— Очевидно, это не то, что я имел в виду. Мы серьёзны, потому что любим друг друга. А теперь есть ребёнок. И поэтому мы очень серьёзны.

— Тебе нужно пересмотреть свои приоритеты, — прорычала она на него. — И что значит быть серьёзным с женщиной, которая носит твоего ребёнка.

Остальные из нас наблюдали за их ссорой, как за теннисным матчем.

— Лола, — уговаривал Уилл, — ты знаешь, что я имею в виду.

— Но должна ли я? — она повернулась, едва заметно подмигнув мне, и умчалась на кухню. — Ты получил, что хотел, Уилл Инглиш.

Он попытался одарить нас робкой улыбкой. Я никогда раньше не видела его таким застенчивым. Я наслаждалась каждой секундой этого.

— Гормоны, — объяснил он тихим голосом. — Она, эм, имеет дело с некоторыми перепадами настроения, — он нервно оглянулся на кухню. — Мне, наверное, следует пойти...

— Это происходит, — сказал Джона, прежде чем он смог убежать. — Просто чтобы нам было ясно. Я хочу, чтобы ты понял, что я не собираюсь отступать, когда дело касается твоей сестры, Уилл. Я был бы рад твоему благословению, но оно мне не нужно.

— У тебя есть мое благословение, — бросил Чарли, как будто не он стал причиной всей этой стычки. — Если ты можешь справиться с ней, я могу справиться с этим.

Это было не самое приятное благословение, которое кто-либо когда-либо давал, но я бы приняла его.

— Спасибо, Чарли.

Джона не сводил взгляда с моего старшего брата.

— Уилл?

Уилл измученно вздохнул.

— Я ничего не могу сказать, чтобы заставить вас двоих передумать? Я к тому, что это странно. Ты ведь понимаешь это, да? Это странно для меня.

Джона просто покачал головой.

— И это последнее, о чем я забочусь, дружище.

Уилл наконец-то улыбнулся настоящей, неподдельной, а не раздражённой улыбкой.

— Это, наверное, единственное, в чём мы разошлись во мнениях. Как всегда.

— Однако это того не стоит, — возразил Джона. — И ты не выиграешь.

Уилл потёр подбородок в знак того, что он готов уступить. Надежда расцвела в моей груди. Как сказал Джона, мы не нуждались в его благословении, но жизнь будет намного проще, если бы оно у нас было.

Лола высунула голову из кухни.

— Уилл, — жёстким тоном позвала она.

Остальные из нас изо всех сил старались не хихикать.

Обращаясь к Джоне и ко мне, Уилл сказал:

— Хорошо. Моё благословение. Получите. Это чертовски странно для меня. И я не знаю. Я должен посмотреть, как это получится. Я пока всему этому не доверяю. Но... у меня есть другие причины для беспокойства. Я не могу... Неважно, я не могу ещё и этим заниматься.

Джона улыбнулся, и я почувствовала, как напряжение в его теле спало.

— Отец, да? Это дико, чувак. Поздравляю. Я так рад за тебя.

Джона протянул руку и подождал, пока Уилл пожмет её.

Мы все наблюдали, затаив дыхание, ожидая, что произойдёт. Это было так мило со стороны Джоны. По его тону я могла сказать, что он ещё не совсем оправился от конфронтации, но он пытался. И из-за этого я испытывала к нему гораздо больше уважения.

Уилл колебался секунду, потом ещё секунду, а затем встретился с Джоной посередине, взял его за руку и крепко пожал её.

— Спасибо. Я тоже рад за тебя.

— Правда? — Джона был наполовину саркастичным, наполовину недоверчивым.

Уилл рассмеялся.

— Да. Мне кажется, я уже давно это знаю. Вероятно, не так долго, как это продолжается. Но я не полный идиот.

— Спорно! — вставил Чарли.

