Мы выбрались тем же путем, каким я и прошел внутрь, так никого и не встретив. Я обогнул здание казино, ведя за собой девушку. Она шла послушно, как сомнамбула, даже не вертя головой по сторонам, по-прежнему пребывая в прострации. Я достал ключи и стал нажимать на брелок сигнализации, пытаясь определить нужную мне. Этой машиной оказалась черная 'Toyota Camry'. Что ж, не имею ничего против. Как, впрочем, и за. Все равно, избавиться от машины надо будет как можно быстрее…
Я вел машину одной рукой, а второй играл с волосами Яны, прижавшейся к моему плечу: накручивая длинные пряди на палец, поражаясь тому, какие они мягкие и шелковистые.
Ангел ты мой! – в который раз подумал я, и улыбнулся. На сей раз тепло и с неким оттенком нежности…
Я взглянул в свое отражение. Н-да. Бледное лицо и черные круги под глазами. Сказывались бессонные ночи?! Еще как! Но, я ведь вампир, и тело исцеляется почти мгновенно… Черт знает что…
В мыслях царила пустота…
Я вздрогнул, когда скрипнула дверь из ванной, и оттуда, вместе с клубом пара вышла Яна. Кажется, я отключился на четверть часа, стоя напротив зеркала. Я взглянул на девушку. Влажные волосы ниспадали на плечи, завиваясь. И на белом лице плохо смытый макияж породил такие же круги под глазами. Она становится слишком похожей на меня… И теперь ее глаза не выделялись, как прежде, а смазывались на общем фоне…
Широкое полотенце соскользнуло, обнажая фигуру девушки. На белой коже алели порезы, оставленные ножом… Наверняка она долго и осторожно, закусив губу и ойкая, очищала порезы от запекшейся крови мягкой мочалкой и шипела сквозь зубы, когда горячая вода коснулась ран. Мне захотелось припасть к ним, языком и губами вновь заставить их кровоточить. А потом медленно слизывать капельки крови кончиком языка…
Вместо этого я шагнул к ней и, наклонившись, подобрал полотенце и вновь обмотал им девушку – в квартире было вовсе не жарко…
Увидев немой вопрос в ее глазах, я ответил:
– Надо убрать со двора машину…
Она вздрогнула, воспоминания о случившемся, унесенные струями горячего душа, вновь подступили к ней…
Я положил ладони на виски, коснулся лбом ее лба, закрыл глаза, чувствуя, как ее руки обхватили мои запястья, втянул в себя воздух…
Страх, страх и запоздалый ужас близости смерти – вот что уловил я, и начал резко выкачивать их. А потом перед закрытыми глазами пошли отрывистые картины…
Вот Яна прощается с подругой, идет домой… Ее догоняет черное авто, открывается дверь…
И лицо Владимира, растянутое в зловещей усмешке. И его рука, держащая девушку на прицеле пистолета…
Я выдохнул, отрываясь от девушки. Перед глазами плясали чертики. Это нормально. Я подхватил бессознательное тело подруги, и отнес на кровать, вдыхая запах кожи, чистого тела и геля для душа. Ей сегодня ничего не приснится. Пусть она отдохнет, погрузившись в глубокий сон без сновидений…
Я накрыл девушку одеялом, и вышел из комнаты, не обернувшись. А потом закрыл за собой входную дверь, слыша, как с лязгом поворачивается незримый ключ в замках, и убрал ладони. Телекинетическое поле генерируемое ими, исчезло…
Я выехал далеко за пределы города, потом довольно продолжительное время ехал по бездорожью, пока автомобиль не скатился в какой-то овраг.
Я вылез из салона, открыл багажник. Я хотел взять канистру с бензином, чтобы облить машину и поджечь, как во множестве всевозможных боевиков. Смущало одно: канистры не было…
А потом сознание неожиданно унеслось куда-то. Мир погас…
Я очнулся в темноте. Не открывая глаз, попытался оценить обстановку, но обнаружил немногое: я не связан, не избит, лежу одетый в плащ, руки по швам. Даже ботинки никто не снял. Что ж, пока неплохо…
Я сел, вернее – почти. Я повстречался с неким материалом, по прочности не уступавший моему лбу.
