О, как! Хозяином Пылкрюла оказался мой старый знакомец, промышляющий контрабандой сюсюлевой ткани. Тесна Юпалтына. Потом, когда Паля взойдет на престол, обязательно надо будет побеседовать с этим предпринимателем и выяснить, с кем же ведется незаконная торговля.

— Обоих держать тут, и не выпускать без моего распоряжения. — Велел я управляющему и кивнул Копадрюку. — Пошли.

Теперь имелся чудо-плащик. Эх, пораньше бы! В начале славных дел. А то, как всегда, не вовремя. Хотя, стоп. А на фига, спрашивается, он мне нужен был бы пораньше? Совсем ни к чему. Разве что последний визит к королю прошел бы более эффективно. И то — не факт. Ведь и так получилось все наилучшим образом. А от большего эффекта Кульдульперпукса мог и кондратий хватануть по дороге к Жезлу. А еще раньше обладать здесь волшебным плащом вроде как и не к чему. Разве что прокрасться во дворец да незаметно привесить Кульдульперпуксу связку пустых консервных банок? То, что он «подорвется» бежать в ужасе, словно шелудивая шавка, сомнений не было, однако, большого смысла в данной операции не наблюдалось, да и консервы, как и банки от них мне в Юпалтыне не встречались.

Вот если бы иметь такую штуковину в своем мире — другое дело. Там бы плащ-невидимка был бы весьма кстати. В таком случае, удалось бы избежать множество проблем и неприятных моментов. Однако, имеются небезосновательные подозрения, что данный артефакт, как и прочие материальные шмотки, не смотря на свою невидимость, не станет перемещаться вслед за мной в другую параллельность.

Так что, вещицей мы разжились вовремя. Да и вообще, все происходит вовремя и кстати. Будто по сценарию. Даже те перемещения между мирами, которые на первый взгляд были абсолютно ненужными, и являлись простым баловством, в итоге сыграли немаловажную роль. Если не сказать решающую. Ведь кольцо у меня разрядилось тогда, когда надо. Случись это на одно перемещение раньше или позже, и всё. Из пасти Глоталки я однозначно бы переместился. Без вариантов. И тогда никогда бы не узнал того, что поведали мне обитатели Страны Второго Шанса. А это в корне поменяло бы дальнейшее развитие событий.

Да и прочая информация доходила до меня весьма своевременно, не раньше положенного. Узнай я, что Паля никакая ни принцесса в самом начале своей эпопеи, опять же выложил бы ей всю правду и перестал бы светить по мирам задом на радость окружающим. И так со всем остальным.

Итак, плащ-невидимка появился тогда, когда потребно. Потому как, благодаря ему, не придется мельтешить между мирами (хоть и в пределах своего дома и окрестностей, но все-таки), переодеваться в стражника и терпеть прочие неудобства. Теперь я имел возможность незримо присутствовать на церемонии, и в случае чего вмешаться.

Вечерело. Пора было отправляться во дворец. Я хоть и предостерег узурпатора от необдуманных действий, летального характера, но мало ли что может взбрести в его неразумную башку? Стеганув на посошок (в свете последних событий пришлось отказаться от намерения упиться в драбодан) и отдав последние распоряжения помощнику насчет завтрашнего дня, я накинул плащ-невидимку, походил туда-сюда под внимательным взглядом Копадрюка. Подручный дал добро: нигде ничего не торчит и не просвечивает. Невидимость полная и абсолютная.

По дороге во дворец перебирал в башке, все ли готово к предстоящей церемонии, не упустил ли чего? Получалось, что, вроде как, всё. И даже Серега будет дежурить на своей машине в том месте, которое в Денисовке соответствует главной площади Юпа. На случай экстренной эвакуации.

Так что учтено и не забыто практически все. Почти все. За исключением небольшого дельца, которое периодически вспоминалось и бесцеремонно трясло мою дремлющую совесть. Алла. А вдруг она уже наигралась в богиню? Может, давно уже домой хочет, истосковавшись по девятой «Балтике»? Рыдает там, среди своих лохматых поклонников, а я тут и не чешусь вовсе по этому поводу.

