Почти всю ночь мы не спали. Словно молодожены. Никак не могли насытиться друг другом. А под утро, когда за окном забрезжил ранний майский рассвет, Сережка вдруг приподнялся на локте и посмотрел мне в глаза.

– Знал бы я, что ты такая, не наговорил бы тебе всяких глупостей.

Я не ответила, только закрыла глаза.

– Сегодня у меня четыре пары в университете, – сказал Сережа. – Это кошмар, я просто не выдержу. Я лучше останусь. Так и буду лежать рядом с тобой весь день.

– Ты пойдешь, Сережа, – сказала я тихо, но твердо, не открывая глаз. – Мне тоже надо уйти. Поеду к Юлиной маме и обязательно зайду в гостиницу. Ведь я прогуляла вчера целый день, Нина Петровна мне не простит.

– Я убью всякого, кто посмеет тебя обидеть. И с особенной радостью эту злыдню, которая наживается на твоем теле.

– Сначала ты пойдешь в университет. Встретимся вечером. И я снова буду твоей.

– Я не доживу до вечера.

– Доживешь, – воскликнула я почти весело. – От ожидания еще никто не умирал. Только от переусердствования.

Тут я умолкла, вспомнив про Костю. «В доме повешенного не говорят о веревке». Я погладила Сережку по лицу, кожа у него была мягкая, нежная, как у ребенка, проросшая за ночь щетина почти не ощущалась. Мне ли не знать, какие рожи бывают под утро у мужиков, жесткие, как наждачная бумага.

– Ничего, Сережа, ничего, – приговаривала я ему, как маленькому ребенку. – Все образуется, все будет хорошо. А теперь давай вставать.

За завтраком я спросила:

– Когда четвертая пара кончается? – Я тщетно пыталась это вспомнить, начисто вылетело из головы, хотя сама когда-то училась в университете.

– В половине третьего, – ответил Сережка.

– Вот и отлично, – сказала я. – До полтретьего я успею и в гостиницу сходить, и к Юлиной маме съездить.

Из гостиницы меня наверняка уволили, и теперь нужно искать какой-то заработок, чтобы содержать Юлину маму, Сережу, и себя. Денег, что дал мне Артак Кучерян, хватит ненадолго. Ничего этого я Сереже говорить не стала. Сказала лишь:

– В полтретьего буду ждать тебя возле университета. В каком корпусе, кстати, последняя пара?

– В десятом.

– Там у входа и встретимся. Но учти, – сказала я, пристально заглядывая ему в глаза, – если я узнаю, что на лекциях ты не был, будешь ночевать сегодня у себя дома в Раскове.

Мы пешком направились к ресторану «Москва», где Сережка оставил машину. Она стояла на месте. Он довез меня до набережной, подъезжать к «Ротонде» я отказалась наотрез. Смотрела, как его «девятка» не спеша развернулась и покатила по набережной в сторону университета. После этого пошла в «Ротонду». На душе кошки скребли при мысли о том, что меня ждет в гостинице.

16

Уже подходя к «Ротонде» я поняла, что в нашей славной гостинице опять что-то стряслось. У входа группками стояли люди, о чем-то оживленно переговаривались – вещь совершенно необычная в столь ранний час. Напротив входа стояли «Скорая помощь», милицейский «уазик» и еще один «уазик» без особых примет, с табличкой на лобовом стекле «Дежурная УВД». Когда я подошла к двери гостиницы, она открылась и появились двое санитаров, несущих носилки. На них лежало завернутое в черный полиэтилен тело.

Сердце у меня болезненно сжалось. Захотелось узнать, кого вынесли на носилках. Но санитары, подойдя к «уазику» с надписью «Дежурная УВД», задвинули носилки в кузов и захлопнули заднюю дверцу. Я поспешила внутрь гостиницы, надеясь там узнать больше.

– Что случилось, опять кто-то умер? – спросила я у дежурной администраторши. Теперь за стойкой сидела другая дама, не та, что в тот раз. Судя по выражению ее лица, особой симпатии ко мне она не питала. Дама пропустила мимо ушей мой вопрос, поначалу вообще сделала вид, что не замечает меня. Потом вдруг обернулась и, как мне показалось, со злорадством сказала:

– Там тебя Нина Петровна спрашивает. И милиция интересуется.

Она криво усмехнулась. Напрасно, милиции я теперь не боялась.

