По своим характеристикам РД-33 один из лучших в мире авиационных двигателей в своем классе. Он надежно работает во всем диапазоне скоростей и высот полета МИГ-29. Двигатель сохраняет работоспособность даже при отрицательных воздушных скоростях и при любых пространственных положениях самолета, что наглядно видно при выполнении на самолете таких фигур высшего пилотажа как "кобра Пугачева", "колокол" и др. На земле двигатель устойчиво работает при температуре воздуха от +60 до -60 градусов С, а в воздухе при температуре на входе до 200 градусов, что соответствует нагреву конструкци на скорости 2,35 М.
Удельный расход топлива на полном форсированном режиме 2,05 кг/кгс.ч., на максимальном режиме- 0,77 кг/кгс.ч., что значительно лучше чем у других двигателей такого класса. Например у двигателя М53Р20 самолета "Мираж 2000-5" удельный расход на форсаже равен 2,08, а на максимальном режиме-0,89.
Тяга двигателя на форсаже 8300 кгс, на максимале 5040 кгс. Тяга двух двигателей РД-33 превышает собственный вес самолета, что обеспечивает МИГ-29 высокую маневренность, скороподъемность и отличные разгонные характеристики.
Ресурс двигателя до первого капитального ремонта равен 1000 часов и успешно проведена работа по доведению ресурса двигателя и коробки самолетных агрегатов до 2000 часов. На очереди - достижение 4000 часов.
Длина двигателя РД-33 4260 мм, максимальный диаметр 1000 мм, масса двигателя 1050 кг.
Обеспечен надежный запуск двигателей в полете. Двигатели оборудованы системой кислородной подпитки основных камер сгорания, что повышает надежность запуска при низком содержании кислорода в воздухе на входе в двигатель, например, на больших высотах или при попадани в воздухозаборник реактивной струи газов пускаемых ракет.
Двигатель уверенно запускается и при малых скоростях полета. Минимальная скорость полета самолета, при которой обеспечен надежный запуск составляет 300 км./час. Для двигателей самолета F-16С/Д эта скорость равна 460-390 км./час.
Размещение двигателей ниже основных силовых элементов корпуса самолета обеспечивает удобный подход к ним и легкосъемность. Двигатель снимается вниз Важной особенностью силовой установки является размещение всех агрегатов двигателей на общей коробке приводов самолетных агрегатов. Такое размещение позволяет заменять двигатели без замены агрегатов. При замене необходимо только освободить крепление двигателя и отсоединить топливопровод. Количество расстыковываемых соединений мало так как элементы топливной системы и баки гидросистемы размещены внутри топливных баков. Такое размещение обеспечивает также охлаждение гидросмеси топливом, повышает живучесть топливной и гидравлической систем.
Двигатель заменяется четырьмя специалистами всего за два часа.
Турбокомпрессорный стартер-энергоузел ГТДЭ-117 используется для раскрутки роторов двигателей при запуске их на земле, а также в качестве бортового источника энергии при неработающих двигателях, что позволяет провести проверку бортового оборудования и агрегатов без подключения внешнего источника электропитания и не расходуя ресурс двигателей.
Воздухозаборники сверхзвуковые, регулируемые с горизональным расположением поверхностей торможения, имеют систему автоматического регулирования в зависимости от режима полета и оборотов двигателя.
Для исключения попадания в каналы воздухозаборников и в двигатели посторонних предметов при работе на земле, при взлете и посадке, основной канал воздухозаборников закрывается специальной створкой.
Поступление воздуха в двигатель обеспечивается при этом через специальные верхние входы воздухозаборников, расположенные на наплывах крыла. Эти же входы обеспечиваютзащиту воздухозаборников от помпажа.
МИГ-29СЭ, МИГ-29СМ, МИГ-29М - эволюция в ХХI век
МИГ-29 - создан на долгую перспективу. Впервые поднявшись в воздух около 20 лет назад он и по сей день остается лучшим в мире истребителем в своем классе. Мало того, последняя его модификация, МИГ-29СМ, впервые показанная на авиасалоне в Париже в 1995 году, является уже полностью многофункциональным истребителем, оснащенным высокоточным оружием "земля-воздух". Его ударная мощь возросла в три раза, по сравнению с предыдущими модификациями.
МИГ-29СМ унаследовал от МИГ-29СЭ (самолеты, подобные этой модификации, были поставлены в Малайзию) все нововведения: увеличенная бомбовая нагузка (до 4 т), дозаправка в воздухе, ракеты с активной радиолокационной головкой самонаведения РВВ-АЕ, повышающие шанс победить в дальнем бою в 6-7 раз. Уже эти две модификации по основным параметрам не уступают или превосходят, разрабатываемый "Еврофайтер" истребитель следующего поколения.
Легкий многофункциональный истребитель МИГ-29М - глубокая модернизация МИГ-29. Неудивительно, что внешне эти машины очень похожи. Но по существу МИГ-29М качественно новый боевой самолет. Когда его примут на вооружение, вероятно, и название у него будет другое.
Впрочем, дело не в названии, считает главный конструктор Валерий Новиков. Важна суть самолета. В полной мере сохранив и развив качества своего предшественника боевого самолета для завоевания господства в воздухе, МИГ29М приобрел новое амплуа - авиационного комплекса для эффективного поражения наземных и морских целей. На истребителе предусмотрено применение широкой номенклатуры отечественного авиационного вооружения "воздух - поверхность", включая и управляемые ракеты с телевизионными и лазерными головками самонаведения, корректируемые авиационные бомбы, другое высокоточное оружие. Кроме этого, в арсенале МИГ-29М имеется З0-мм авиационная пушка с высокой точностью стрельбы, неуправляемые ракеты калибра 80, 130 и 240 мм.
МИГ-29М имеет девять точек подвески вооружения. Бомбовая нагрузка на нем увеличена до 4,5 тонны. Управление боевыми режимами и выбор оружия летчик может производить не снимая рук с сектора газа и ручки управления. Установленная на истребителе многоканальная импульснодоплеровская РЛС обеспечивает сопровождение до 10 целей и одновременный обстрел до четырех целей, а также картографирование местности, "замораживание" изображения и т. д.