– Я тоже любил учиться перед зеркалом, – собрался было признаться Годар, но одумался и переменил тему: – Не представляю, чем можно болеть в такой солнечной стране. Уж, во всяком случае, не простудами.

– А моя аллергия и была солнечной, – грустно сообщила Джейн. – Только выйдешь утречком, и пожалуйста тебе: все лицо в волдырях. Приходилось добираться до Лицея в карете. Другие дети, не понимая, завидовали. Доктора рекомендовали нам эмигрировать в одну из ваших стран – это разрешается по состоянию здоровья. Но папа был очень привязан к Суэнии, и мы с мамой решили остаться. И не жалеем, между прочим. А вы жалеете о том, что переехали к нам?

Вопрос был вполне невинный, и Годар ответил, чт приехал не насовсем.

– Но как?! – удивилась Джейн. – Вы же сотенный командир суэнского войска. Утром вы примете воинскую присягу и, если все мы будем служить хорошо, получите вместе с другими офицерами должность в королевском Совете. Это только наша, женская, судьбинушка неизвестна. Женщин в Совет пока не допускают. Но, как говорится, поживем – увидим.

– Честно говоря, я сам не пойму, как попал в войско, – признался Годар и подумал задним числом, что это вряд ли является для кого-то секретом. На всякий случай он пояснил: – В воинском Уставе, кажется, предусмотрен пункт о приеме на службу иностранцев. Я заметил, что мое имя мелькает в радионовостях так привычно, словно иностранцы призывались на службу и раньше.

– Нет, этого раньше не случалось, – заметила Джейн строго и призадумалась, – во всяком случае, на моей памяти.

– Поэтому я и сказал, что сам не знаю, как оказался в войске, – повторил Годар, злясь на самого себя.

– Да, я понимаю вас, – согласилась Джейн шепотом, и Годар похолодел. – Своеобразный человек ваш товарищ Аризонский, – добавила она непринужденно, – король любит его, как сына. Честно говоря, не пойму, как он-то попал в войско. Уж он-то мог и не служить. Может, у него с Кевином особый договор? Сами знаете, Аризонский – человек скрытный.

Годар промолчал. Теперь он уже не мог сказать правду. А правда заключалась в том, что он познакомился с Зеленым витязем несколько часов назад – в этой вот комнате.

Джейн, видимо, удовлетворило его молчание.

– Принесите, пожалуйста, газировки, господин Годар, – очень душно, – попросила она кротко, без тени жеманства и деловитости.

Отправившись на кухню, Годар добыл бктылку лимонада, откупорил ее о край стола, нашел стакан, и, водрузив на поднос вместе с бутылкой, вернулся ко входу в залу. Подозвав одного из витязей, он попросил передать поднос госпоже Джейн. Сам же исчез и заперся в ванной.

С той стороны зеркального стекла в овале растерянно глядел на него моложавый парень с темными кругами под глазами, что доходили чуть ли не до середины лица. Подумалось, что если опять отрастить бороду, придав ей форму, или хотя бы одни усы, вид у него станет не по возрасту солидным, а, даст Бог, и надменным. Таких людей сторонятся, побаиваясь. С такими хитрят дольше, осторожней, а значит есть шанс протянуть время и выработать внутреннюю защиту. Сейчас же главное – внутренне умыться. Другого способа стереть с лица следы растерянности и недовольства Годар не знал. Он подумал о том, что в вертепе находится по крайней мере один приятный человек – Мартин Аризонский, и эта мысль его подбодрила. Черты лица человека в зеркале стали одновременно и резче, и мягче. Это было немного похоже на то, чего хотелось бы. Он усмехнулся. Получилось язвительно, чтотоже иногда помогало.

В дверь постучали. Два раза. Очень деликатно. Словно поскреблись.

Когда Годар открыл, Серебристый витязь, через которого он передал поднос, наигранно улыбнувшись, сообщил и спросил одновременно:

– Я выпонил вашу просьбу. Госпожа Джейн беспокоится, не плохо ли вам, господин Годар, не обидела ли она вас чем-либо?

– Мне хорошо, – резко сказал Годар и, выдвинув Серебристого витязя грудью из дверного проема, вернулся в зал и занял свой стул.

