Глава двадцать девятая

Люсия

В тот момент, когда Люсия увидела статью в новостях, она написала Колтону. Хотя именно она положила конец их отношениям, ее чувства к нему ни в малейшей степени не изменились, и мысль о том, что он, возможно, видел эту новость и поверил ей, угрожала разорвать ее на мелкие кусочки. Особенно после того, как ей пришлось провести больше недели без его шуток и смеха, которые могли бы поднять ей настроение.

Сама статья была настолько глупой. Насколько неудовлетворенными были люди из Richmond Herald, что им приходилось постоянно находить в ее жизни темы для обсуждения? Она знала, что это дело рук Макса, почувствовала, как в ней закипает гнев, когда она увидела вырванную из контекста цитату из их последнего разговора. Он записал это на экран, как будто планировал это с самого начала. Как будто, если бы разговор пошел не так, как ему хотелось, у него была бы запись в качестве своего рода рычага воздействия. Она не удивилась бы, если бы это был его способ отомстить ей за то, что она заблокировала его. Вероятно, дополнительным бонусом было то, что это пришло в голову Колтону за три дня до игры.

Макс был жалок. Он знал, что не так хорош, как Колтон, поэтому обратился к психологическим приемам, чтобы победить. Что за кусок дерьма. Она не была уверена, были ли слезы, которые она сдерживала, вызваны ее гневом на него или разочарованием из-за того, что Колтон мог ей не поверить. Возможно, никогда больше не захочет с ней разговаривать. Особенно, когда этого он боялся с того момента, как она присоединилась к Vipers.

Она не удивилась, когда всего через несколько мгновений после того, как она взяла себя в руки, Тим и тренер Тернер вошли в ее кабинет со смешанным выражением жалости и гнева на лицах.

Она приготовилась к лекции или, что еще хуже, к потере работы. Она знала, что изо всех сил бороться за сохранение этой работы не получится. Ради этого она будет умолять.

- Прежде чем вы что-нибудь скажете, все это неправда. Все эти фотографии были сделаны до того, как мы расстались, за исключением телефонного звонка. Тот телефонный звонок был сигналом к нашему расставанию, и цитата в видео была вырвана из контекста. Я была саркастична. Я ничего не сказала ему о Sabers и с тех пор с ним не разговаривала. Она сказала все это на одном дыхании, и в конце концов у нее перехватило дыхание.

- Мы назначаем вам испытательный срок до дальнейшего уведомления. Очевидно, нам нужно разобраться в этих обвинениях. Нам придется возбудить судебный иск, если будет установлено, что вы вступали в сговор с Vipers, - ответил Тим, отрывисто произнося слова.

Люсия с трудом сдержала слезы. Лицо тренера Тернера смягчилось, когда он увидел выражение ее лица. - У нас связаны руки. Мы знаем, что вы профессионал и отличный аналитик. Когда мы установим, что вы не вступали в сговор с Vipers, команда юристов Sabers рассмотрит иск о диффамации. Сейчас, вероятно, будет лучше, если вы оставите свое снаряжение и отправитесь домой. Мы постараемся принять решение за вас до игры в воскресенье.

Люсия посмотрела вниз и кивнула. Ее рука автоматически потянулась к планшету, но секунду спустя она отложила его. Она схватила свою сумочку, опустив голову, когда оставила их в своем кабинете, молясь, пока шла к лифту и спускалась в гараж учреждения, чтобы ни с кем больше не столкнуться. Она могла только догадываться, что команда и персонал думали о ней.

Люсия лежала на своем диване, завернутая в одну из толстовок Колтона и штаны для йоги, немытые волосы были собраны в пучок, светло-каштановые пряди беспорядочно падали на лицо. Она больше дня не покидала своего уютного дивана, приклеенная к старому сезону "Холостяка". Она даже не могла заставить себя съесть что-нибудь, кроме своих мини-рожков с мороженым, пустая коробка валялась у ее ног.

Иса звонила пару раз, чтобы проверить, как у нее дела, но она не отвечала, сообщая ей, что не готова обсуждать статью. Ее отец тоже однажды пытался дозвониться, и ей хотелось говорить с ним еще меньше.

Ее телефон загорелся от очередного звонка от Исы. Когда Люсия не взяла трубку, Иса написала ей два сообщения подряд.

