Мне надоело исключать себя из жизни. Надоело бояться позволить другим увидеть, кто я есть. Детская мысль о том, что люди уйдут, если впустить их, больше не имеет смысла. Пора отпустить это убеждение, даже если это пугает.

Впервые в жизни я хочу, чтобы у меня были люди, за которых я могу держаться. И с их хаотичным появлением желание оттолкнуть всех медленно, но верно угасает с каждым днем. Видя, как эта семья всегда поддерживает друг друга, я поняла, что не все люди ждут момента, чтобы бросить тебя.

Когда я отхожу от маленькой кухни, теплое ощущение растекается по животу с осознанием того, что я хочу этого. Я хочу быть окруженной этой семьей, которая так заботится друг о друге. Я хочу дружбы, которую нельзя игнорировать или выбросить. Я хочу понять того мужчину, который отталкивал меня так же, как и я отталкивала всех остальных.

Мне нужно найти Деклана. Нужно выяснить, почему он продолжает держаться на расстоянии, когда огонь в его глазах кричит об обратном. Может, он делает это, чтобы защитить свое сердце так же, как я защищала свое? С самого момента нашей встречи я чувствовала потребность узнать его больше. Темное любопытство, которое только усиливалось со временем. И только благодаря нашему взаимному упрямству этот бессмысленный конфликт продолжался так долго.

Хватит.

Пора развязать ту нить, которая держит его душу вместе. Я решила, что этот путь — мой, и я хочу, чтобы он был рядом. Но мне нужно понять, хочет ли он этого так же сильно, как и я. Мне просто нужно его найти.

Резко разворачиваясь на каблуках, я уверенно направляюсь к двери. Но прежде чем я успеваю сделать хоть шаг, темная фигура у двери ванной заставляет меня оступиться. Я нервно сглатываю, когда объект моего пылающего желания прислоняется к косяку и сверлит меня взглядом. Легкая дрожь поднимается по позвоночнику, когда его фиолетовые глаза пожирают меня, словно он голодный хищник.

— Заблудилась, La Mia Alba? — произносит он.