19

КЬЯРА

— Хочешь свалить отсюда, Лара? — спрашивает мой босс с нелепой ухмылкой на лице, к которой я слишком привыкла за последние несколько лет работы в его захудалом баре.

Он называл меня Ларой с того самого дня, как я начала, и после того, как я миллиард раз сказала ему, что меня зовут Кьяра, это в конце концов стало ходкой шуткой. С тех пор это имя закрепилось.

— Я думала, тебе нужно, чтобы я закрыла бар, — спрашиваю я, уверенная, что сегодня у меня поздняя смена.

— Не-а, все в порядке. Уйди пораньше, — говорит он. — Здесь тихо. Я собираюсь пораньше закрыться.

— Ты уверен? — спросила я.

— Точно. Заканчивай то, что делаешь, и убирайся отсюда, — говорит он, протягивая руку за пустым стаканом на стойке. — Черт, может быть, даже насладишься своими выходными для разнообразия. Хуй знает, что тебе это нужно.

Я закатываю глаза, но не могу сдержать чувства благодарности. Я отстаю в трех предметах, и хотя дополнительные несколько часов не сильно помогут, это означает, что я могу лечь спать раньше, нормально выспаться и провести все выходные, пытаясь справиться с ними.

Я так близко. Еще один год учебы в колледже, и я буду свободна. Я смогу найти нормальную работу с достойной оплатой и, возможно, даже скопить немного наличных для лучшей жизни, но я пока не могу поскользнуться. Еще двенадцать месяцев, прежде чем все изменится. Я практически чувствую, как внутри меня горит оптимизм.

Закрыв кассу и схватив сумку из-под стойки, я ухожу. Сейчас чуть больше десяти, и я не могу удержаться от улыбки про себя, пока иду по улице. Мне никогда не удавалось уйти так рано. Не поймите меня неправильно, я люблю свою работу и чаевые, которые она дает, и отсутствие дополнительных чаевых после напряженного вечера сегодня вечером будет отстойным, но уйти пораньше для разнообразия — слишком хорошая возможность, чтобы ее упустить. Обычно я первой поднимаю руку, призывая к закрытию смены. Другие девушки предпочитают уходить пораньше, чтобы у них была своя жизнь, но, к сожалению, у меня ничего подобного нет, так что я не возражаю против поздней смены. Обычно я заканчиваю работу в час ночи, но большинство клиентов уходят к одиннадцати, так что я провожу два часа, уткнувшись лицом в учебники и время от времени наливая себе пива. Это идеально подходит для меня.

Это короткая прогулка, и в хорошую погоду я обычно бываю дома через восемь минут. Когда в баре безумно много народу, и я сбиваюсь с ног, дорога домой может занять до тринадцати минут, но сегодня вечером я лечу.

Мое внимание приковано к телефону, я прокручиваю все, что пропустила в социальных сетях за последние несколько часов, и, сюрприз, сюрприз, мне не на чем сосредоточиться.

Мой взгляд перемещается на оживленную дорогу, и я захожу в один из баров, который находится немного ближе к кампусу колледжа. В этом баре всегда полно народу, и хотя я сочувствую девушкам, работающим в баре, я не могу не немного завидовать. Их чаевые, должно быть, безумные.

На моем лице появляется хмурое выражение, и, заворачивая за угол, я делаю все возможное, чтобы выбросить это из головы. Мне повезло, что у меня есть работа. Хотя чаевые и не невероятны, они все равно считаются хорошими, и это больше, чем я могла бы просить.

Приближаясь к своей дерьмовой квартирке, я роюсь в сумке в поисках ключей, проходя под единственным уличным фонарем, который не горел еще до того, как я сюда переехала. Все темнеет, когда на дорогу ложатся тени, и я не могу не заметить случайного парня, прислонившегося к соседнему жилому комплексу.

Я на мгновение встречаюсь с ним взглядом, надеясь, что, черт возьми, этот парень не собирается что-то предпринимать, но когда он отводит взгляд, выглядя скучающим и незаинтересованным, я тихо вздыхаю с облегчением.

Продолжая свой путь, я продолжаю искать ключи, ощупывая каждую щель в сумке, когда слышу позади себя возню. Мои брови хмурятся, и я резко оборачиваюсь, чтобы обнаружить мужчину, несущегося ко мне. Мои глаза расширяются от ужаса, и я делаю глубокий вдох, готовясь закричать, но прежде чем я успеваю издать хоть один звук, он зажимает мне рот одной рукой, а другой обхватывает меня, прижимая мои руки к бокам.

Мое сердце колотится, когда страх тяжело разливается по венам, и я делаю все, что в моих силах, чтобы дать отпор, царапая руки этого засранца, отчаянно пытаясь бороться за свою свободу. Полные страха слезы брызгают из моих глаз, когда он начинает тащить меня назад.

— Закричи, и я убью тебя прямо здесь, маленькая сучка.

Какого хрена?

Какого черта ему от меня нужно?

Мои попытки сопротивляться бесполезны, поскольку его рука сжимается вокруг меня, как удав, угрожая выдавить из меня жизнь. Я едва могу двигаться или дышать, когда затемненный фургон с визгом останавливается на тротуаре.

— Поторопись, — кипит этот придурок, когда задняя раздвижная дверь распахивается, открывая еще троих мужчин внутри.

Нет. Нет. Нет. Этого не может быть.

