– Вот этот вопрос и осветим, если есть желание.

– Давай.

– Как вы там оказались проверить просто.

– Пробуй.

– Прилетели вертушкой. Это раз. На борт вас не регистрировали. Это два. На какую заставу садились выяснить пара пустяков. Это три. Начальнику заставы вы должны были передать либо письмо, либо записку от знакомого вашего, который вас на вертолёт определил, иначе вас пограничник задержал бы и первой же вертушкой отправил обратно, не возбуждая дела. Выходит, что начальник заставы друг вашего протеже. Это четыре. Значит, ваш друг в весе. Он либо служит, либо служил. В любом случае без письма не обошлось.

– Ты близок к истине.

– Я знаю, что вы уже списаны из войск и имеете на руках паспорта, а не корочки, что создаёт сложности. Получается, что вам помог кто-то уже списавшийся на гражданку в отставку. Продолжающий служить на такой шаг пойти не захотел бы.

– И это в цель.

– Знакомый ваш обитает в Николаевске и служил когда-то в погранвойсках, у остальных нет доступа. В каких служил, "морских" или "сухих" частях погранвойск, судить не берусь. Скажем, что легло поровну.

– Согласен.

– Теперь просматриваем список всех уволившихся и осевших на житьё-бытьё тут. До подполковника не беру, они не весят. Есть четыре фамилии, из которых один неизлечимо болен, умер двое суток назад по причине белокровия. Он хватанул дозу радиации где-то. Остаются трое, друг мой, Паша.

– Назови фамилии.

– Могу, но не сделаю этого.

– Конечно, это тебя сразу светит.

– Нет. Просто вы от него моё имя не получили, так с какой мне стати его закладывать, даже если он ваш знакомый, и информация эта никуда не пойдёт. Резон?

– Вполне.

– Сейчас согреем до кипятка,- Жух встал и подвинул чайник на середину печи.

– Значит, ты не лыком шит,- сказал Апонко.

– Не лыком. Хорошими крепкими нитками,- ответил Жух.

– А в полное откровение играешь?

– С тобой, Паша, нет.

– Почему?

– Ты информации не несёшь. Пустой ты. Откровенно играть надо уметь и иметь чем. Вот с Валерием я бы может и рискнул сыграть, он мне как-никак знакомый. Хоть мне такого поручения никто не давал, но из чистого любопытства могу.

– И без поручения имеешь право?

– Имею. Но важно согласие Валерия, я то готов. Но он на это не пойдёт. У него дело к Александру личного характера, и он своими соображениями делиться не желает. Ведь по правде говоря, я не знаю, чья информация больше весит – его или моя,- последнюю фразу Жух произнёс для того, чтобы подзадорить Потапова.

– Валер, сыграй!- предложил Апонко Потапову.

– Что на что?- спросил с нар Потапов.

Апонко вопросительно глянул на Жуха, на что Жух подмигнул и сказал:

– Цель вашего прихода на мой канал контрабанды, по которому вы сюда и прибыли.

– Не стоит свеч,- отказался Потапов.

– А я что говорил?- сморщив губы, сказал Жух.- Тогда я тебе, Валерий, погадаю и сам определю для чего ты сюда припёрся.

– Давай. Даже интересно,- откликнулся Потапов с нар.

– Чингисхан организовывая свою империю и наставляя своих воителей говорит в "Юань-ши" (это китайский вариант истории монголов), потому что в "Сокровенном сказании", то есть в "Юань-чао би-ши" (это монгольский вариант), звучит иначе, так вот он говорит: "Бойтесь множества, ибо оно страшно и несёт в себе смерть". И это истина.

– Наш приход тут причём к Чингису и его войску?- не понял Апонко.

– Просто всё. У твоего командира, Паша, бывшего, правда, но всё-таки – в голове множество, а определённого плана нет. Мужик он головастый, только вот во множестве своём заплутал.

– И чем ты аргументируешь?- спросил Апонко, которому было не ясно, чем Жух руководствуется, делая такой вывод.

– Объяснить это, Паша, сложно, времени надо много иметь под рукой, а мне его жаль тратить, ибо для меня это очевидные пустяки,- пояснил Жух.

– И всё же,- упрямился Апонко.- Поведай, может у меня что-то включится здесь,- и постучал кулаком по своему лбу.

