На этот раз важность того, что предстало перед их глазами, была очевидной с самого начала. Варденбург немедленно отправил с курьером в Париж, Гоудсмиту наспех составленное донесение.

Алсос сработала и в северной Германии. В Линдау доктор Чарлз Смит захватил профессора Озенберга и гигантское количество документов Имперского исследовательского совета. 17 апреля Смит, к которому присоединились доктор Колби, майор Фурман и сам Гоудсмит, нашли в Целле, на фабрике пряжи для парашютного шелка лабораторию ультрацентрифуг доктора Грота. Знакомство и дружба Гоудсмита и Грота насчитывали к тому времени два десятка лет, в годы учения в Германии Гоудсмит даже жил в одной комнате с Гротом. Встреча друзей, оказавшихся в разных лагерях, была весьма болезненной для обоих. Всего лишь за день до захвата Линдау фирма «Аншютц» направила в Имперский исследовательский совет предложение о создании установки по обогащению урана с помощью ультрацентрифуг. Стоимость этой установки по расчетам фирмы должна была составлять полмиллиона марок. Но было уже слишком поздно, и заявка даже не дошла до Имперского исследовательского совета. Встретившись с Гротом, Гоудсмит испытывал неприятное и тяжелое чувство. И хотя Грот с охотой показывал свою лабораторию, Гоудсмит постарался сократить до минимума встречу. Уехав из лаборатории, он написал Гроту письмо и вскоре получил ответ, в котором Грот благодарил Гоудсмита, писал о надеждах на будущее и сожалел о том, что произошло за последние годы. Грота сразу же вывезли в Лондон. Здесь его поселили в отеле, откуда регулярно возили на длительные и весьма обстоятельные допросы, из которых Грот вскоре понял, что офицеры британской разведки знают о немецком атомном проекте гораздо лучше его.

Это, разумеется, было в первую очередь заслугой командэра Уэлша и Майкла Перрина. Правда, как мы знаем, у Уэлша никогда не было недостатка в критиках, но даже и самые резкие из них никогда не отрицали высокоразвитой интуиции разведчика, свойственной Уэлшу. Формально английская разведка в области атомной энергии была признана в конце 1944 года, когда было достигнуто соглашение между сэром Джоном Андерсоном и лондонскими руководителями разведки, с одной стороны, и генералом Гровсом и инстанциями в Вашингтоне — с другой. В соответствии с соглашением атомная разведка выделялась из прочих разведывательных служб, занимавшихся получением информации о научных исследованиях противника. Это было сделано скорее всего из желания обеспечить большую секретность. Сэр Джон Андерсон дал весьма ясные директивы, и в ноябре 1944 года в Лондоне была учреждена англо-американская комиссия по ядерной разведке; в нее вошли англичане Перрин, Уэлш, доктор Джонс и американцы майор Фурман и майор Калверт,

Когда войска подошли к Хейсингену и Хайгерлоху, у руководителей английской разведки уже имелись планы успешного завершения операций. Тем временем и полковник Паш составил план захвата ученых и документации в Хейсингене, по этому плану на Хейсинген следовало сбросить парашютный десант. Однако Гоудсмит был против десанта и сумел настоять на своем; в то время он уже твердо знал, что весь немецкий урановый проект не стоит и растянутой лодыжки союзного солдата. Ему также удалось отменить и планы бомбардировки Хейсингена.

Как ни были инициативны и мобильны американские офицеры из Миссии Алсос, как ни были широки их транспортные возможности, — в одном они все же уступали своим английским партнерам, ибо те располагали авиационным транспортом. Когда новость о документах, обнаруженных в Штадтильме и Линдау, дошла до Лондона, доктор Джонс поручил одному из своих главных помощников по отделу научной разведки полковнику авиации Руперту Гаскойну Сесилу обеспечить самолет для перевозки группы офицеров, посылаемой на соединение с Миссией Алсос. Они направились к маршалу авиации Боттомли и попросили его выделить самолет типа «Дакота».

С этой же передовой группой вылетел и Уэлш, а Перрин должен был отправиться в Германию несколько позже. Самолет доставил англичан во Франкфурт. Здесь они пересели в автомобили и направились в Штадтильм, где в ожидании их прибытия Гоудсмит и Варденбург уже осматривали документы, найденные в старинном и мрачном школьном здании, последнем прибежище для штата и документов полномочного представителя по ядерной физике. Документы раскрыли перед Гоудсмитом и Варденбургом полную картину немецкого атомного проекта, начиная с первых месяцев войны, когда военные только узнали о возможности использования процесса расщепления урана, и кончая созданием котла В-VIII в Берлин-Далеме.

Вторая группа британских разведчиков в это время вылетела в Париж, она должна была соединиться со всеми остальными к началу завершения операции. Перрин покинул Лондон вместе с сэром Чарлзом Хэмбро, представителем Объединенного треста развития — англо-американской организации, созданной для осуществления контроля за мировыми запасами урана. В Париже ко второй группе присоединился специалист в области лингвистики профессор Норман, работавший под началом Джонса. Они вылетели дальше, в Реймс, где было собрано последнее совещание, на котором совместно с генералом Беделлом Смитом окончательно обсуждалась операция захвата района Хейсингена. А затем, уже в Гейдельберге, англичане соединились с Миссией Алсос, с полковником Пашем, Гоудсмитом и майором Фурманом. Здесь же находился и руководитель органов безопасности всего «Манхэттенского проекта» полковник Лансдейл, которого Гровс счел необходимым откомандировать в Европу, чтобы в ходе финальной операции не пострадали интересы «Манхэттенского проекта».

Основной трудностью в предстоящей операции было то, что вся область сосредоточения немецких атомных исследований, т. е. районы Фрейбурга, Штутгарта и Фридрихсгафена, попадали во французскую оккупационную зону и там не было ни одной американской воинской части.

В ту пору перед союзной разведкой встала еще одна важная задача: захватить немецкие запасы урановой руды. Еще летом 1944 года майор Калверт, сопоставив множество данных, пришел к выводу, что эти запасы сосредоточены под Стассфуртом, в соляных копях. Ими ведала Ассоциация промышленных исследований, находившаяся под контролем государства. С этой целью спешно сформировали англо-американскую группу, в которую вошли полковник Лансдейл, Калверт, сэр Чарлз Хэмбро и помощник Перрина Дэвид Гэттикер. Группа присоединилась к 3-й пехотной американской дивизии и вскоре добралась до развалин разбомбленного завода. Директор завода оставался на месте, и он сам привел разведчиков к сараю, где в прогнивших бочках хранилась тысяча восемьсот тонн драгоценной руды, вывезенной немцами в свое время из Бельгии.

Перевозить ее в старых прогнивших бочках было невозможно. К счастью, неподалеку оказалась бондарная фабрика, где по приказу американских военных властей реквизировали двадцать тысяч новых бочонков. За трое суток всю руду переложили в новую тару и перевезли в ангар на аэродроме Гильдесгейма.