– Так кто умер-то? – повторила я свой вопрос. – Кто-нибудь из постояльцев или...

Администраторша, будто не слыша, никак не отреагировала на мой вопрос.

Я решила, что Нина Петровна и милиция подождут, и направилась в отдел кадров. Секретарша, увидев меня, вытаращила глаза. Потом кивнула и сказала:

– Хорошо, что ты зашла. На вот возьми трудовую книжку... Уволена по 33-й статье, пункт Б, «Систематическое нарушение трудовой дисциплины».

Я догадывалась, что такое может произойти, но, когда секретарша вот так, не церемонясь, сунула мне трудовую книжку, я в изнеможении плюхнулась на стул, дрожащими руками взяла темно-зеленые корочки, машинально сунула в сумочку и стала лихорадочно соображать: ведь не ради трудовой книжки я шла в отдел кадров. А ради чего? Потом вспомнила и взяла себя в руки.

– Вы не подскажете, – голос у меня сел от волнения, – здесь у нас работает уборщица Даша, недавно, недели две назад устроилась, высокая такая, молодая.

– Даша Дмитриева, что ли? – спросила секретарша небрежно. – Так ведь ее тоже уволили.

– Как уволили? За что?

Я была на грани истерики.

– Как и тебя, за систематические прогулы.

– Прогулы? Она же не занималась вместе с нами этим.

– Этим не занималась, – усмехнулась секретарша, – во всяком случае, в гостинице. А вот на работу являлась, когда попало. Позавчера ночью, когда было у нас это ЧП, приперлась посреди ночи, пылесосить надумала. Она это днем должна была сделать. Перепутала, видно, день с ночью. Потом так ничего и не пропылесосила, бросила шланг и исчезла. И больше не появлялась.

– Вы не дадите мне ее домашний адрес? Пожалуйста, – попросила я.

– На хрена он тебе?

– Нужен позарез.

– Слушай, брось выдуриваться. Тебе надо с милицией разбираться. Они собираются тебя арестовать. Я удивилась, когда ты вошла. Думала, ты или где-нибудь далеко, или уже за решеткой сидишь.

– Из-за чего менты ко мне прицепились?

– Ваши девочки наговорили, будто ты все это сделала. И того первого, и эту.

– Кого? – спросила я. – Кого еще убили?

– Да Олю Колесникову, – ответила секретарша. – Которая на кухне работает, смурная такая. По лицу видно, что с придурью. Тоже все с вами крутилась.

Итак, Оля... Это ее выносили санитары.

Я зашлась кашлем, начала задыхаться.

Секретарша трясла меня за плечи, колотила по спине, поднесла стакан воды. Стуча зубами о его края, я сделала глоток и наконец вздохнула.

– Курить надо меньше, детка, – с презрением, смешанным с жалостью, произнесла секретарша.

– Когда ее убили? – выдавила я из себя. – Где? За что?

– Этой ночью, – ответила секретарша. – Подробностей не знаю, я же только в девять утра пришла.

– А где она была?

– Без понятия, – ответила она равнодушно. – У девчонок спроси. А еще лучше беги отсюда и спрячься, если можешь.

– Спрятаться? От кого?

– Да от ментов, дуреха, – рассмеялась она. – Твои подружки все на тебя свалили. Мол, ты на нее наезжала, на эту Ольгу. Однажды чуть до обморока не довела.

Горло снова перехватили спазмы.

– Давай, Светлана, беги, пока не поздно. – Она рассмеялась. – Может, удастся проскочить, у входа ментов нет.

Я выбежала из отдела кадров и направилась в комнату отдыха. Еще издали услышала гул голосов и отдельные выкрики. Среди них выделялись ленивый голос Наташи и ее подружки Лильки.

Капитан Потапов и лейтенант Васянин пытались получить хоть сколько-нибудь вразумительные показания. Воображаю, как это трудно, когда дюжина баб, перекрикивая друг друга, высказывает свои версии случившегося. Стоило мне появиться на пороге, как наступила гробовая тишина и все взгляды обратились на меня.

– Так, – сказал наконец капитан Потапов, – на ловца и зверь бежит.

– А мы уже собирались объявлять тебя в общероссийский розыск, – вторил ему лейтенант Васянин.

Я, не отвечая, прислонилась спиной к косяку двери, ожидая вопросов.