы Аквариум.

В центр металлического листа установили свечу, над которой повесили медную полусферу, в которую налили воду и что-то насыпали. Жидкость закипела, хотя по-идее, тепла свечи не хватило бы вскипятить и половину объёма. Музыка стихла, щёлкнул автостоп. Виктора поразила тишина, казалось в комнате никто даже не дышал. На секунду ему стало страшно, это было бредовое ощущение, но ему показалось, что они все приготовились прыгать с обрыва в бесконечной глубины пропасть.

Свечу под "котелком", как мысленно назвал Виктор полусферу, задули. Несколько минут комната была похожа на оставленный служителями музей восковых фигур, но потом Макс, сидевший около "котелка", снял его со штатива, отпил глоток и передал, сидевшему слева. Так, по цепочке, ёмкость добралась до Виктора, который тоже сделал глоток и передал "котелок" дальше. На вкус, жидкость оказалась очень холодной водой с чуть заметным пряным привкусом. Потом во рту появилось вяжущее, как после ягод черёмухи, ощущение.

Когда круг завершился, Макс вылил остатки жидкости на пирамидки и на них по очереди вспыхнуло сиреневое пламя. Это продолжалось секунду, но Виктор увидел, что зрачки Макса стали большими, практически скрыв радужную оболочку. В его голове мелькнула мысль "Это же наркотики", но произошедшие изменения, на время, лишили его возможности думать. Он увидел, как растворяется комната, уступая место звёздному небу, как небо ,в свою очередь, пропадает, словно становясь всё менее различимым на фоне навалившихся на Виктора ощущений. Он не мог не только описать, но и осознать реальность, в которой он оказался. Ему стало страшно...

Михаил снова находился в доме Алексея Ивановича. Хозяин смотрел в окно. Маша сидела рядом с Михаилом и читала. Он уже стал сомневаться, что его приход, на этот раз, имеет смысл.

В комнату вошёл Сергей и сделал какой-то знак хозяину. Тот посмотрел с сомнением на Михаила, и вопросительно на Сергея. Тот кивнул, словно показывая свою уверенность. Михаилу не нравился этот диалог жестов. Сергей посмотрел на него и сказал:

-Сейчас мы тебе кое-что покажем, это должно показаться тебе интересным.

Хозяин кивнул и взмахнул рукой. Маша стала говорить, и её слова были, то ли констатацией изменений, происходящих вокруг, то ли причиной этих изменений.

Мир, окружающий Михаила, исчез, но не сразу, а плавно. Они оказались на бесконечной равнине, на которой вдалеке можно было различить других людей. Над равниной располагалось небо, которое выглядело необычно, и сначала Михаил не мог понять, что в небе не так, но потом он понял, что не только небо, но и вся равнина, включая их самих была несовершенной, словно немного не прорисованной. Это был не мир, а эскиз мира. Он спросил об этом Сергея. Тот засмеялся и сказал:

-Тебе же сказали покажем. Нам просто надо было вывести тебя из обыкновенной реальности, так как мы собирались показать тебе вирус не в том виде, в котором он существует в обычном мире. Собственно, в обычном мире, его и увидеть-то нельзя. А то, что ты видишь сейчас - просто одна из проекций того, что существует в реальности, в абсолютной реальности.

-А кто эти люди, которые здесь повсюду?

-Ну, это те, кто в данный момент проявляют активность в этой реальности. Это маги, те которые действуют более-менее осмысленно. А те, что лежат на земле - это наркоманы. Некоторые из них, впадая в кому, так и остаются лежать на этой равнине. Кстати тут сейчас находится один твой знакомый.

-Кто?

-Виктор.

-А разве он наркоман?

-Спроси у него сам.

Михаилу показалось, что земля неподалеку зашевелилась. Это выглядело, как преломление света потоками горячего воздуха. В этом мареве стали медленно проступать контуры лежащего на земле человека. Когда человек материализовался и земля вокруг него перестала отличаться от окружающей, Михаил узнал Виктора. Тот лежал неподвижно, и Михаил взглянул на Сергея. Сергей понимающе кивнул, и Виктор пошевелился.

Он открыл глаза и приподнялся на локте. Глаза его медленно приобретали оттенок осмысленности. Он встал м повернулся к Михаилу.

-Где я?

-По другую сторону дня, -таинственным голосом сказал Сергей и засмеялся.

-Где ты, не имеет значения, важно то, как ты сюда попал.

Виктор пытался сосредоточиться, но у него плохо получалось:

-Ну, я был на вечеринке, похоже они устраивали какой-то ритуал, что-то вроде спиритического сеанса. Потом мы пили какую-то воду. Она, почему-то, оказалась холодной. Потом не помню, было страшно, что пути назад нет. Потом я очнулся здесь.

-Надо бы найти зачинщика этой вашей вечеринки, и все выступающие части ему оборвать, - полусерьёзно заметил Сергей. Он повернулся к Михаилу и спросил, -Ты не видишь в нем ничего странного?