Горячий шоколад тонкой струйкой стекал по столу для пинг-понга. Все выглядели пристыженно.

- Она права, - сказал Поллукс. - Порицание друг друга не поможет. Нам нужно держать глаза открытыми, чтобы найти серебряный амулет с изображением косы. Если один есть у Кроноса, у шпиона, возможно, тоже.

Майкл Уи проворчал:

- Нам нужно найти этого шпиона до того, как мы запланируем следующие шаги. Взрыв "Принцессы Андромеды" не остановит Кроноса навечно.

- Несомненно, - сказал Хирон. - На самом деле, его следующее нападение уже на подходе.

Я нахмурился.

- Вы подразумеваете "бОльшую проблему", которую упоминал Посейдон?

Он и Аннабет взглянули друг на друга, как бы говоря: пора. Я уже упоминал, что терпеть не могу, когда они так делают?

- Перси, - сказал Хирон. - Мы не хотели говорить тебе, пока ты не вернулся в лагерь. Тебе нужен был перерыв с твоими... смертными друзьями.

Аннабет покраснела. До меня дошло, что она знала, что я проводил время с Рейчел, и я почувствовал вину. Затем я почувствовал злость из-за того, что я почувствовал вину. Мне же было дозволено иметь друзей вне лагеря, верно? Это же не было, как будто...

- Расскажите мне, что случилось, - сказал я.

Хирон поднял бронзовый кубок со стола для закусок и вылил воду на горячее блюдо, где мы обычно плавили сыр для начос (прим.: мексиканское блюдо, кукурузные чипсы, которые подаются с различными соусами). Пар повалил вверх, создавая радугу под воздействием света. Хирон выловил золотую драхму из своего мешочка, метнул в туман и пробормотал: "О, Ирис, Богиня Радуги, покажи нам угрозу".

Туман замерцал. Я увидел знакомое зрелище тлеющего вулкана - гора Святой Елены. Пока я смотрел, сторона горы взорвалась. Огонь, зола и лава выплеснулись наружу. Голос корреспондента произнес:

- ... даже больше, чем в прошлогоднее извержение, и геологи предупреждают, что с горой еще не все закончено.

Я знал все о прошлогоднем извержении. Я послужил для него основанием. Однако это извержение было намного хуже. Гора разрывалась на куски, рушась изнутри, и огромная фигура выросла из дыма и лавы, как из люка. Я понадеялся, что Туман удержит людей от того, чтобы четко лицезреть ее, потому то, что я увидел, послужило бы причиной паники и мятежей во всех Соединенных Штатах.

Гигант был больше, чем все, с чем я прежде когда-либо встречался. Даже мои глаза полубога не могли разобрать четко его очертания сквозь пепел и огонь, но он был смутно похож на человека и таким огромным, что мог бы использоваться здание "Крайслера" как бейсбольную биту. Гора затряслась с ужасным грохотом, как будто монстр смеялся.

- Это он, - сказал я. - Тифон.

Я очень надеялся, что Хирон скажет что-нибудь хорошее, типа "Нет, это наш гигантский друг Лерой! Он собирается помочь нам!". Но ничего подобного. Он просто кивнул.

- Самый ужасный монстр из всех, самая большая проблема, с которой когда-либо сталкивались боги. Он был высвобожден из-под горы в конце концов. Однако эта сцена двухдневной давности. Вот что происходит сейчас.

Хирон взмахнул рукой, и изображение сменилось. Я увидел ряд облаков, кружащихся над равнинами Среднего Запада. Сверкнули молнии. Линия смерчей уничтожала все на их пути, поднимая вверх дома и трейлеры, швыряя автомобили как спичечные коробки.

- Монументальные наводнения, - говорил диктор. - Пять штатов объявили чрезвычайное положение, так как аномальная система штормов сметает все на своем пути на восток, продолжая сеять разрушение. - Камеры сфокусировались на колонне из смерчей, направляющихся к маленькому городку на Среднем Западе. Внутри шторма я мог видеть гиганта - слабый проблеск его истинной формы: дымящиеся руки, черные когтистые ладони размером с многоквартирный дом. Его злобный рев пронесся по равнине как ядерный взрыв. Другие маленькие фигуры прорезались сквозь облака, кружась вокруг монстра. Я увидел вспышки света и понял, что гигант пытался ударить их. Я прищурился и подумал, что увидел золотую колесницу, летящую в темноту. Затем какая-то гигантская птица - чудовищная сова - бросилась в атаку на гиганта.

