ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Ари

Я лежал в темной комнате, взгляд был прикован к неподвижному телу. Ее присутствие было одновременно утешением и мучением.

Я позволил Блейк уйти в комнату для гостей, зная, что не смогу удержаться от того, чтобы не принести ее обратно в комнату глубокой ночью. Теперь, когда провел так много ночей с ней в своих объятиях… Я не мог заснуть.

Ей было больно, и это моя вина.

Но ни черта бы не изменил.

Проследив взглядом контуры ее лица, я почувствовал беспокойство. Она хотела убежать, избежать того, что было между нами... но я не позволю этому произойти.

Блейк вернулась прошлой ночью, движимая противоречивыми желаниями или жестокой волей судьбы, это не имело значения. Ее возвращение спасло меня от многочасовой охоты.

Я придвинулся ближе, рука коснулась изгиба ее бедра. Я знал, что она чувствовала это, ту золотую нить, которая связывала нас вместе, несмотря ни на что. Сила моего желания была всепоглощающей, безумной, угрожающей уничтожить нас обоих.

Блейк принадлежала мне, независимо от того, осознавала она это полностью или нет. Правда, возможно, разрушила хрупкую иллюзию любви, но не погасила огонь, который горел между нами.

Я наклонился ближе, губы коснулись изгиба ее шеи, объявляя Блейк своей в этот украденный момент. Тьма желаний окутала нас, пьянящий коктейль из страсти и боли, и я знал, что пути назад нет. Она была моей, и я сделаю все, что потребуется, чтобы заставить ее понять это.

В том числе сделаю все немного более... постоянным.

Я схватил телефон свободной рукой и написал Линку.

Я: Рапунцель, Рапунцель, распусти волосы.

Линкольн: Если ты так подкатываешь к девушкам, над этим нужно поработать.

Я: Закрой рот. Мои подкаты идеальны, золотой мальчик. 10/10.

Линкольн: О да... как дела с Блейк?

Я: …

Линкольн: Я так и думал…

Я: Ну, все идет отлично. Она просто еще не знает об этом.

Линкольн: Я почему-то прекрасно это понимаю.

Я: Я пришлю фотографии со свадьбы…

Линкольн: Что? Ты женишься?

Я: Да. Но опять же… Она еще не знает об этом.

Линкольн: …

Я: …

Разработав план, я притянул ее ближе... и быстро провалился в блаженный сон.

* * *

Блейк

День тянулся словно вечность, а Ари практически не отходил от меня. Несколько раз пытался поговорить обо всем, но я не могла. Пока нет.

Может быть, никогда.

Я все время открывала рот, чтобы сказать, что нам нужно сделать перерыв... или что-то в этом роде. Но каждый раз, делая это, не могла произнести ни слова.

Потому что мысль о расстоянии, даже в течение нескольких дней, разрывала сердце.

Теперь мы сидели на заднем сиденье элегантного лимузина, который прислал за нами «Renage», и ехали на вечеринку по случаю релиза, тишина была еще гуще, чем когда-либо. Напряжение в воздухе было ощутимым, и я могла чувствовать его разочарование. Сегодня Ари был весь такой обаятельный, хотя и более навязчивый, но я продолжала говорить себе, что это нездоровые отношения. Я не могла просто отпустить все…

Верно?

Когда огни города проплывали мимо, я с ужасом думала о предстоящей ночи. Вечеринка должна была стать празднованием моего первого большого прорыва в модельном мире. И теперь все, чего я хотела, это утопить печали в алкоголе и забыть о беспорядке, в который превратилась жизнь.

Я взглянула на него. Сегодня вечером Ари выглядел как темный бог, одетый во все черное, от одного взгляда на которого можно было забеременеть.

Но на его чертах была запечатлена смесь тоски и смирения. Страдание в глазах отражало мое собственное, и на мгновение я задумалась, не обречены ли мы оба на этот бесконечный цикл боли.

Машина подъехала к парадному входу клуба, где проходила вечеринка, музыка и смех разносились в ночи. Это было резким контрастом с суматохой внутри меня, напоминанием о том, что жизнь продолжается, даже когда кажется, что все сломано.

— Блейк, не позволяй тому, что происходит, испортить вечер. Пожалуйста, постарайся повеселиться, — умолял он, поглаживая меня по щеке. По привычке я прижалась к нему, успокаиваясь... всего на секунду.

Позволила запечатлеть поцелуй на моих губах, и почувствовала мягкое прикосновение… до самой гребаной души.

Дверь открылась, и я резко вернулась к реальности, к воспоминаниям обо всем, что произошло. В Ари было что-то такое, способность заставить забыть о себе.

Наверное, именно поэтому я пропустила все признаки того, что он делал.

Попала под чары.

Плохо было то, что я жалела, что уже находилась не под ними.

Мы вышли из машины и направились внутрь, рука Ари обжигала поясницу.

Я сразу же попросила выпить, как только мы подошли к бару, и Ари одобрительно кивнул. В конце концов, он сказал получать удовольствие.

И, возможно, я собиралась это сделать.

Почему бы не выпить? Я никогда не позволяла себе по-настоящему расслабиться. С Шепфилдами это эне разрешалось.

В одиночестве я никогда не чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы сделать это.

Но сегодня... сегодня я захотела.

Я выпивала шот за шотом со съемочной группой, в кои-то веки чувствуя себя веселым человеком.