Ну вот: как только найду ключ к успеху, так кто-то сразу меняет замки…
Я приподнял руку, она натолкнулась на преграду, отозвавшуюся глухим деревянным звуком. Я еще раз стукнул по дереву тыльной стороной ладони. Стучать другой частью руки не позволяло пространство.
Кто там? – спросил ехидный голос в голове. Черт бы его побрал…
Что ж, – подумал я, когда убедился, что заперт в тесном деревянном ящике, – нельзя всю жизнь побеждать, иной раз и по морде приходится получить, причем весьма чувствительно…
Но лежать в гробу, который, судя по глухому стуку крышки, закопан в землю, "немного" неуютно. Даже перевернуться нельзя. Поэтому ощущаешь определенный дискомфорт. Осознав этот факт, я начал судорожно брыкаться всем телом. Мной овладела ее величество паника.
Устав от бессмысленных действий, я затих. Что ж, – грустно констатировал я, – упекли меня надежно. Вот только помирать от голода – одна из наихудших смертей…
Я сказал от голода?! Надеюсь хоть не в слух? Какой голод – да, я задохнусь раньше. Уже задыхаюсь…
Из глаз уже были готовы прорваться слезы отчаяния, а изнутри рвалась тьма. Которой я до сих пор не давал дороги. Но, вечно держать ее взаперти я не смогу. А сейчас понимаю, что и не хочу…
Тьма вырвалась наружу, образуя вокруг меня непроглядный даже для моего взора кокон. А в следующий миг кокон, таща меня за собой, рванулся вверх. Если бы кто-нибудь видел происходящее со стороны, то его глазам предстало бы следующее зрелище: земля вспучилась, затем брызнула вверх черным фонтаном. А следом появился я, словно зомби в игре 'Pain Killer'…
– Кто хочет жить, тот все на свете сможет,
И мы с тобой прорвемся все равно!… – хрипловато пропел я.
Я стоял у темного провала могилы, недоумевая, кто же закопал меня сюда. И кто оглушил меня у машины. К тому же, я на кладбище. А оно находится в пятидесяти километрах от того места, где я оставил машину…
И никого вокруг. Меня зарыли и решили, что дело с концом. Или – дали мне еще шанс – отыграться…
Кто же?! Опять шутки Мирдина? Но, он же обещал оставить меня в покое. Или он исповедует принцип: сам дал слово, сам же и забрал?
Ну, да ладно. Я жив, а остальное – побоку…
Я пошел прочь, не думая ни о чем конкретном…
– Зачем ты живешь?! – раздался голос в голове.
Хе-хе, разговор с самим собой – это почти диагноз…
– Не знаю, – все же отозвался я.
– В чем смысл?! – не сдался голос.
Вот, сейчас осмотрюсь, и скажу!…
Я осмотрелся… и рассмеялся, осознав весь комизм ситуации – поиск смысла жизни на кладбище…
Зачем я ищу его? Если я не хочу жить – зачем я выбрался из гроба?…
Я окинул взглядом ряды могил, а потом задрал голову к небу, уставившись на яркие мерцающие звезды в черном океане. И я не сразу сообразил, что на моем лице блуждает рассеянная улыбка…
Как же все просто: вот она, эта жизнь, и не ищи ее смысла, просто люби и живи!…
Я улыбался, и свет озарения (т.е. звезд) лился с небес.
– Браво, Виктор! – зааплодировал кто-то в голове…
– Мирдин?… – неуверенно вопросил я, уже уверенный, что со мной говорит вовсе не моя совесть.
– Ага! – жизнерадостно отозвался маг.
– А ну брысь из моих мыслей! – возмутился я.
– Ты называешь этот хаос, царящий в твоей голове, мыслями?! – усмехнулся невидимый собеседник, – поверь, мне не доставляет никакого удовольствия пребывание среди твоих 'мыслей'.
– И, что тебе надо на этот раз?
– Это было твое последнее испытание.
– Испытание? На что?
– На то, что мое творение – это не только машина для убийства. И, теперь тебя можно действительно выпускать в люди, а не уничтожить, как неудачный проект.
– О! – многозначительно выдал я.
– Я поместил тебя сюда лишь с одной целью – чтобы ты сам пришел к этому выводу. С чем я тебя и поздравляю!