- Это... боги?, - спросил я.

- Да, Перси, - сказал Хирон.

- Они боролись с ним в течение многих дней, пытаясь остановить его. Но Тифон идет вперед — к Нью-Йорку. К Олимпу.

Я позволил этому случиться.

- Сколько времени до того, как он доберется сюда?

- Если боги не смогут остановить его? Возможно 5 дней. Большинство олимпийцев там... за исключением твоего отца, у которого есть собственная война для того, чтобы бороться.

- Но кто тогда охраняет Олимп?

Коннор Столл покачал головой.

- Если Тифон доберется до Нью-Йорка, то не будет иметь значения, кто охраняет Олимп.

Я думал о словах Кроноса на судне:

- Я хотел бы видеть ужас в Ваших глазах, когда Вы поймете, как я разрушу Олимп.

Было ли это тем, о чем он говорил: нападение Тифона? Разумеется это было достаточно ужасно. Но Кронос всегда дурачил нас, отвлекая наше внимание. Это казалось слишком очевидным для него. Также, в моем сне, Золотой Титан говорил о больших проблемах в обозримом будущем, как если бы Тифон был только началом.

- Это - уловка,- сказал я. - Мы должны предупредить богов. Должно случиться еще что-то.

Хирон смотрел на меня серьезно.

- Кое-что худшее чем Тифон? Надеюсь нет.

- Мы должны защитить Олимп, - настоял я. - У Кроноса есть другой план нападения.

- У него был, - Тревис Столл напомнил мне. - Но ты потопил его судно.

Все смотрели на меня. Они хотели хотя бы несколько хороших новостей. Они хотели верить в то, что по крайней мере я дал им немного надежды.

Я покосился на Аннабет. Я мог сказать, что мы думаем об одном и том же: Что, если Принцесса Андромеда была лишь уловкой? Что, если Кронос позволил нам взорвать судно, чтобы мы понизили уровень охраны?

Но я не собирался говорить об этом перед Селеной. Ее парень пожертвовал собой ради этой миссии.

- Возможно вы правы, - сказал я, хотя и не верил этому.

Я попытался представить себе, каким образом вещи могли бы стать намного хуже. Боги Среднего Запада сражались с монстром, который чуть не победил их однажды. Посейдон находился под осадой и проигрывал войну морскому Титану Океану. Кронос по-прежнему был где-то там, в неизвестности. Олимп был фактически лишен защиты. Полубоги из Лагеря Полукровок находятся в нашей собственной (войне) с шпионом в наших рядах.

О, и согласно древнему пророчеству, я должен умереть, когда мне исполнится 16 - что произойдет через 5 дней, в то же самое время Тифон, предположительно, ударит по Нью-Йорку. Почти забыл об этом.

- Ну, - сказал Хирон, - я думаю что этого достаточно для одной ночи.

Он махнул своей рукой и туман рассеялся. Бурное сражение Тифона и богов исчезло.

- Это преуменьшение, - пробормотал я.

И военный совет закрылся.

Глава 4

Мы сжигаем металлический саван.

Мне приснилось, что Рейчел Элизбает Дэйр бросала дротики в мое изображение.

Он стояла в своей комнате... ладно, отмотаем назад. Необходимо объяснить, что у Рейчел не просто комната. Она владеет верхним этажом облицованного песчаником фамильного особняка в Бруклине. Ее "комната" - огромная мансарда с современным освещением и окнами от пола до потолка. Она примерно в два раза больше, чем квартира моей мамы.

Какая-то альтернативная рок-музыка ревела из ее окрашенного стереоцентра. Насколько я мог сказать, единственным правилом Рейчел относительно музыки было то, что ни одна из мелодий в ее iPod'e не могла быть похожей на другую, и что все они должны были быть непонятными.

На ней было кимоно, а волосы ее были растрепаны, как будто она до этого спала. Ее кровать была в беспорядке. Простыни висели на горстке мольбертов. Грязная одежда и старые обертки от энергетических батончиков были разбросаны по полу, однако если у вас имеется большая комната, беспорядок не выглядит столь уж плохо. За окнами можно было увидеть ночные очертания Манхеттена.