– Я делаю просто. Вы пришли не с той стороны, воспользовавшись случайной информацией. Она, в общем-то, даже где-то верная, однако, не в отношении Александра. Я мог вас не заметить и пройти мимо. Мог и не подъезжать. Тогда бы вы сгинули в этом множестве. А у вас есть надёжная связь, посредством которой вы могли найти Александра и обо всём договориться, но не сделали этого. Почему? Потому, что то, что есть у Валерия – цены не имеет. Это пустышка. Пустышка это, хотите вы или нет, но тоже множество, только с обратным свойством. Разве нет?- обратился Жух к Валерию.

– Я могу не иметь чего-то!?- произнёс Потапов.

– Этого я не говорил. Но, имея что-то, таким путём как вы никто не пойдёт. Сверхинформацию так не носят. Делаете вы это очень небрежно, потому что её нет у вас.

– Другого быть не может?- поинтересовался Потапов.

– Есть. И я вам скажу что. Хоть вы и не пожелали со мной играть в открытую. Всё гораздо проще, чем вы видите сам в себе, Валерий. Вас сюда привели идейки личного характера, и ты хотел, чтобы о вашем приходе никто не знал. Имею в виду тех, кто был с вами тогда, осенью на встрече с Александром. Сделал ты так из-за боязни. Ведь я прав,- повествовал Жух.

– Возможно,- неохотно подтвердил Потапов.- Хотя для меня это совсем не очевидно. Даже наоборот.

– Это потому, что вы плохо знаете Александра или от нереальной своей информации. Скорее всего, вы в своём решении встретиться с Александром руководствовались элементарным принципом: я его знаю и буду иметь дело только с ним, остальные мне не подходят. Если это так, то можете свой приход сюда вписать себе в ошибки.

– А ты его хорошо знаешь?- осведомился Потапов.

– Мы с ним равны, ибо оба стрелки, а информация от стрелка не прячется, поступает вся. Вы двигались в направлении Александра, не ведая, где он находится и мне это говорит о многом. Больше, чем вам самим.

– Подтверди, аргументировано,- попросил Потапов.

– Запросто. Вы знаете, что принято решение об отключении каналов связи? Уверен, что нет. Вас в Москве уже не было к тому времени.

– Ты серьёзно?- Потапова ударило током, он слетел с нар и подсел к столу, отодвигая Апонко в самый угол.

– Вполне. А что вы так испугались? Тому, что я знаю об их отключении или что сам факт имеет место?- Жух налил в свою кружку чай, который уже согрелся.

– Факту,- ответил Потапов.

– В серьёзных делах я в подкидного не играю. Смысла нет. Это мой вам ответ на ваш глупый приход сюда в поисках Александра,- произнёс Жух и для убедительности добавил:- Хороший и сильный аргумент, не так ли?

– Каналы уже отключили?- спросил Апонко. Ему тоже стало не по себе, ведь семьи остались одни, что чревато самыми большими неприятностями. Это был уже промах огромный с их стороны.

– Пока нет,- ответил Жух, глотая горячий чай.- Сейчас все сидят в расчётах. Ваши коллеги особо, потому что им играть эту партию, а вы неизвестно куда делись. Я не в курсе как у вас, но у нас за такие вещи штрафуют нещадно,- он кинул в рот кусочек сахара и добавил:- Но не рублём. Ставкой в таком наказании может быть жизнь. И ещё, коль об этом зашла речь, представьте, что каналы отключил случай, хоть это и маловероятно, а вас на месте нет. Со стороны власти будут бить главные калибры и счёт убитым пойдёт на десятки. Все бы решили, что вы, как трусливые зайцы разбежались, попрятались испугавшись.

– Ну, ты…- Апонко схватил Жуха за грудки, перевесившись через стол, но тут же получил удар в шею и завалился на Потапова. С нар вскочил Снегирь, но, увидев направленный в свою сторону пистолет неизвестной ему системы, остановился.

– Это не по правилам игра,- сказал он Жуху.

– Сядь, не мельтеши,- произнёс Жух.- Это автоматизм. Ствол достал для того, чтобы вы не прыгали, народ же горячий, а бить по роже у меня нет желания. Ну, что он там?- обратился он к Потапову,- дышит?

– Выключился,- ответил тот.

– Воды на него плесни. Вон, из котелка,- дал Жух ценное указание Снегирю.