Оно, конечно, можно было бы смотаться на то злополучное озерцо, переместиться, встретиться со своей возможно бывшей директрисой, а ныне богиней Аурю. Но ведь может оказаться так, что Алла переехала в столицу этих етти, а общаться с ними без ее прикрытия не было никакого желания. «Самец убивать!», — скандировали тогда аурюллы. И хоть явившаяся им богиня запретила это делать, но мало ли? Вдруг, решат потихоньку притюкнуть, дабы не нарушать покой своего божества.

Да и если даже аудиенция состоится, как к Алле правильно обращаться? Вероятно, она уже настолько вжилась в новый статус, что может и оскорбиться, со всеми вытекающими. А я понятия не имел, как надо величать небожителей. Люди для всех своих сословий придумали красивые названия. Монархи и их наследники — Величества и Высочества, представители благородных кровей рангом пониже — Светлости, Сиятельства, Высокоблагородия. И духовенство не отстает: Преосвященства, Святейшество. Кажется, даже торгаши велят своей челяди называть себя Степенством. Не удивлюсь, если и бомжи величают главного по помойке Ваша Вонючесть.

А вот насчет богов народ как-то не сподобился придумать соответствующий термин. Или просто я не в курсе? Как бы там не было, но визит в стан лохматых громил, я решил отложить на неопределенное потом. Отмазка, способная утихомирить угрызения совести, была в наличии. Не имел я права рисковать собственной шкурой накануне решающего дня. На одной чаше весов — судьба целого королевства в целом и практически любимой девушки Пали в частности, а на другой — взбалмошной тетки, которой, между прочим, предлагалось убраться в родной мир подобру-поздорову. Но, как говорится, всяк кузнец своего счастья… Так что теоретически, по этому поводу моя совесть могла спокойно ночевать.

Дошел до дворца без приключений. Еще бы. Сам-то я их не искал, а они меня найти не могли, благодаря невидимости. Не смотря на вечер, первым делом я подался в знакомый тронный зал. Вдруг, у королей ненормированный рабочий день, и Кульдульперпукс все еще вершит государственные дела?

У зала несли службу аж четверо стражников. Но дверь была слегка приоткрыта (небось подслушивали, заразы!), и я без проблем, под видом сквозняка проник вовнутрь.

Я не ошибся. Узурпатор восседал на троне. Рядом отирался Бзылдюк. А напротив трона стоял Кирдец, так что я тихонечко, на цыпочках, по широкой дуге обогнул его (уж очень опасный дядька!) и пристроился позади Кульдульперпукса.

— Так, говоришь, все князья прибыли не с простой охраной, как обычно, а с очень усиленной? Каждый привел по маленькой армии?

— Да, мой король. — На лице и в голосе Кирдеца, как всегда, отсутствовали какие-либо эмоции.

— И почему это?

— Есть только одно разумное объяснение: распри между князьями обострились, и каждый из них опасается быть атакованным по окончании празднеств на обратной дороге.

— Обострились распри? Это хорошо. Но на всякий случай завтра пусть вся стража находится рядом, в полной боевой.

— Будет сделано, мой король. Но никаких всяких случаев не будет.

— Гм… Это хорошо, что ты так уверен. Все, свободен.

Глава всех силовых и криминальных структур поклонился и покинул зал.

Любопытно, Кирдец знает что-то больше и просто вешает королю лапшу на уши, или он взаправду и мысли не допускает, что может назревать хоть какой-то заговор против монарха?

— А все-таки лучше принцессу того, — принялся нашептывать Бзылдюк, как только двери закрылись за Кирдецом, — мало ли, вдруг, настоящая?

По харе Кульдульперпукса было видно, что он полностью разделяет мнение своего придворного колдуна и министра приговоров, но в тоже время хорошо помнит мои предупреждения насчет последней капли.

— Да знаю я, что это было бы лучше! — С каким-то надрывом, почти по театральному выдохнул узурпатор. — Но не могу я, не могу! Нельзя! Призрак казненного колдуна являлся, сказал, что если еще одна смерть появится на моей свести, все, каюк. Все приведения явятся рвать меня!

— Это как? Невозможно! Ведь приведения вообще не бывают, а если и бывают, то не имеют тел и, поэтому, никак не смогут никого рвать!