Джейн, удивленно всплескивая руками, находилась в компании двух витязей-великанов. Стивен обильно жестикулировал в кругу остальных дам. Аризонский же, прислонившись плечом к стене, вдумчиво, с интересом слушал торопливую речь Желтого витязя, который иллюстрироал ее, чертя пальцем по воздуху в сантиметре от стены.

– Вы, как скульптор, могли бы поставить дело на профессиональную основу, – услышал Годар фразу, произнесенную Желтым витязем громче, чем следовало.

– Ну, уж какой из меня скульптор! – засмеялся Мартин. Я всего лишь окончил детскую художественную школу по классу лепки. В одном вы правы – тут нужен свежий взгляд.

Свечи сгорели на три четверти, что предвещало свободу от ночи. Потемнели и уменьшились световые колпаки. Годар засмотрелся на пламя одной накренившейся свечи. На его глазах она догорела почти до основания, и пламя, зацепившееся за остаток фитиля, стало необычно ярким, неровным. Он подумал о том, что это уже вторая бессонная ночь. Если удалиться в спальную комнату сейчас, часовой отдых ничего не даст. Стрелки уже близились к пяти. Тем более, что сна не было ни в одном глазу – их застилала пелена из завесившего комнату пламени. Все это сгорит, если не потушить свечу. Можно плеснуть в нее вина – благо, невыпитых бутылок больше, чем пустых. Но спирт только подхлестнет. Тут больше подходит лимонад. Кажется, он апельсиновый. А свежая кожура апельсина не горит – это точно.

Пламя тронуло плечо. Он равнодушно, искоса посмотрел на то, как сопротивляется огню несгораемая лента, как непроницаемо покрывает мундир, отчего пламя сдается и превращается в дым…

– Устали, Годар? – дошел до него знакомый голос.

Годар очнулся от дремоты. Рядом сидел Аризонский, положив ему на плечо ладонь. По другую руку от Мартина примостился Желтый витязь и поглядывал на Годара ласково-выжидательно.

– Не более, чем остальные, – бодро сказал Годар.

– Тогда нам нужен ваш совет.

– Вам? – спросил в упор Годар, посмотрев на молчавшего витязя.

– Познакомьтесь – это Джим, – продолжал Мартин. – Он предлагает интересную идею и готов оплатить расходы на ее воплощение. Расскажите вы, Джим.

Мартин был возбужден, как ребенок. Пока Джим собирался с мыслями, он восторженно сообщил:

– Знаете, Годар, товарищ предлагает установить в Скире статую, символизирующую судьбу Суэнии, ее предназначение. Для этого нужна подсказка, образ… Мы должны понять самих себя…

– Где предполагается установить памятник – на городском кладбище? – перебил Годар, обращаясь к Джиму.

– Ну, зачем же так плохо о нас думать, – укоризненно заметил Джим, продолжая ласково жмуриться.

– Белый витязь неправильно нас понял, – поспешил заверить Мартин, обращаясь к одному Годару, – Я, наверное, плохо объяснил. Это из-за того, что, работая в художественной школе с глиной, я часто искал именно этот образ… Мне и тогда думалось – если установить на Дворцовой площади статую, каждый невольно задумается и поймет сам себя. Если бы только я знал, о чем следует думать!.. Нужен взгляд человека со стороны. Как вы думаете, Годар, зачем мы здесь, в этом оторванном от цивилизации мире?

– Для этого надо знать историю края. А в библиотеке мне предложили лишь сборник преданий.

– Искусство родилось из мифа, – блеснул эрудицией Джим.

– Это одна из версий, – сухо заметил Годар, – как я понял, произведение должно быть далеким от реализма.

– Скульптура должна отражать метафизическую реальность, – Джим не оставлял ровного, вежливого тона, между тем, как Мартин замолчал, и разговор продолжался без его участия. – Вы можете высказать, если пожелаете, свои соображения, замечания и даже пожелания. Если ваше, равно, как и любое другое представление, оформленное в художественную идею, покажется дельным, господин Аризонский возьмет на себя труд выхлопотать разрешение на ее реализацию. Это уже обговорено, не так ли, господин Мартин?

– Не надо обо мне беспокоиться! – взвинченно сказал Годар.

– Беспокоятся о судьбе государства, – заметил Джим иронично.