– Ладно, сделаем по другому. – Миролюбиво сказал Раймур – Ты отволочёшь боескафандр в Роант и уговоришь княгиню пожертвовать Микки свою биопробу, а я раздобуду для него несколько дюжин биопроб прямо здесь, в Равеле.

Но и тут Велимент был непреклонен:

– Нет, старый бандит от науки, ты сначала расскажешь мне, как ты собираешься это проделать, и только после этого я дам тебе добро.

– Да, не волнуйся ты так, Вел, я просто собираюсь устроить в Равеле небольшой конкурс красоты, вот и всё. Отберу по дюжине самых красивых парней и девчонок и скажу им, что намерен создать генетический банк. С девчонками, которые работают в нашей компании, кстати, никаких проблем не предвидится, они ведь все мечтают стать учеными, а генетический банк это чисто научное предприятие. Ну, а потом, имея на руках две дюжины биопроб, можно будет создать несколько миллионов вариантов новых человеческих организмов. Но гены Аниты нашего друга Микки выручат больше всего.

Подумав пару минут, Велимент согласился:

– Хорошо, Рам, я согласен, но учти, этот конкурс мы будем проводить вместе. Так что для начала займись оборудованием, а я снова отправляюсь во дворец к деду. Думаю, что полчаса мне хватит.

Премьер-магистр тотчас телепортировался в Роант вместе с боескафандром, а Раймур подошел к Микки и уставился на него немигающим взглядом. Прелестное андротело, являющееся точной копией княгини Кассерд, его при этом интересовало меньше всего. Озабоченно крякнув, он, вдруг, выпалил:

– Хех, одного я никак не пойму, Микки. Как это ты собираешься сделать своих дочерей любовницами императора?

От ответа на этот вопрос Микки освободило то, что в темпоральный ускоритель ввалилась большая толпа сайнт-магистров и граф фрай-Флайермин тотчас принялся отдавать им распоряжения, хотя ему и не очень нравилось то, что те рассматривают его исподтишка.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, внутреннее пространство темпорального коллапсора "Галан", звездная система Обелайр, планета Галан, центральная часть континента Мадр, город Роант, дворец наследного принца Тефалда.

На то, чтобы договориться с Анитой относительно биопробы для Микки, у Велимента ушло всего каких-то пять минут, но не смотря на это он застрял во дворце немногим больше, чем на сутки. Сорквик, узнав о том, что Ред Милз собирается перегнать его любимый флайер на остров Равелнаштарам, тут же решил устроить им обоим проверку на профпригодность и первым делом потребовал, чтобы сначала Ред Милз, а затем и Велимент рассказали ему о том, как устроен его "Красный лорд". При этом его величество напустил на себя вид строгого экзаменатора, хотя и не мог отличить ионно-вихревого двигателя от кулинарного комбайна.

После этого он приказал Велименту сначала включить двигатели, а потом сделать несколько подлетов прежде, чем тот передал штурвал в руки бравого моряка. Не смотря на то, что ни Ред, ни Велимент до этого дня никогда не поднимали в воздух флайеров, они все сделали четко, а уж в чем-чем, а в их знании материальной части не смог бы усомниться и настоящий пилот-инструктор, поскольку с их языка так и сыпались неизвестные императору термины и всякие мудреные словечки. Закончилось же всё тем, что император приказал им прокатить себя над континентом от Роанта до Мо и обратно и только после этого позволил Реду Милзу отправляться в полёт, а сам потащил Велимента в свои покои, чтобы отужинать вместе с Анитой и Тефалдом.

На следующее утро ни свет, ни заря Сорквик снова потащил Велимента в свой манеж, который был временно превращен в ангар для флайеров и тримобилей. На этот раз его интересовали уже не прогулочные машины, а боевые. Возможно, что и здесь Велименту пришлось бы проторчать до вечера, но его выручил король Фейднир, который попросил императора об аудиенции и премьер-магистр ордена рыцарей Варкена получил, наконец, разрешение отбыть на свой остров и даже заняться там своими собственными делами.

Пребывая в убеждении, что до тех пор, пока он не отправит Микки в Роант вместе со всеми теми деточками, которых тот настрогает в темпоральнике, Велимент телепортировался в него тотчас, как только его величество скрылся за ближайшими кустами. Там он застал не только Микки и Раймура, извергавшего проклятья в чей-то адрес, но и добрых полсотни сайнт-магистров. Прямо напротив входа в темпоральный ускоритель был установлен здоровенный надувной ангар, а в нём развёрнут самый настоящий завод. Секонд-магистр, увидев своего шефа, закричал ещё громче прежнего:

– Вел, я их сейчас всех поубиваю! Это же изверги какие-то, а не новобранцы. Хоть ты на них как-то воздействуй. Они совсем сбрендили и требуют, чтобы из них немедленно сделали черных рыцарей.

Велимент понял своего зама по науке с полуслова. На минуту закрыв глаза, чтобы увидеть своим сверхзрением сразу всех тех новобранцев, которые находились на вершине горы Калавартог в помещениях генератора искажения времени, он телепортировал их всех прямиком в джунгли и дал им телепатический приказ, пересчитать на острове всех барсов, повесить им на шеи ошейники и, если того потребуется, вычесать все колтуны из шерсти. За рыцарей-новобранцев Веридор был полностью спокоен, но поскольку опасность грозила барсам, он пригрозил напоить крейгом каждого, кто хоть пальцем тронет этих милых и добрых зверушек. Чтобы за барсов было кому заступиться, он приказал всем бывшим охотникам также отправляться в джунгли и всё проконтролировать, после чего облегченно вздохнул и сказал:

– Всё, Раймур, я приставил этих обормотов хоть к какой-то работе, отправил их пасти барсов. Так что дня три они нас доставать не будут. Ну, пусть Микки занимается тут своими делами, а нам пора отправляться в Равел, чтобы обеспечить его генными материалами. Одна биопроба у нас уже есть, а потому я не удивлюсь, если на Галане появится ещё несколько блондинок. Ну, с чего начнём нашу аферу?

Первым делом они отправились в гостиницу Антора Лорана и сняли у него самый большой зал ресторана, приказав вынести из него все столы и соорудить возле стены большой подиум, после чего отправились к госпоже Тристалл. О ней Велимент знал, что она является подругой Руниты и самым тонким знатоком моды на острове, а потому решил, что ей также ведомы ещё и каноны мужской и женской красоты. Не рассказывая о главном, оба главаря черных рыцарей наплели этой красавице с три короба небылиц про то, что хотят провести конкурс красоты и отобрать на нём по дюжине самых красивых девушек в возрасте от девяти до одиннадцати лет, и самых красивых юношей из числа тех молодых балбесов, что решили стать черными рыцарями.

Собственно говоря, на этом все их ухищрения и закончились, так как госпожа Тристалл восприняла их идею с воодушевлением. Она немедленно послала одного из своих сыновей к Орлину Баренсу, чтобы тот явился к ней и возглавил комиссию конкурса. К пяти часам пополудни все приготовления были закончены и на площади перед гостиницей, на которой когда-то Велимент был в пух и прах разбит на поединке своим отцом, собралась огромная толпа народа. Справа от входа в гостиницу столпились девушки, а слева юноши. Некоторые ради этого даже дезертировали из джунглей и потому теперь старательно прятались за спины тех парней, которые терпеливо дожидались начала обучения в Равеле.