Внезапно ее осенило. Перед глазами мелькнуло удивленное лицо Риты, когда она увидела их, выходящих вместе из лифта.

Заглянув в комнату, где спала Катя, она вышла в коридор и нажала кнопку звонка в квартиру соседки.

– Привет, – буркнула та, открыв дверь. – Я уже сплю.

– Потом выспишься, – не дожидаясь приглашения, Анна решительно шагнула в квартиру.

– Зачем ты это сделала? – спросила она, стараясь смотреть Рите прямо в глаза. – Что ты ему сказала?

– Только то, что было, – не выдержав ее взгляда, ответила соседка. – То, что видела тебя в пятницу вместе с Артюхиным. И то, что его люди тебе дверь в квартире поменяли.

– И все? – жестко спросила Анна. – А как же о том, что я хотела разбить семью?

– Я этого не говорила, – соврала Рита, и краска бросилась ей в лицо.

– Говорила, – все поняла Анна и устало добавила: – Расскажи все, что он узнал от тебя. Самой станет легче. Ты ведь не настолько плоха, как кажется.

Отвернувшись в сторону, Рита всхлипнула. Она и правда не находила себе места с субботнего вечера. Особенно после последних слов Крылова.

– Я не знаю, что на меня нашло, – присев на кухонную табуретку, Рита никак не могла взглянуть в глаза соседке. – В тебя все влюбляются, один одного лучше. Даже ребенок не мешает. А на меня никто серьезно и не взглянул за последний год.

– Ты не права лишь в одном, – слушая ее, не согласилась Анна. – Крылов никогда меня не любил. И не любит.

– Как же, не любит, – не согласилась та. – Он прямо побелел весь, когда я ему про Артюхина сказала. Он к тебе в квартиру минут пять звонил, пока я не открыла.

– Когда? – насторожилась Анна.

– В субботу. Вечером. Он свет в твоих окнах увидел и прибежал. А это дверь меняли. Перед самым его приходом уехали. Кто придет на свет в моих окнах? – наконец взглянула на Анну Рита со слезами на глазах.

«Так вот в чем дело! – поняла Анна. – Он все-таки пришел сам. Как это было нелегко для него! А здесь такие новости! Да еще приправленные жгучей завистью... Все-таки пришел».

– Рита, Рита, что же ты наделала? – тихо сказала Анна и, встав, направилась к выходу.

– Прости, Аня, прости! – бросилась ей вслед девушка. – Я никогда и никому такой подлости не творила, прости, пожалуйста! Хочешь, я ему все сама объясню? Прямо сейчас? Или завтра утром? Я знаю, где он живет. Он поймет.

– Поздно, Рита, – остановилась у двери Анна. – Он не поверит. Больше никому не поверит. И я не поверю, – затем, снова взглянув на плачущую соседку, добавила: – Я уезжаю. Так что тебе теперь никто не будет мешать.

– Как – уезжаешь? – не поняла Рита. – Куда?

– Далеко. Старый друг родителей отыскался. Зовет к себе, обещал помочь с работой.

– А Катя?

– И Катя со мной, – удивилась вопросу Анна.

– А Крылов? – нерешительно спросила Рита.

– Крылов? Не знаю, как Крылов. Причем здесь он?

– Ну как? Он что, тебя отпустит?

– Он мне сегодня подписал увольнение и отправил на все четыре стороны. Вот так, – задумалась Анна. По ее лицу пробежала мрачная тень и она вздрогнула. – Спокойной ночи.

– Ну, привет, старушка! – раздался в трубке голос Смыслова. – Я неделю всех достаю, куда ты пропала, и, представь себе, никто не знает. Еле догадался домой позвонить. А почему мобильный не отвечает?

– Я его отключила, – пояснила Анна. – Чтобы фирме не пришлось раскошеливаться за мои разговоры. Я ведь у вас уже не работаю.

– Как не работаешь? – оторопел Володя. – А почему никто не знает?

– Просто ты не у тех спрашивал, – Анна удивилась тому, что информация о ее увольнении не дошла до сотрудников фирмы.

Еще в прошлый понедельник она оставила заявление у Крылова.

– Постой, постой, – припомнил Смыслов. – Я что-то слышал, что у вас была очередная разборка, и больше – ничего.

– Зайди к Хвостову, приказ, скорее всего, у него, – усмехнулась Анна, услышав слово «разборка». – Заодно попроси его подготовить мою трудовую книжку. Вряд ли она мне там пригодится, но все-таки.