Иса

У тебя есть номер телефона Тима? Пришли его мне.

Это серьезно. Позвони мне! Или пришли мне его номер.

Брови Люсии сошлись на переносице, когда она увидела вложение, которое прислала ей Иса. Это было видео, и когда она открыла его, это была запись их разговора, сделанная Максом.

Она немедленно позвонила Исе.

Когда Люсия взяла трубку, она спросила: - Как ты это достала?

- Короткая версия такова, что я зашла в раздевалку во время тренировки. Выяснил его пароль - он такой жалкий, это был день, когда Lincoln победил Crestview в нашем младшем классе. Отправила его себе. Теперь у тебя это есть.

Люсия сидела на своем диване с открытым от шока ртом. - Это... - Она не знала, как закончить мысль.

- Блестяще? Я знаю. Я наконец-то нашла способ отомстить. Ну, по крайней мере, частично. В любом случае, передай это Тиму и тренеру Тернеру. И Колтону. Ему нужна ясная голова, если он собирается победить.

Люсия не была уверена, что хочет отправлять видео Колтону. Это была одна из тех вещей, которые нужно было показать ему лично. Но она понятия не имела, будет ли ей предоставлена такая возможность перед игрой.

- Иса... я даже не могу выразить, как я тебе благодарна. Я действительно благодарна.

- Не надо сейчас проявлять ко мне сентиментальность, osita. Передай это Sabers, чтобы тебе разрешили работать. Я хочу увидеть тебя после игры в воскресенье.

Она была настолько поглощена всем происходящим, что забыла, что ее лучшая подруга будет в Чарльстоне на игре. Тренеры Vipers всегда путешествовали с командой.

Иса отключила звонок, прежде чем Люсия успела сказать что-либо еще. Она переслала видео Тиму и села на край дивана, затаив дыхание.

Сорок пять минут спустя звонок Люсии эхом разнесся по ее дому, нарушив тишину, в которой она сидела, тупо уставившись в стену. Она ответила после второго гудка.

- Люсия Моретти слушает.

Ответил добрый голос тренера Тернера. - Привет, Люсия. Рад, что застал тебя. Я просто хотел сообщить тебе, что, как и ожидалось, ты получила разрешение продолжать работу. Юристы свяжутся с тобой по поводу иска о диффамации в случае, если Richmond Herald не удалит статью.

Она думала, что была бы счастливее услышать эти слова, но все еще чувствовала пустоту в груди. Она ничего не слышала от Колтона и не была уверена, было ли это потому, что он не хотел с ней разговаривать, или потому, что ему не разрешали.

- Большое вам спасибо. Я буду на месте завтра утром перед игрой.

Она думала, что на этом разговор закончится, но тренер Тернер спросил: - Вы знаете, кто мог передать эту информацию прессе?

Казалось, что ответ очевиден. Почему он спрашивал о том, на что знал ответ?

Затем она поняла. - Нет, - солгала она.

На мгновение воцарилась тишина. - Ты знаешь, что если ты назовешь мне его имя, это сделает все это более гладким. Конкретно против него могут быть предприняты юридические действия, нами и Vipers, и он получит официальный выговор, что потенциально выведет его из игры.

Она покачала головой, несмотря на то, что знала, что он не мог видеть движения, уверенная в себе. Даже если бы Колтон отказался от нее, она бы не отказалась от него.

- Колтону нужно победить его на поле в воскресенье. Всего остального ему будет недостаточно. Ему нужно доказать самому себе, что он заслуживает победы. Что он лучший. Я не приму этого от него.

В его голосе звучала гордость, когда он сказал: - Увидимся завтра.

Она снова поблагодарила его. Как только она нажала кнопку перехода в режим ожидания, ее телефон зазвонил.

Колтон

Мне не следовало писать тебе, но я ничего не могу с собой поделать. Нам нужно поговорить после игры.

Она мягко улыбнулась, напряжение покинуло ее тело. Она знала, что это не значит, что все прощено, но, по крайней мере, он разговаривал с ней. Независимо от того, на каком этапе находились их отношения, последнее, чего она хотела, это чтобы он поверил, что она могла совершить что-то настолько ужасное.

Люсия

Когда захочешь, я буду там.

И для пущей убедительности она напечатала еще одно.

Люсия

Удачи, Суперзвезда. Надери ему задницу за меня.