Глава тридцатая

Люсия

Это была первая домашняя игра, в которой Люсия участвовала с тех пор, как начались фальшивые отношения, когда она не стояла в конечной зоне, ожидая поцелуя. От одной мысли о том, что Колтон выбежит на поле и рядом с ним никого не будет, у нее болезненно сжалось в груди.

Стадион взорвался криками и аплодисментами, когда Sabers выбежали на поле, Колтон, как обычно, возглавлял атаку. Свет на мгновение погас, когда в небо взметнулись зеленые искры, похожие на фейерверк. Звуки, издаваемые 80 000 фанатами Sabers, вызвали легкую улыбку на ее лице, а Sabertooths Блейд бегал взад и вперед по полю, прыгая от радости возле самых громких секций.

Когда Vipers вышли на поле, раздался свист, и ей пришлось игнорировать взгляды своих коллег, когда лицо Макса появилось на экране над их окнами. Несмотря на то, что обвинения были явно ложными, поскольку она, очевидно, получила разрешение продолжать свою работу, они снова охладели к ней. Не то чтобы она была удивлена. Ничто из того, что делали мужчины в ее жизни, больше не удивляло ее.

После исполнения национального гимна Колтон с мрачным выражением лица вышел в центр поля для подбрасывания монеты. Его взгляд был направлен на ухмыляющегося Макса, который выглядел так, словно уже получил все, что когда-либо хотел. Электрический разряд пробежал по ее позвоночнику, когда уголок рта Колтона слегка приподнялся, когда он выиграл жеребьевку, решив отложить ее.

Первый драйв Макса был неаккуратным, и нападающие Sabers быстро вышли на поле. К сожалению, у них получилось ненамного лучше.

Команды обменялись тройками и аутами, прежде чем каждая забила по голу с поля. Игра шла намного медленнее, чем все надеялись. Колтон и нападающие вернулись на поле для финальной атаки перед концом тайма, за полторы минуты и два тайм-аута до конца. Они были способны совершать гораздо более дикие подвиги, так что она верила, что они смогут это сделать.

При первом броске Ти Джей, игрок первой линии Sabers, отбегающий назад, пробил три ярда. На втором броске Колтон подхватил Ти Джея, а затем пропустил мяч еще три раза. Она могла видеть, как тренер Тернер жестикулирует Колтону со стороны, вероятно, меняя название игры. Они не наберут оставшиеся четыре ярда, в которых они нуждались, если продолжат торопиться.

На третьей минуте Крис передал мяч Колтону, который посмотрел в дальний угол поля в поисках свободного приемника. Два защитника прикрывали Купера, и маршрут Дэвина выглядел неудачным. Линия нападения изо всех сил пыталась сдержатьVipers, и в мгновение ока двое из них оказались на Колтоне. Он попытался уклониться, но ничего не мог поделать, и тогда он упал. Тяжело.

Она не осознавала, что у нее перехватило дыхание, пока коллеги не посмотрели на нее. Она встала и направилась к высоким стеклянным окнам ложи, как будто приближение могло дать ему поддержку, необходимую для того, чтобы встать.

Вставай. Вставай. Вставай. Почему он не вставал? Линейные игроки Vipers уже стояли, давая друг другу пять и жестикулируя толпе, но Колтон оставался на земле. Люсия даже не дышала, ее глаза перебегали с поля внизу на экран, пытаясь разглядеть, двигается ли Колтон вообще.

- Давай, Колт. Вставай, - умоляюще прошептала она. - Пожалуйста, вставай. - Ее глаза наполнились слезами, когда тренеры вышли на поле и перевернули его. Он немного пошевелился, но ему потребовалась помощь, чтобы встать.

На поле выехал гольф-кар, и тренеры погрузили его в него, у него явно были проблемы с ногой. Сердце Люсии стучало в ушах, а глаза следили за ним, пока он не исчез в туннелях. Ей разрешат пойти к нему? Будут ли у нее неприятности из-за того, что она покинула ложу? Он вообще хотел ее видеть?

Она стояла неподвижно, прижавшись всем телом к стеклу будки, не обращая внимания на странные взгляды, которые на нее бросали. Элайджа вышел на поле и попытался увеличить дистанцию, но подвел их достаточно близко только для того, чтобы забить еще один гол.

В тот момент, когда половина закончилась, Люсия выбежала из кабинета аналитика, ее легкие были на грани срыва, когда стены начали надвигаться на нее. Ей было все равно, что думают о ней остальные аналитики, все становилось немного чересчур.

Она мерила шагами коридор за пределами ложи, тепло струилось по ее щекам. Она поняла, что плакала, когда ее лицо напряглось, когда слезы высохли. Она вошла в ванную, плеснула водой на лицо и попыталась отдышаться, несмотря на охватившее ее беспокойство.

Она была уверена, что с ним все будет в порядке. То, что его увезли на тележке, не обязательно означало, что что-то не так. Он мог просто быть в шоке или немного подвернуть лодыжку. Возможно, он уже встал и двигался. Ей нужно было сохранять позитивный настрой, иначе она сошла бы с ума.

Тем не менее, ее мысли продолжали возвращаться к тому моменту, когда он упал, пытаясь понять, что могло быть не так. Почему он не двигался? Почему он не смог подняться самостоятельно? Она расправила плечи, чтобы ослабить нарастающее там напряжение.