– Где там? – не понял Смыслов.

– Неважно, – ответила Анна и пошутила: – Пойду фрукты на Комаровку продавать.

– Ты что? С ума сошла? Ты ж интеллигентка до мозга костей!

– У-у! Отстал от жизни. Там сейчас знаешь сколько таких? Можно на каждом углу НИИ учреждать. Не отходя от кассы, то есть от весов.

– Ты это серьезно? – не поверил Володя.

– Шучу, глупенький, – засмеявшись, успокоила его Анна.

Ей было приятно слышать его голос. Да и разговор получился забавный.

– Володь, Александра Андреевна у себя?

– Кто? – не понял он. – А, да. Была у себя. Пять минут назад.

– Ты извини, мне нужно ей позвонить, – попросила Анна.

– Хорошо, – понял тот. – Можно я к тебе в гости приеду?

– Зачем? – задала вопрос Анна. – Володь, ты очень хороший человек. И все у тебя будет хорошо.

– А я хочу, чтоб сейчас было хорошо, – заупрямился Смыслов.

– Ты как ребенок, – вздохнула Анна. – Не приезжай, пожалуйста. Просто звони иногда.

– Я все равно приеду, – твердил Володя.

– Все. Пока. Мне надо звонить.

Смыслов, постояв минуту с трубкой в руках, бросил ее на рычаг и отправился в кабинет к Андрею Витальевичу.

Вечером, оставив Катю одну дома и строго приказав ей никому не открывать дверь, Анна отправилась домой к Александре Андреевне Лариной.

Ей нужна была справка о заработной плате за последний период. Несмотря на то что документы на ее имя, как ей сообщили, поступят дипломатической почтой, порядок есть порядок, и придется готовить все необходимые справки для посольства.

– Проходите, – пригласила ее женщина.

– Спасибо, – ответила Анна, уловив непривычное для уха обращение на «вы».

В последнее время Ларина разговаривала с ней по-другому.

– Вот ваша справка, – протянула она ей документ в прозрачной папке.

Анна пробежала справку глазами и кивнула головой.

– Спасибо. То, что надо. Я пошла, – заторопилась она, поняв, что время визита истекло. – Ой, забыла!

Она открыла сумочку и достала оттуда маленький телефон с зарядным устройством.

– Вот, передайте Хорину, – и, взглянув на аппарат, с сожалением добавила: – Жалко. Привыкла.

Александра Андреевна молча положила телефон на столик в прихожей.

– Теперь все. До свидания.

– До свидания, – ответила женщина, в которой боролись противоречивые чувства.

Дошедшие до нее слухи о романе с Артюхиным (шила в мешке не утаишь) сначала вызвали недоверие, затем сменились бурей негодования. В свете новых фактов, наблюдая за поведением Крылова, она больше не сомневалась. Никогда, даже во время своего развода, он не был таким расстроенным и агрессивным.

Но сейчас, поняв, как непросто дается расставание с фирмой Анне, она вновь засомневалась и пожалела ее: «Куда она теперь одна с ребенком?»

– Александра Андреевна, – неожиданно остановилась на пороге Анна и с надеждой посмотрела ей в глаза: – И вы тоже поверили?

Растерявшись от прямого вопроса, Ларина не нашлась, что ответить.

– Ясно, – вздохнула Анна. – До свидания.

И, сбегая вниз по лестнице, решив не дожидаться лифта, почувствовала вновь подступивший к горлу ком.

– Алла Ивановна, – обратился к секретарше Хорин. – Вызовите ко мне, пожалуйста, Хвостова.

Виктор сидел и тупо смотрел на телефон, прежде принадлежавший Анне Кругловой. Ни он, ни Лена так и не смогли поверить в случившееся.

Маленький аппарат, принесенный Лариной неделю спустя из-за его командировки, почему-то вызвал новый приступ вины перед Анной и Костей. Он не все сделал, чтобы прояснить ситуацию. Да здесь еще эти шушуканья, о которых сообщила Александра Андреевна!

– Андрей Витальевич, – строго начал Хорин. – Почему по фирме ходят непонятные слухи, связанные с Кругловой? И с Артюхиным?

Тяжело вздохнув, Хвостов достал из принесенной с собой папки мелко отпечатанный лист бумаги и протянул Виктору.