Я иду без всякой цели, просто жду, когда пройдет время и я смогу отправиться в «Инферно» сегодня днем. Часть меня с ужасом ждет этого, а другая часть не может дождаться встречи с ней. Увидеть, из чего она на самом деле сделана.

Насколько она смертоносна под своим злобным оскалом?

Я представляю, как набью ей синяки, хотя на этот раз она просит об этом.

Умоляет об этом.

Я качаю головой и скрежещу зубами, направляясь к последнему ряду книг, и мой взгляд останавливается на моем злейшем враге. Мое самое большое желание.

Она.

Это я ее наколдовал или она была здесь все это время?

Она сидит сзади, в другом конце ряда. Ее голова погружена в книгу. Она не замечает, что ее окружает.

Вот дура.

Быстрый взгляд на обложку ее книги говорит мне, что она читает «Грозовой перевал».

Любовный роман.

Она действительно дура.

Я делаю шаг к ней, и она, словно почувствовав меня, поднимает голову и смотрит на меня.

Ее глаза расширяются, когда она захлопывает книгу и запихивает ее в сумку.

— Что ты здесь делаешь? — Она встает, и на этот раз я вижу, как слегка вздрагивает от боли ее тело.

Я делаю еще один шаг к ней.

— В школе? В библиотеке? Или рядом с тобой?

Ее лицо скривилось от раздражения.

— В любом из этих мест. Везде.

Я пожимаю плечами.

— Я мог бы спросить тебя о том же.

Она сжимает верхнюю часть своего рюкзака.

— Почти уверена, что это было очевидно.

Я снова делаю шаг к ней, и на этот раз она отступает назад, прижимаясь спиной к книгам. Она хочет спрятаться, но ей никогда не удастся спрятаться от меня. Даже во всех вымышленных историях мира.

Мой взгляд падает на различные синяки на ее лице, и я удивляюсь, как она еще держится на ногах.

— Синяки... кажется, они тебя не сильно беспокоят.

Ее пальцы поднимаются к скуле, где красновато-фиолетовый синяк покрывает ее скулу. Я точно знаю, что он болит, так как все еще блестит и опух. Эта сучка, наверное, чертовски болит.

— Бывало и хуже.

От того, как она это произносит, от того, как в ее голосе звучит боль, у меня сжимается живот.

Кто причинил тебе боль?

Какой-то парень бил ее? У нее были дерьмовые отношения? Ее родители били ее? Что за чертова история?

Судя по ее глазам, боль не ограничивается только кожей. Она проникает дальше, чем кровь и кости. Она проникает в ее душу.

— Кто тебя обидел? — Я сужаю глаза, мысленно хватаясь за ручку и бумагу, чтобы пойти найти этих ублюдков и разорвать их на кусочки для Роско.

Я слышу, как ее дыхание сбивается в горле, словно гнев, который я направил на нее, удивляет ее. Она шокирована моими эмоциями, но, если честно, я тоже.

— Кто сказал, что меня кто-то обидел? Может, я просто говорю об «Инферно».

Я провожу языком по зубам, точно зная, что это не так. Но она возводит барьер вокруг своего сердца и вдоль глаз, отгораживаясь от меня, прежде чем у меня появляется шанс увидеть ее ложь такой, какая она есть.

Страх.

— Я мог бы взять тебя на слабо, знаешь ли. Слабо рассказать мне правду. Все свои худшие, грязные секреты.

Она усмехается, и теперь я понимаю, что задел за живое. Самое больное место — это ее личная жизнь. Она не хочет туда лезть. Ни в малейшей степени.

— Это тот случай, когда я бы проиграла, Морелли. Потому что честно? Это не твое гребаное дело. — Она пожимает плечами, и клетчатая рубашка падает дальше по руке. Она бледная и кремовая, с неприятным розовым шрамом вдоль внутренней стороны бицепса. Он свежий, но не вчерашний.

Кто-то действительно причиняет ей боль.

Я сужаю глаза, готовый разорвать ее на части, когда звук каблуков и хихиканье заставляют меня оглянуться через плечо.

Запах цветов проникает в мои чувства, прежде чем три сучки из подготовительной школы Блэкридж появляются на пороге.

Трина, Делани и Лорна.

Они устраивают столько гребаных драм и раздвигают ноги буквально для всех. Включая моих братьев.

Они пытаются со мной, но мне невероятно неинтересно окунать свой член туда, где побывали мои братья. И половина школы.

— Привет! Кайлиан. — Глаза Трины пылают соблазном, который мне хочется вырезать и растоптать. Она тратит слишком много папиных денег, и ее единственная цель в жизни — завести сладкого папочку. Она так же бесполезна, как кожаная сумка, которую она носит с собой каждый день. — Что ты делаешь здесь, в библиотеке?

— Могу я вам чем-то помочь? — лениво спрашиваю я.

Она улыбается, и Лорна бросает взгляд через мое плечо, ее глаза встречаются с глазами новенькой.

— Это? — Она хихикает, ее глаза вспыхивают. Она смотрит на Трину, наклоняясь к ней. — Смотрите, кто тусуется с Кайлианом.

Трина встает на цыпочки, оглядываясь на меня.

— Ну... Я никогда бы этого не предвидела. — Она улыбается, ее глаза возвращаются к моим. — Возможно, тебе стоит быть осторожнее с этим.

Они все делают шаг вперед, и я чувствую, как все четыре девушки напряжены. Откуда они знают друг друга? Что-то здесь не так, и я думаю, стоит ли мне позволить им разорвать друг друга в клочья и просто уйти, или же я буду вырывать ногти из рук каждой из них.

— У нее неплохой рот. Но я не уверена, что ей сделали все прививки. Она может быть бешеной. — Она снова заглядывает мне через плечо, ее лицо озаряет слащавая улыбка. — Что-нибудь еще? Может, на тебе еще и висит несколько ЗППП?

Я слышу стук падающей на землю сумки, а за моей спиной поднимается порыв ветра. Я едва успеваю обернуться, как она проносится мимо меня и устремляется к Трине.

Глаза Трины превращаются в блюдца, а ее подружки разбегаются в стороны, когда новенькая прижимает ее к книжной полке. Ее рука тянется к шее, ногти глубоко впиваются в кожу. Из нее вырывается рык, свирепый, сексуальный, совсем не как у зверя, а как у львицы, которой угрожают.

Она дикая.

Ее подружки начинают кричать, подбегая к ней сзади и оттаскивая ее от своего друга. Она отдергивает руку, отталкивая их с большей силой, чем следовало бы в ее маленьком теле.

Они испускают еще один крик, и только когда лицо Трины начинает наливаться кровью, а глаза затуманиваются, и она теряет сознание, я понимаю, что новенькая не намерена останавливаться.

Блять, она почти такая же сумасшедшая, как и я.

Я подхожу к ней сзади, отстраняя ее от Трины. Трина задыхается, хватая ртом воздух, а ее руки летят к шее. Она опускается на колени, слезы заливают ее глаза, и я уверен, что в них промелькнула ее жизнь.

Новенькая издает еще один рык. Мои пальцы впиваются в ее бока, и я тяну ее вниз по ряду и через библиотеку. В моих объятиях она чувствует себя сумасшедшей, и я держу ее на другом конце стеллажей, пока библиотекарь и еще несколько работников спешат на крики и плач.

Проклятье, мне придется убирать за ней.

Я спешу в маленькую комнату, в которой находился, закрываю за собой дверь и прижимаю ее к двери.

— Ты пытаешься добиться исключения? — Я бросаю на нее взгляд.

Она сужает глаза.

— Пошел нахуй.

— В твоих мечтах.

Она отталкивается от меня.

— В твоих мечтах. Эти девчонки заслужили это. Это уже не первый раз, когда они, блять, так себя ведут. В следующий раз она не уйдет целой и невредимой. — Она в своем собственном мире, уже замышляет свой ход против девушки, чей отец — конгрессмен. Она не может связываться с кем попало.

Она слишком импульсивна. Слишком рискованна. У нее нет ни малейшего чувства контроля.

Я хватаю ее за плечи, прижимая к двери. Мои пальцы горят там, где они касаются ее обнаженного плеча, а большой палец проводит по шраму. Я не могу точно сказать, каково это на ощупь, что за рана нанесена на ее кожу. Но мне кажется, что между моим большим пальцем и ее кожей перекатываются горящие угли, а жар настолько яростный, что ошпаривает меня изнутри.

Ей нужна моя помощь. Ей нужно научиться контролировать свои иррациональные наклонности, иначе она сойдет с ума не от того человека и покончит с собой.

Это моя проблема? Нет. Должно ли меня это волновать? Абсолютно нет.

Это мешает мне помочь ей? Нет.

— Не заставляй меня ждать сегодня. В четыре часа. Не опаздывай. — Я повторяю свои слова, сказанные прошлой ночью, прежде чем убрать свои обжигающие пальцы с ее руки. Она выдыхает, словно ее охватил тот же жаркий шторм, что и меня. В ее глазах мелькает раздражение и возбуждение, они дико скачут туда-сюда, словно она не может решить, на чем остановиться.

Я тянусь за ней и открываю дверь как раз в тот момент, когда звенит звонок.

— Увидимся вечером, — бормочу я, как раз когда она проскальзывает в дверь.

Я смотрю, как она уходит. Я вижу, что она хочет взглянуть на меня через плечо, но не делает этого, сохраняя жесткость и холодность по отношению к миру, пока она исчезает в море людей.

Черт, она в полном дерьме.

И я только усугублю ее положение.



Она чертовски опаздывает.

Я кручу ключи на пальце, пустой «Инферно» так отличается от того, что было накануне вечером. Здесь все еще пахнет потом и гормонами, но каждый шаг отдается эхом, отражаясь от стен.

Вот он я, двадцать минут четвертого, а ее нигде не видно. Надо было, блять, уходить через две минуты после назначенного времени, потому что если ты задерживаешься хоть на секунду, то не заслуживаешь моего времени. Я бы разорвал кого-нибудь пополам за неуважение ко мне, но я позволил девчонке, которая только ухмылялась и насмехалась в мою сторону, подставить меня.

Я сжимаю ключи в руке, металл впивается в кожу, и я слышу, как часы тикают секунда за секундой.

Хватит. Если я увижу ее снова, то, возможно, разобью ей нос во второй раз.

Я начинаю идти к выходу, когда по полу раздается звук быстрых, маленьких шагов. Мои глаза закрываются, и я выпускаю нетерпеливый вздох. Я не должен оставаться, я не должен, черт возьми, оставаться.

Я оборачиваюсь и вижу, как ее темные волосы рассыпаются по спине, не завязанные, как обычно. Нет, на этот раз они струятся вокруг нее беспорядочными волнами.

Не как у бойца. Как у женщины. На ней та же одежда, что и раньше, но теперь клетчатая рубашка обернута вокруг талии, а крошечная черная майка плотно облегает ее фигуру. На спине — почти пустой рюкзак. Ее лицо обветрено, щеки румяные, а глаза блестят от дуновения ветра.