Когда она вышла из ванной, то с удивлением увидела, что Иса стоит у кабинета аналитика, осматривая коридор.

- Иса? - спросила она, как будто не была уверена, что это сон, как будто ей нужен был кто-то, кто сильно ущипнул бы ее, чтобы убедиться, что все это реально.

В тот момент, когда глаза Исы встретились с ее глазами, выражение сочувствия промелькнуло на лице Исы, и она бросилась к Люсии, обнимая ее. Люсия растаяла в объятиях, положив голову на плечо подруги.

- Привет, mi cielo. Все в порядке, все будет хорошо.

При этих словах, пронизанных утешением, Люсия снова начала всхлипывать. - Что, если с ним что-то серьезно не так? Что, если он никогда больше не сможет встать? Что, если он никогда больше не сможет играть в футбол или заниматься тем, что любит? - Ее слова сбивались воедино, и было удивительно, что Иса могла понимать хоть что-то из того, что срывалось с ее губ.

Но это была ее лучшая подруга, поэтому, конечно, она это делала. - Я видела его. Я хотела проверить, как он, прежде чем подниматься к тебе, потому что знала, что ты будешь волноваться. С ним все в порядке, osita. Я обещаю. Он ранен, и они делают несколько рентгеновских снимков его левого колена и лодыжки, но потребуется целый легион солдат, чтобы удержать его от возвращения на поле боя. Он боец.

Впервые за десять минут Люсия облегченно вздохнула. Потом еще и еще. Она отстранилась от Исы, вглядываясь в лицо подруги, чтобы убедиться, что слова были правдой. Ее слезы прекратились, когда она обхватила себя руками, отводя взгляд от Исы.

- Я знаю, что ты собираешься сказать. Я сделала то, чего ты мне не говорила. Я привязалась. И я знаю, что это было…

- Люс, нет. Я бы никогда так не сказала. - Иса вздохнула, потянув Люсию за руку, пока они не оказались у стены. Только когда ее подруга понизила голос, Люсия поняла, сколько других сотрудников заполнило коридор вокруг них.

- Он заботится о тебе, Люс. Самое время тебе найти кого-то, кто будет относиться к тебе хорошо, и Колтон пойдет.

Люсия тяжело вздохнула. - Не имеет значения, что мы чувствуем. Он расстроен из-за меня после дерьма с Максом, и даже если бы это было неправдой, я не могу сделать это снова, Иса. Я не могу.

- О чем, черт возьми, ты говоришь?

- Из-за статьи в новостях, которая вышла. Он думает, что это правда и…

- Не в этом дело. Он не настолько туп, чтобы поверить, что Sabers удержали бы тебя, если бы это было правдой. Что значит "не можешь”?

Люсия не рассказала Исе о том, что произошло в канун Нового года. Она была слишком смущена тем, что Иса оказалась права, потому что ей все причинило боль, как и говорила Иса.

- Давай, Иса. Ты видела это. Ты видела моего отца, ты видела, какой была его жизнь на протяжении многих лет, с тех пор, как моя мама ушла от нас. Я не позволю кому-то сделать со мной то, что моя мама сделала с моим отцом. Разрыв с Максом был не таким уж плохим, но я просто знаю, что с Колтоном было бы хуже. Даже это странное фальшивое расставание, через которое мы проходим, дается нам труднее.

Иса посмотрела на нее с сочувствием. - Ты любишь его?

Она удивила саму себя своим быстрым ответом. - Да.

Конечно, она знала. Если она и не знала этого по пустоте в груди последние две недели, то поняла это в тот момент, когда Колтон упал на поле.

- Тогда скажи ему это. Ты не можешь позволить страху управлять тобой всю оставшуюся жизнь. Я знаю, ты боишься получить травму, но Колтон никогда не относился к тебе так, как Макс, верно?

Люсия покачала головой.

- Не позволяй Максу разрушить твой шанс на счастье. Если ты продолжишь отталкивать Колтона, Макс победит. Ты была бы дурой, если бы позволил ему уйти.

Формулировка Исы была подобна пощечине. Все это время она беспокоилась о том, что Колтон причинит ей боль и она снова станет дурой. Действительно ли Иса считала, что она ведет себя глупо, придерживаясь своих убеждений и пытаясь забыть о своих чувствах? Как Люсия, или Иса, или кто-либо еще мог быть уверен, что ей не причинят вреда, если она расскажет ему о своих чувствах?

Она думала о нем в тренировочном зале, разозленном, испытывающем боль и, возможно, одиноком. Или, по крайней мере, без кого-то, кто заботился бы о нем так же сильно, как она. Она не могла поверить, что так долго ждала встречи с ним. Она могла только надеяться, что у нее будет достаточно времени до конца перерыва.

- Иса, ты можешь провести меня на тренировочную площадку?

Ее лучшая подруга просияла, взяв ее за руку и потащив вниз, чтобы найти Колтона. Потребовалось всего несколько минут, чтобы пробраться сквозь персонал Sabers, прежде чем она оказалась за пределами комнаты. Иса ободряюще кивнула ей, и Люсия открыла дверь.

Он лежал на спине, отвернувшись от нее, с перевязанной и приподнятой левой лодыжкой. Она могла видеть только половину его лица, но могла сказать, что он был задумчив. Должно быть, он увидел ее краем глаза, потому что повернул голову и его взгляд остановился на ней.