Я прикусила язык, чтобы не указать на то, что у него не было проблем с тем, чтобы подвергнуть меня опасности. Это было само собой разумеющимся. Но его другое оправдание было разумным. Вампиры могли перемещаться только в те места, где они были раньше.

А я вообще не могла никуда перемещаться, что означало, что мне приходилось зависеть от Виктора, который выглядел так, будто предпочёл бы допрашивать рабов, чем переправлять незаконнорождённую дочь принца Людовика по всему миру. Он уставился на меня красноватыми глазами с плохо скрываемым презрением, к которому я привыкла за эти годы.

Александр окинул оценивающим взглядом моё платье.

— Что ж, — сказал он почти самому себе, — придётся сделать это, — он посмотрел на Виктора и дёрнул подбородком в мою сторону. — Забирай её.

Виктор потянулся ко мне.

— Подожди! — я схватила Александра за рукав, мои слова вырывались тихим потоком. — Если я добьюсь успеха — если я получу эти слёзы — я сделаю свой собственный выбор. Больше никаких разговоров о наложницах.

Он посмотрел на мои пальцы на своей руке, затем поднял взгляд на меня. В его глазах был гнев... но также и проблеск чего-то, что могло быть уважением.

— Ты осмеливаешься торговаться со мной, сестра? — тихо спросил он.

— Это просьба, — моё сердце бешено колотилось, но я выдержала его взгляд.

— Это звучит как требование. То, которое ты не в состоянии просить.

— Я нужна тебе, — сказала я, удивляясь, что мой голос не дрожал. Он мог бы избить меня за то, что я бросила ему вызов перед воином. Он делал это раньше. Но моя бравада, казалось, заинтриговала его, поэтому я глубоко вздохнула и продолжила. — Ты хочешь защитить своё наследство. Я хочу контролировать свою собственную судьбу. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы получить для тебя слёзы. Всё, о чём я прошу — это твоё обещание помочь мне, когда я вернусь.

Он поднял свободную руку.

Я вздрогнула, но он просто взял меня за руку и подтолкнул назад, пока моя спина не наткнулась на что-то твёрдое.

Виктор. Воин обхватил мускулистым предплечьем мои плечи и притянул меня к своей груди.

Александр отступил назад.

— Я помогу тебе, Галина, — кончики его клыков обнажились, когда он улыбнулся. — Если ты вернёшься.

Виктор усилил хватку.

Мир исчез.