Свободным.

И... это была свобода. Позволить запретам выплеснуться из меня вместе с алкоголем и атмосферой вокруг. Перестать беспокоиться о том, как я выгляжу или что делаю не так. Всего на одну ночь я смогла бы забыть всю эту чушь и заткнуть внутренних демонов.

Мне это понравилось.

Как будто проблем и не существовало.

Я танцевала рядом с Ари, проводя руками по волосам, покачивая бедрами, наслаждаясь тем фактом, что алкоголь вытеснил все переживания по поводу того, что он сделал... как начались отношения.

Прямо сейчас меня ничего из этого не волновало.

Я просто хотела, чтобы мы были вместе.

Голова откинулась на его плечо, ветерок прошелся по разгоряченному лицу, и Ари посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты в порядке, солнышко?

— Я в порядке, — сказала я, слегка запинаясь. — Лучше не бывает.

— Хочешь притормозить?

Я покачала головой.

— Нет.

Я хотела, чтобы все шло своим чередом. Алкоголь, свобода, веселье.

Он уставился на меня со странным выражением лица, словно что-то обдумывал. Но не пытался меня остановить.

Три модели, участвовавшие в прошлых известных кампаниях «Renage», подошли и окружили меня. Громкие имена, люди, с которыми было бы трудно разговаривать, останься трезвой. Но не сейчас. Не сегодня. Сегодня они были моими новыми лучшими друзьями.

— Время выпить еще по одной! — сказала Рэйчел Креншоу, передавая мне рюмку. — Съемка была чертовски потрясающей, — сказала она, чокаясь. — Выпьем.

Я взглянула на фотографии, украшающие стены. Они были чертовски потрясающими. На всех них мы с Ари выглядели как чистый секс, как будто были в нескольких секундах от того, чтобы сорвать друг с друга одежду. Напряжение и химия были физически ощутимы... даже через объектив камеры.

Тоска пронзила сердце. То, как он смотрел на меня на тех фотографиях…

И я так боялась потерять это.

— Блейк, пей! — пропела Рэйчел. Решив, что мне определенно нужно больше, если собираюсь заглушить мысли, я опрокинула рюмку в себя, смеясь, когда тепло заструилось по венам, согревая. Это было так чертовски приятно.

Я повернулась и обхватила руками разгоряченное тело Ари, прижимаясь щекой к его груди.

Потому что он ощущался лучше.

— Солнышко?

Упс. Я, должно быть, сказала это вслух. Я взглянула на него, и тот слегка согнулся, свет фонарей позади освещал темный костюм, отбрасывая тени на лицо.

— Я не хочу, чтобы мы расставались, — призналась я, язык развязывался от всего выпитого, ноги подкашивались. Хватка на заднице была единственным, что удерживало на ногах. Не давала упасть.

— Я не позволю нам расстаться, — в его голосе не было сомнения. Только абсолютная уверенность. И пьяной мне отчаянно хотелось верить.

— Но... т-ты... — боже, говорить было трудно. Из-за выпивки. Из-за... всего. — Ты обманул меня. Заблокировал его.

— Думаю, мы обсуждали это раньше, детка. Ты не подходила ему. Он был тем, кто вторгся туда, куда не следовало.

Хватка на заднице усилилась, и я начала чувствовать себя очень нуждающейся…

— Это всегда будем мы.

Я промурлыкала в знак согласия, потому что тоже так думала. Что он был для меня всем.

— Знаешь, когда мы встретились, я думала, что выйду за тебя замуж, — невнятно пробормотала я. Что-то в глубине души подсказывало, что не стоило этого говорить, но я отогнала эту мысль.

Потому что Ари был моим убежищем. Даже когда я злилась, обижалась, расстраивалась... он все равно был каким-то образом безопасным местом.

Он находился там, где я больше всего чувствовала себя свободной.

Хм. Это странно. Возможно, трезвой Блейк есть о чем подумать. Позже.

Намного позже.

— Так что ты говорила, солнышко? — пробормотал Ари.

Я хотела облизать его...

— Спасибо, — усмехнулся он. — При условии, что я смогу облизать тебя в ответ.

Упс, и это я тоже сказала вслух.

— О! — воскликнула я, вспомнив, что говорила. — Я думала, что выйду замуж за тебя. Мне было десять лет, и это, блять, уже было решено. Миссис Ланкастер. Это была я, — я хихикнула. — Я все спланировала. Белое платье. Красивые цветы. И ты собирался любить меня вечно, — я уткнулась лицом ему в грудь и потерлась о шелковистую рубашку. — Все намного проще, когда ты ребенок, — вздохнула я. — Можешь верить в «навечно».

Его руки гладили меня по спине, успокаивая разгоряченную кожу.

Мимо прошел официант с новыми напитками, и я наклонилась... потому что те были неоново-зелеными.

Я любила зеленый.

Как глаза Ари.

— Они напоминают твои глаза. Зеленый, зеленый, зеленый. Мой любимый, — сказала я, пока его губы скользили вниз по шее. Это было приятно. Действительно приятно.

Ари всегда заставлял чувствовать себя хорошо.

За исключением тех случаев, когда причинял боль.

Я нахмурилась.

— Пожалуйста, не делай мне больно, — сказала ему, маленькая часть меня понимала, что это звучит жалко.