Заносят города!

Там было еще много строк, а кончалось просто гениально!

Ты не грусти,

А подхвати эту песню.

Только то, что по-настоящему ушло

Может по-настоящему вернуться!

М.(к В.) - Вам нравится его песня? Вы ведь ценитель творчества потомков?

В. (к М.) - Не знаю. Но мысль, выраженная в конце, мне нравится. Может быть все же поднять с ним бокалы?

М.( к В.) - Как хотите. Вреда это не принесет.

В. - Ваша бутылка еще не совсем опустела, Самтер? Мы бы хотели поднять с вами бокалы -хотя бы на экране компьютера, раз нам не встретиться лицом к лицу. Нам нравится ваша песня. Мы тоже хотели бы по-настоящему вернуться.

С. - Не совсем. Еще немного есть.

220. Видеоряд.

Самтер, сгорбившись у компьютера, вытряхивает остатки алкоголя в свой пластмассовый стаканчик. Хотя изображение, передаваемое видеокамерой, слишком плохого качества, для того, чтобы можно было различить, что показывает компьютерный экран, все же улавливается тот момент, когда текст сменяется кадрами из фильма. Самтер проглатывает содержимое своего стаканчика и стоит, уставясь на экран, для равновесия упираясь массивным кулаком в стол. Затем по его телу пробегает судорога и он бьет свободной рукой по экрану. С компьютером, однако, ничего не происходит. Самтер, как взбесившийся слон, начинает метаться по комнате, спотыкаясь, падая, пиная без видимых последствий оборудование. В какой-то момент он бросает бутылку, целясь в видеокамеру, но промахивавется. После этого он пытается биться головой об стену, и в конечном счете ложится у стены и подтягивает колени к подбородку, принимая эмбриональную позу.

221. "talk" (В. де В., М. де М.)

М. - Что с ним случилось? Похоже, на него каким-то образом подействовали кадры из фильма?

В. - Возможно. Или же просто это последствие чрезмерного приема алкоголя. Я помню, у старшего егеря герцога Йоркского в Англии была белая горячка. Очень похоже.

Глава XIV

В которой планы основных участников драмы начинают наконец сбываться, хотя для того, чтобы вынырнуть из пучины Интернета и ухватиться за установленные компетентными органами факты, читателю настоятельно рекомендуется заглянуть в следующую главу.

222. "talk" (Пенни, Гарри)

Г. - Ты немного похожа на святого Себастьяна.

П. - Интересно, чем?

Г. - Выражением глаз.

П. - И ничем больше?

Г. - Ты стройная и красивая.

П. - Мне бы не хотелось, чтобы в меня втыкались стрелы. У святого Себастьяна на картинах такое лицо - иногда даже на нем написано что-то вроде удовольствия. Мне совсем не нравятся эти мазохистские штучки.

Г. - А садистские? По-моему, тебе очень нравится мучать других.

П. - Кого, например?

Г. - Меня, например.

П. - Я совсем не стараюсь тебя мучать. Согласись, в тебе есть мазохистские черты. Но я же не отношусь из-за этого к тебе хуже! По-моему, мы договорились искать правду. Разве что-нибудь изменилось бы, если бы эти поиски доставляли нам удовольствие? Мы бы ведь не бросили бы их? Почему же их надо бросать, если они оказываются мучительными? Тем более, что мы так далеко зашли. Разве можно теперь остановиться?

Г. - Такими, как были, мы уже не станем. Остается прийти к чему-нибудь.

П. - Я тебе очень благодарна. Без нашего разговора я бы никогда не узнала о себе то, что знаю теперь.

Г. - Тогда надо продолжать.

П. - Конечно. Но если ты хочешь, можно сделать перерыв. Свари пожалуйста кофе.

Г. - Я бы предпочел траву.

П. - Разве одно исключает другое?

Г. - Откажемся на время перерыва от обета молчания?

П. - Лучше не будем. По-моему, он очень помогает.

223. "talk" (В. де В., М. де М.)

М. - Вы поинтересовались, что за тайны они открыли друг другу, пока мы говорили с Самтером?

В. - Я просмотрел запись, но не нашел там ничего примечательного. Мелкие события их детства, мелочи из жизни их родителей. Если бы Пенни оказалась единокровной сестрой Гарри, это еще могло бы слегка развлечь меня - а если бы речь шла о поисках наследства, я бы, возможно, понял, что придает им силы искать правду, которая, по их словам, так их привлекает. Для наших планов их слова не имеют почти никакого значения, разве что лучше объясняют характер ее родителя. Становится понятно, почему он мог сорваться с места и броситься в другой город, чтобы увидеться с нею. Мне бы хотелось, чтобы время проходило быстрее.

М. - Однако же Гарри, подобно Лоре, увидел в Пенни сходство со святым Себастьяном! Может ли это быть случайным?

В. - Возможно, сходство действительно есть. Что из этого? Мы его не заметили, потому что через компьютер вообще трудно что-либо заметить. Вечно приходится прибегать к помощи каких-то вспомогательных программ. Но это едва ли поможет или помешает осуществлению нашего плана...

М. - Вы все время говорите о нашем плане. Признаться, виконт, меня снова посетили сомнения. Как расположены ближайшие узлы сети по отношению к компьютеру Гарри? Смотрите, вот план города. А вот план связей между компьютерами. Без него было бы невозможно узнать, где находятся компьютеры - ведь внутри них ничего про это не говорится.

В. - Вы не совсем правы - по адресу можно многое узнать.

М. - Но не улицу или дом, где находится компьютер. Однако здесь мне пригодился план связей. Теперь смотрите, где находятся соседние компьютеры. Понимаете, чем вызваны мои сомнения?

В. - Догадываюсь, однако продолжайте.

М. - По нашему плану Пенни и Гарри должны оказаться в центре сжимающегся круга. Но соседние компьютеры вовсе не образуют круга! Они располагаются весьма неравномерно. Кроме того, поскольку рядом с Пенни и Гарри находится только один компьютер, подключенный к сети - это компьютер Гарри, я не понимаю, как сходящаяся волна может различить их. Пусть даже это будут две волны, приближающиеся с разных сторон - все равно, вокруг них слишком большое ничем не заполненное пятно!

В. - Я уже думал об этом. Мне кажется, я могу смягчить, а возможно, и развеять ваши сомнения. Во-первых, ваше и мое внимание будут разделены - мое будет направлено на Гарри, а ваше на Пенни. Сравнение с волной, это только поэтический образ. В действительности, как мне представляется, лучшим было бы сравнение с электричеством. Вообразите себе два электрода, один прижимается к нему, другой к ней... Во-вторых, наш риск уменьшается тем, что в тот момент, когда компьютеры будут отключаться, в них сохраняется почти вся память - в крайнем случае, мы вернемся в Сеть благодаря тому, что называется "бэкап". А в третьих...Признайтесь, хватит у вас терпения ждать еще неизвестнос сколько времени?