-- Давайте вспомним о чем-нибудь приятном из прошлого, -- предложил Сажин и продолжал:

-- Со мной был такой случай, когда меня в поезде везли в Харьков. На какой-то станции за Курском две женщины, мне неизвестные, проходя мимо моего вагона, просунули мне через решетку букет цветов, не обращая внимания на то, что эту сцену наблюдали жандармы. Старший жандарм тут же побежал к офицеру с докладом. Офицер отобрал у меня цветы и послал жандарма задержать этих двух женщин, но их, конечно, и след простыл.

-- Да, это примечательно, -- произнес задумчиво Войноральский. -- Народ оценит и в будущем наши усилия, они не могут пропасть зря, слишком много крови пролито.

В один из дней Александрова и Емельянова увезли из Мценской пересыльной тюрьмы в психиатрические больницы.

Свидания с родными и друзьями, приезжавшими из разных губерний России, ослабленный режим контроля привели к тому, что бывшие узники централов имели в своем распоряжении газеты, журналы, книги и устную информацию. А так как все 30 человек не могли прочитать газеты в один день, то договаривались делать обзоры событий по газетам каждый вечер в столовой, причем Ковалик делает обзор о событиях за рубежом, а Мышкин -- о событиях в стране.

Войноральский и его товарищи познакомились с вышедшими после их ареста номерами журнала "Вперед". Они узнали, как рассматривается П. Л. Лавровым вопрос о рабочем социализме: каждый отдает свой труд на пользу обществу и берет от общества лишь необходимое для его личного существования и развития; стремление к личному обогащению, к роскоши признается безнравственным. В одном из номеров журнала шла речь о том, что рабочий социализм утвердится в результате народной революции, которая будет подготовлена тайной революционной организацией, действующей в народе и соединяющей все революционные группы в разных областях в обширную социально-революционную федерацию (союз). Она должна действовать и в войсках, с тем чтобы армия присоединилась к восставшему народу. При этом подчеркивалось, что, только когда социально-революционная организация будет достаточно сильна, она сможет возглавить революционный взрыв, который охватит большую часть России. Отдельных местных выступлений революционных сил не должно быть, пока не будет условий для победы революции. П. Л. Лавров проводил мысль о том, что в конце 70-х гг. для решения главной задачи -- разрушения русского самодержавия -- надо объединиться всем революционным силам, не обращая внимания на партийные разногласия, различия во взглядах и революционной тактике. В другой работе П. Л. Лаврова "Государственный элемент в будущем обществе" вопреки распространенным среди революционного народничества взглядам на безгосударственное в будущем (анархистское или федералистское) устройство общества доказывается, что и с победой социалистической революции государство не отомрет. Он считал, что государственная власть нужна для утверждения начал социализма и защиты социалистического отечества от врагов. Но успешно руководить построением социалистического общества сможет революционная партия лишь только в том случае, если ее члены будут высоконравственны и принципиальны. Государство в будущем сможет исчезнуть лишь тогда, когда "солидарность общего труда в свободных союзах охватит все общество", т, е. когда каждый будет трудиться не по необходимости зарабатывать на жизнь, а потому, что труд станет для него первой жизненной потребностью. Тогда население само из своей среды изберет комитеты распорядителей, которые будут действовать под общим контролем всего населения, и государство станет ненужным, поскольку оно есть лишь средство для построения самого справедливого общественного строя.

После знакомства обитателей Мценской пересыльной тюрьмы с этими идеями среди них начались шумные дебаты о будущем строе России. Одни во главе с Сажиным отстаивали анархистские идеи устройства общества; другие, и в их числе Войноральский, высказывались за идеи Лаврова.

Но наибольший интерес у бывших "централистов" вызывала деятельность народнических организаций. Летом 1878 г. была основательно подработана программа организации "Земля и воля". В ней не только провозглашались требования передать всю землю в руки крестьян с равномерным ее распределением, но и указывалось на разрушающее влияние капитализма на крестьянскую общину. Поэтому признавалась необходимость скорейшего насильственного переворота. В этих целях подтверждалась выдвинутая ранее задача объединения революционных сил, причем пропаганда среди крестьян рекомендовалась при устройстве постоянных землевольческих поселений. В среде рабочих признавалась целесообразной пропаганда о переходе фабрик и заводов из рук капиталистов в распоряжение рабочих производительных общин. Впервые подчеркивалась необходимость стачечной борьбы рабочих. Но все-таки рабочие не рассматривались как главная движущая сила революции; на них возлагались надежды как на революционных пропагандистов в крестьянской среде. Был принят устав построения организации на началах конспирации, централизации и строгого приема новых членов. Создание такой единой централизованной организации было важным достижением народников в деле объединения революционных сил. С октября 1878 г. стала выходить газета "Земля и воля", широко освещавшая развернувшуюся антиправительственную борьбу.

В ряде крупных забастовок народники помогли рабочим выдвинуть и оформить требования, выстоять в стачечной борьбе, наладить сбор средств в пользу бастующих. Так, в январе 1878 г. рабочие патронного завода в Петербурге устроили политическую демонстрацию в знак протеста против гибели своих товарищей во время взрыва на этом заводе по вине хозяев. Когда же полиция попыталась арестовать оратора, то по примеру Г. В. Плеханова, одного из активнейших тогда землевольцев, все участники демонстрации бросились на полицейских и освободили его. Это был наглядный пример силы объединенных действий.

К началу 1878 г. стало заметным возрастание интереса землевольцев во главе с Плехановым к пропагандистской деятельности среди рабочих и студенчества, к таким формам протеста, как стачка и демонстрация. Их участие в этой борьбе -- написание и распространение прокламаций, сбор средств для стачечников, обращения к обществу, к рабочим, к молодежи, призывающие к борьбе с самодержавием.

В конце 1878 г. возникла революционная организация "Северный союз русских рабочих" во главе со С. Н. Халтуриным и В. П. Обнорским. В программе организации был поставлен вопрос о создании общерусской организации рабочих. Союз руководил стачечной борьбой рабочих, успел выпустить нелегальный листок, но в марте 1880 г. редакция была разгромлена, и вскоре союз прекратил свое существование.

Землевольцы проводили пропагандистскую работу среди учащейся молодежи и активизировали студенческое движение. Оно становилось важным фактором революционной борьбы. Среди студентов распространялись листовки и прокламации. В одной из землевольческих прокламаций говорилось: "Над русской молодежью стоят городовые и жандармы, заглядывающие ей в душу, и определяют степень ее честности и гражданственности. Самых честных из этой молодежи душат в казематах без суда и следствия".

Деятельность среди городских слоев населения захватила землевольцев. Это отвлекало силы от работы в деревне. Реально осталось всего два землевольческих поселения -- новосаратовское и тамбовское.

В декабре 1877 г. умер великий русский поэт Н. А. Некрасов. В Петербурге состоялась грандиозная демонстрация на его похоронах. Присутствовавшие восторженно встретили слова, сказанные Ф. М. Достоевским о значении Некрасова для России и о народе, выступающем на арену истории. Землевольцы устроили сходку в честь Некрасова. Читали его стихи. Особенно проникновенно звучали строки:

Иди в огонь за честь отчизны, за убежденья,

за любовь,

Иди и гибни безупречно. Умрешь недаром:

Дело вечно, когда под ним струится кровь.

Однажды, когда зашел разговор о Некрасове в "Мценской гостинице", кто-то принес стихи Феликса Волховского, посвященные Некрасову. Войноральский попросил показать ему эти стихи и, пробежав их быстро глазами, начал читать: