Думаю, когда-то я любила его, но не так, как Кларк заслуживал.

Не так, как я заслуживала любить кого-то.

— Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь простить меня, — пробормотала я. Это была эгоистичная мысль, но мне было бы трудно жить, зная, что он где-то там, ненавидит память обо мне до конца наших жизней.

— Пожалуйста. Не позволяй ему так поступить.

Я отвела взгляд, потому что смотреть на него было больно.

— Этого просто недостаточно, — ответила я, хотя и знала, что для него это не имело бы смысла. Его лицо стало решительным.

— Я бы любил тебя так, как нужно.

— Думаю, ты бы попытался, — мягко сказала я. — Но это было бы нечестно по отношению к нам обоим.

Он, пошатываясь, поднялся на ноги, словно его ударили ножом в сердце.

— Я найду способ вернуть тебя. Доказать, что того, что у нас есть, достаточно! Я никогда не откажусь от нас.

Кларк вышел за дверь, захлопнув ее за собой.

Я долго, очень долго сидела в мучительной тишине, которую он оставил.

А потом пошла домой.

Непреодолимое желание, которому я не могла сопротивляться.

В доме было темно, так темно, что я была уверена: Ари здесь нет. И подпрыгнула, когда в гостиной зажегся свет, и там был он, сидящий на диване. Облегчение во взгляде.

Красивый, как и всегда.

Лжец.

— Это все правда, не так ли? — прошептала я, когда мы встретились взглядами.

Он настороженно уставился на меня, усталость исказила совершенные черты. Я наблюдала, как настороженность сменилась решимостью.

— Да. И я бы сделал все это снова, — поклялся он. — Сделал бы все, чтобы удержать тебя.

Я кивнула, болезненный трепет пронесся по мне, что не имело смысла.

Я бы сделал все, чтобы удержать тебя…

Никто никогда раньше не клялся в подобном, увидев каждую частичку меня.

— Я буду спать в комнате для гостей, — сказала я, чувствуя, что это было правильно, хотя каждая больная часть меня хотела забраться к нему на колени, в объятия.

Он кивнул, зеленые глаза непостижимо блестели.

Я прошла по коридору в одну из гостевых комнат, закрыла за собой дверь и прислонилась лбом к холодному дереву. Знала ли я его? Могла ли когда-нибудь доверять?

Что еще он сделал?

Через минуту я, спотыкаясь, добралась до кровати и рухнула на нее, чувствуя боль в костях... и в гребаной душе.

Я проснулась в постели с Ари, он обнимал меня всем телом, уткнувшись головой в шею. Неудивительно. Если он был готов переехать в другой штат, чтобы заполучить меня, маленькая старая дверь его не остановит.

Я слушала его ровное ритмичное дыхание и задавалась вопросом... как смогу попрощаться.