Меня тащат к фургону, и паника начинает захлестывать меня. Он толкает меня к двери, и я упираюсь ногой в борт фургона, сопротивляясь изо всех сил, которые у меня есть, но этого недостаточно, поскольку он оттаскивает меня подальше от фургона и пытается снова, только на этот раз он швыряет меня, как тряпичную куклу.

Мужчины внутри поспешно тянутся ко мне, их пальцы впиваются в мою кожу, когда я кричу в агонии. Они работают вместе с мужчиной на улице, чтобы затащить меня в фургон, и, прежде чем я успеваю опомниться, меня бросают на твердую землю.

— Давай, давай, давай, — кричит кто-то, пока я пытаюсь сесть и сориентироваться, но в этот момент сталкиваюсь лицом к лицу с человеком с улицы.

Его глаза невероятно темные, наполненные чистым злом, и когда он улыбается мне, мой желудок сжимается.

Рука зажимает мне рот, и я открываю глаза, обнаруживая себя в темноте моей спальни в доме Киллиана. Я вся в поту, мое сердце бешено колотится, когда сознание выводит агонию моего тела на передний план в моем сознании.

Что-то давит на кровать рядом со мной, когда я пытаюсь вдохнуть, но это почти невозможно из-за зажатой рукой рта. Я пытаюсь разглядеть человека, сидящего на моей кровати, но слишком темно, чтобы разглядеть какие-либо черты, хотя, судя по размеру руки и тяжести на кровати, это мужчина, и, учитывая запах его одеколона, это не Киллиан.

— Даже попробуй закричать, и я превращу твою жизнь в гребаное страдание, — знакомый леденящий душу тон разносится по моей комнате. — Ты меня понимаешь?

Серджиу.

Черт.

Слезы наполняют мои глаза, и я не могу понять, то ли это страх от присутствия его в моей комнате, то ли паника от необходимости заново переживать ночь, когда этот придурок схватил меня на улице — тот же кошмар, который преследует меня каждый раз, когда я закрываю глаза.

Пытаясь разглядеть пристальный взгляд Серджиу в темноте, я киваю, пытаясь понять, какого черта ему нужно. Я сохранила его маленький грязный секрет. Я ни единой живой душе не рассказала о том, что он сделал, так почему он здесь? Если бы он планировал трахнуть меня, он бы не потрудился предупредить меня о моем молчании.

Нет, этот мудак здесь, чтобы поговорить. Но зачем?

Тяжесть его руки, давящей на мою разбитую губу, причиняет боль, и я сразу же ощущаю вкус крови во рту, но делаю все возможное, чтобы не обращать внимания на боль, решив поберечь силы на случай, если они мне понадобятся.

Мои глаза, наконец, привыкают к темноте, и я могу разглядеть слишком резкие черты его лица, когда он нерешительно убирает руку с моего рта. Я делаю глубокий вдох.

— Ты мне не нравишься, — заявляет он, как будто это секрет.

— Это чувство взаимно.

Ярость вспыхивает в его смертоносном взгляде, и без предупреждения меня срывает с кровати, крепкая рука сжимает мое горло, когда меня отбрасывает к стене. Серджиу наклоняется ко мне, и я ощущаю запах его горячего дыхания на своей коже.

— Глупая девчонка, — выплевывает он, понизив голос, в то время как все мое тело сотрясается. — Если ты думаешь, что того, что ты маленькая любимица Киллиана, достаточно, чтобы быть защищенной, ты жестоко ошибаешься.

Другой рукой он упирается мне в ребра, как раз в то место, куда его жена пнула меня своими нелепыми дизайнерскими каблуками, и я хнычу от боли, но я не посмею уступить этому мудаку. Его жена уже лишила меня достоинства, и после его последнего визита в мою спальню я не позволю ему снова взять надо мной верх.

— Я не ошибаюсь. У меня нет иллюзий относительно того, что ты можешь со мной сделать. Однако, похоже, ты единственный глупец здесь сегодня вечером, — говорю я, пытаясь сделать глубокий вдох. — Очевидно, что ты верен самому себе, и если ты спросишь меня, как заместителя Киллиана, это самое глубокое предательство, которое только можно совершить в этом мире. Но спроси себя, в чем заключается лояльность? Если бы он узнал, что ты делал здесь, в этой комнате, на прошлой неделе, или если бы я случайно проговорилась и назвала имя женщины, которая дотронулась до меня сегодня вечером, что бы он сделал? Он прикроет тебя или меня?

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — выплевывает он.

Я выгибаю бровь и выдерживаю его свирепый взгляд.

— Разве нет?

— Ты даже подумываешь о том, чтобы открыть свой рот...

— Что ты сделаешь? — я бросаю вызов. — Если я промолчу и расскажу ему все, что ты и твоя сучка жена сделали со мной, вы оба будете мертвы прежде, чем успеете даже подумать о том, чтобы еще раз поднять на меня руку. Пора взглянуть фактам в лицо, Серджиу. Вы поставили себя в положение, когда ваша судьба теперь находится в моих руках, и чем больше вы мне угрожаете, тем больше я склона... поскользнуться.

Серджиу сжимает челюсть, и ярость вспыхивает в его глазах. Без предупреждения он отшатывается назад, и в мгновение ока его рука с силой бьет меня по лицу. Я вскрикиваю от шока, когда моя щека горит от удара.