[251] Can Grande délia Scala, frère puîné du précédent, né en 1291, seigneur de Vérone de 1312 à 1329.

[252] Le pape Clément V, Gascon d’origine, trompa l’empereur Henri VII, qu’il fit venir en Italie et qu’il combattit ensuite.

[253] La patrie.

[254] Ce qu’il y avait d’agréable dans son discours, et ce qu’il m’annonçait de terrible.

[255] Le reflet que l’on voyait dans son regard, de l’aspect de Dieu qu’elle contemplait.

[256] Celle de Cacciaguida.

[257] Le Paradis est comparé à un arbre, qui tiendrait ses racines dans la terre, mais qui reçoit son aliment par le haut, à partir de l’Empyrée.

[258] Sans doute faut-il entendre: l’orgueil de n’importe quel poète. Les actions des personnages qui suivent, et l’effet, sont propres de la Muse épique; et d’ailleurs la piu. part d’entre eux descendent directement des chansons de geste.

[259] Guillaume au Court Nez, héros de la Chanson de Guillaume et de tout le cycle d’Orange; Rainouard, qui appartient au même cycle, est surtout le héros du poème du Montage Rainouard; Godefroy de Bouillon fut le premier roi de Jérusalem; Robert Guiscard fut le fondateur du royaume normand de Naples et de Sicile.

[260] Rien qu’à voir augmenter la beauté de Béatrice, Dante se rend compte qu’il est en train de passer à un ciel plus haut. C’est le sixième, celui de Jupiter, où font leur séjour les âmes de ceux qui se sont distingués par leur justice et par leur piété.

[261] Épithète des Muses en général.

[262] «Aimez la justice, vous qui jugez la terre»: c’est le début du Livre de la Sagesse.

[263] II faut partir, pour comprendre ces changements à vue, de l’image de l’M tel qu’on le faisait dans la calligraphie gothique, les deux jambages extérieurs arrondis, à peu de chose près comme un ω grec renversé. Lorsque des lumières viennent s’ajouter au sommet de la lettre, en prolongement du jambage médian, l’image ressemble à la fleur de lis héraldique; mais c’est là une phase qui ne dure pas, car les mouvements des lumières transforment cette figure en celle d’un aigle, dont les deux jambages extérieurs de l’M représentent les ailes, et les lumières ajoutées au sommet forment le cou et la tête

[264] Le symbolisme de ce passage de l’M à la fleur de lis et de celle-ci à l’aigle ne semble pas difficile à pénétrer. La lettre représente sans doute l’idée de Monarchie: pour un esprit du Moyen Age, il ne pouvait s’agir que de la Monarchie universelle. Elle passe par la fleur de lis, mais sans s’arrêter: signe que ce n’est pas pour le roi de France que Dieu réserve cette monarchie, mais pour l’aigle impériale.

[265] Église, qui trafique avec les biens de ce monde.

[266] On considère que c’est une allusion à Jean XXII, pape de 1316 à 1334, qui avait annulé beaucoup de bénéfices accordés par son prédécesseur, Clément V. Cette interprétation peut paraître douteuse: s’il en est ainsi, Jean XXII biffe, mais n’écrit pas. Peut-être Dante ne visait-il pas un pape déterminé, mais le successeur de Pierre, qui modifie ses décisions, afin de pouvoir favoriser le plus offrant.

[267] Saint Jean-Baptiste, dont l’image figurait sur la monnaie de Florence: le pape n’aimait donc pas le saint, mais les florins.

[268] Jouissance, en latin.

[269] Lucifer.

[270] L’intelligence de l’homme reste très au-dessous de l’intelligence divine; elle suffit cependant pour lui permettre de mesurer cette même distance qui la sépare de Dieu.

[271] C’est là le problème que se pose Dante, et que l’aigle va lui expliquer: peut-on se sauver sans avoir eu la foi? sinon, la condamnation d’un juste qui a ignoré Dieu est-elle équitable?

[272] Les Perses et les Éthiopiens s’entendent pour les païens en général.

[273] Albert d’Autriche, empereur d’Allemagne de 1298 à 1308, saccagea la Bohême en 1304.

[274] Philippe le Bel, roi de France, poursuivi par un sanglier, tomba de son cheval et mourut des suites de sa chute, en 1314.

[275] Édouard II d’Angleterre (1307-1327) et Robert Bruce, roi d’Écosse (1306-1329).

[276] Fernand IV, roi de Castille (1295-1312), et Venceslas IV (1270-1305), ce dernier déjà mentionné; cf. Purgatoire, note 66.

[277] Charles II d’Anjou, roi de Naples, dans le livre des comptes duquel on ne trouvera qu’un bienfait, et mille méfaits.

[278] Frédéric II d’Aragon, roi de Sicile; il est ici en compagnie de son oncle, Jacques, roi de Majorque, et de son frère, Jacques II, roi d’Aragon.

[279] Denys le Laboureur, roi du Portugal, et Haakon VIL roi de Norvège.

[280] Etienne II Ouroch, roi de Serbie (1276-1321), frappa des monnaies du poids de Venise mais de moins bon aloi.

[281] Henri II de Lusignan, roi de Chypre.

[282] Le soleil étant la source unique de la lumière, la lune et les étoiles étaient considérées comme possédant seulement une lumière réfléchie.

[283] Le ciel de Jupiter, qui est le sixième.

[284] Le soleil.

[285] David.

[286] «L’empereur Trajan. Sur la tradition du jugement en faveur de la pauvre veuve, et sur la légende de son entrée au paradis, cf. Purgatoire, note 104.

[287] Ezéchias, roi de Judas; Isaïe lui ayant prophétisé la fin de ses jours, il obtint, par ses dévotes prières, un délai de quinze ans.