- Джина, какого: Фридрих Шай прыгнул за нею, отталкивая ее вглубь помещения, прочь с линии огня, и одновременно выхватывая пистолет. Он тут же замер, от удивления забыв, что собирался делать дальше. Он оказался в широком тоннеле, на перроне, тянущемся вдоль двух рядов магнитных рельс. Тоннель был освещен неонными лампами. В двадцати метрах от них взбесившийся робот-охранник методично бился головой об стену, издавая тот самый лязгающий звук. Он вкладывал в это дело всю душу, перед каждым новым ударом отходил на шаг, с секунду как бы прицеливался и со смаком врезался бронированной башкой в точно намеченную точку. БРЯК!

- Тьфу, тупая жестянка! - С облегчением выдохнул майор. - Капрал, за мной!

Только тут он заметил, что Джина смотрит на него с явной укоризной:

- Майор, что это с вами сегодня? Какой-то вы возбужденный, хватаете меня постоянно! Милый, я понимаю ваши чувства, но сейчас не время:

Она добилась желаемого эффекта - стеснительный, как страус, майор покраснел и застыл с раскрытым ртом. Оставив его на попечение десантников, мисс Смарт быстрыми шагами направилась вдоль перрона, в ту сторону, куда звало ее угасающее на горизонте, но все же четкое, как далекая звезда, нейрополе Брахара. Теперь она должна была признаться самой себе: она настолько волновалась за Лейлу Чарити, что готова была рискнуть собственной безопасностью ради нее. Все, на что она могла полагаться, - это благоразумие Брахара и собственный опыт. Стадо вооруженных балбесов может только помешать. Джина с радостью отделалась бы от них и пошла одна. Какая еще защита нужна - мощный нейроблок у нее на голове итак достаточно грозное оружие!

Однако ни майор Шай, ни командир отделения десантников не захотели иметь на совести смерть лучшего нейротехника армии СР. Едва Джина успела миновать бьющегося о стену робота (кстати, он не счел нужным прервать ради нее свое увлекательное занятие), как пара солдат вместе с капралом обогнали ее и не говоря ни слова пошли впереди.

Метров через тридцать они наткнулись на еще одного компьютеризованного охранника, сбившегося с пути истинного. Этот просто сидел у стены, меланхолично покачивая головой. Заметив группу людей, он поднялся и побрел, но не им навстречу, а перпендикулярно перрону, прямо к рельсам. К его несчастью почти сразу же вдоль тоннеля повеял недвусмысленный ветерок, и с пронзительным свистом мимо путников пронесся грузовик на магнитной подвеске. Гул воздуха заглушил звук удара, люди только увидели, как массивный корпус машины смял и отшвырнул несчастного умалишенного, и тот упал на перрон, разбрасывая обломки корпуса и обрывки синтетических мышц.

- Слышь, Вуди, а чего это они, как с бодуна, а?.. - спросил впереди идущий десантник своего приятеля.

- Да вирус у них, ты что, не понял?

- Вирус?.. А мы от них заразиться не можем? - с тревогой поинтересовался Ален.

- Не-а, он же компьютерный, вирус этот, - успокоил его Вуди.

Джина еще раз вслушалась в ощущения, которые доставлял ей нейросенсор, и обратилась к капралу:

- Они сейчас метрах в трехсот впереди, слева от тоннеля. Что там находится?

Капрал справился по миникомпу и ткнул пальцем в экран:

- Вот это.

Ага, подземные плантации. Возможно, Брахар надеется спрятаться там… Да, точно надеется. Он же не знает, что его ищут ультрасенсором. Судя по карте, эти плантации занимают огромную территорию - квадрат со стороной в полтора километра. Без сенсора беглецов там можно днями искать…

- Великий Творец, это еще что за искусство?

Джина уже давно приметила, что стена, вдоль которой они идут, вся обвешана какимито изображениями. Но только теперь ее взгляд задержался на одном из них достаточно долго, чтобы мозг успел осознать, на что она, собственно, смотрит.

Сотня мужчин с не то мужественными, не то кровожадными лицами, в блестящих латах средневековья, на закованных в броню лошадях скачут прямо на зрителя, подняв кверху острия трехметровых копий. В синем небе над ними, очевидно, для моральной поддержки, парит тяжелый крейсер - насколько можно судить с такого расстояния, модернизированный AV. В скачущем впереди мужчине, сжимающем в левой руке развевающееся знамя, легко угадывался Джеффри Найтмар.

Привлеченные возгласом Джины десантники тоже присмотрелись к картине, и с удивлением обнаружили, что вон тот рыцарь с левого фланга, на гнедом жеребце подозрительно похож на Вуди, а справа от него, с пучком перьев на маковке шлема - несомненно, Ален.

Следующие несколько картин все четверо рассматривали с неподдельным интересом. Первая из них изображала, очевидно, благородное пиршество тех самых рыцарей после доблестной победы. Пара приятелей-штурмовиков оказались теперь на переднем плане. Они восседали за массивным дубовым столом и хохотали во всю глотку (при хорошем освещении в пасти у Алена можно было бы, наверное, разглядеть гланды). Рядом висела в воздухе платформа с десятком разнообразных бутылок. Оба друга сжимали в одной руке по кружке с чем-то пенистым, а другой, деликатно говоря, обнимали сидящих у них на руках девиц. В той, что была с Вуди, Джина узнала свою подчиненную - глупенькую пышечку Кристину Фейри.

Дальше шел библейский сюжет. Дюжина бородатых мужиков расселись вдоль стола, уставленного терминалами. Один из них, с явными признаками мутации на лице, глядел куда-то в сторону, задумчиво вертя в руке электронную кредитку. Другие оживленно базарили, тыча пальцами в экраны терминалов. Еще один - несомненно, обладатель не первого тела, - с огромным нейроблоком на голове сидел во главе стола и гневно указывал на мутанта-отступника. Джине понадобилась вся эрудиция, чтобы опознать в этом сборище Тайную вечерю.

Все дальнейшие художества так или иначе перекликались с творениями великих мастеров Возрождения, хотя и имели с ними примерно столько же общего, сколько человек имеет общего с инсектоидом Темного Племени. Самым интересным было в них то, что неизвестный неутомимый художник, видимо, руководствовался принципом: "Народ должен знать своих героев", и увековечил подобным образом добрую половину личного состава группы Альфа. Как на зло, все женщины на полотнах были изображены то ли в непристойных позах, то ли в непристойной одежде, и Джина с беспокойством прикинула вероятность обнаружить здесь и свой портрет.