— Но, да, в любом случае, что бы ни случилось, ты не можешь прекратить общаться с нами. Это кровная связь, которую ты подписал в детстве.

Смех Джоны был ещё более искренним.

— Очевидно.

Уилл направился на кухню, готовясь к битве, которую, я была уверена, Лола устроила, чтобы отвлечь внимание Уилла. Я любила её. Были ли какие-то сомнения раньше? Они ушли. Она была лучшей.

Кроме того, ещё несколько недель назад мне, вероятно, следовало просто спросить Уилла, что он делал. Теперь всё это казалось таким глупым.

Чарли хлопнул ладонью по столу.

— Я знал, что она беременна. Я знал это, и я ничего не сказал, и я должен получить за это какую-то награду.

Ада, Джона и я уставились на него, разинув рты.

— Откуда ты мог знать? — спросила я, смеясь.

— Её тошнило всё время, пока я оставался там. Вот почему я заставил Уилла вломиться в твой дом в то воскресенье после моей операции. Я боялся, что могу что-нибудь подхватить. Но когда он купил мороженое и имбирный эль на обратном пути к себе домой, я сложил два и два. Больные люди не жаждут "Черри Гарсия".

Как ни странно, я была впечатлена детективными способностями Чарли и его молчанием.

— И при этом у тебя не было проблем с тем, чтобы бросить меня под автобус?

Он пожал плечами.

— Я оказал тебе услугу. Уилл слишком отвлечён тем, что напуган, чтобы слишком сильно беспокоиться о вас двоих. Я найду способ, чтобы ты отплатила ему позже. Но просто чтобы ты знала, я ожидаю чего-то грандиозного. Круиз, новая машина, что-нибудь дорогое.

Я закатила глаза.

— Хорошо, Чарли.

Ада, казалось, поняла, что осталась только с нами, и это было самое вежливое обращение с Чарли, которое она вела с ночи его операции. Она обвила руками мою шею и крепко сжала.

— Я так рада за тебя.

— Спасибо.

— Мне нужны все подробности, — приказала она. — И скоро нам придётся организовать двойное свидание.

— Двойное свидание?

Она не смогла бы удивить меня больше, если бы сказала, что тоже беременна.

Она беззаботно помахала рукой перед своим лицом. Я успокоила своё тело, чтобы случайно не взглянуть на Чарли.

— Это что-то новенькое. Он великолепен. Он тебе понравится.

Мои глаза выпучились, когда я попыталась выяснить, похитили ли Аду. Но какой бы ни была её игра, на Чарли она, похоже, подействовала. Он оттолкнулся от стола и надулся.

Ада притворилась, что ничего не заметила.

— Мне лучше поторопиться. Поздравляю вас двоих.

После того как она ушла, в баре на пару минут воцарилась тишина. Джона развернул вращающееся кресло и встал между моих ног. Я обняла его за талию и положила голову ему на грудь. Он был твёрдым, тёплым и домашним.

— Я не уверена, понял ты или нет, но все, кого мы знаем, не в своём уме.

Его низкий смешок прогрохотал по моему телу.

— Хорошо, что мы есть друг у друга.

От мягкого понуждения в его тоне я подняла глаза.

— Это прекрасно.

Его губы встретились с моими в сладком поцелуе.

— Было напряжённо.

— Да, так и было.

Я выдохнула, осознав, насколько раздражительной я стала во время этого обмена репликами. Несмотря на то, что всё закончилось хорошо, мне было трудно избавиться от стресса, связанного с этим.

— Но я рад, что это произошло, — закончил Джона.

— Что?

Я рассмеялась над абсурдностью радоваться чему-либо из этого. За исключением ребенка, конечно.

— Ты рад?

— Ну, это должно было случиться. Теперь мы можем оставить это позади.

— Я думаю, это правда.

— И перестать прятаться.

— Тебе ведь не будет скучно, правда? Это не будет разочаровывающим, потому что мы больше не будем скрываться, хммм?

Он рассмеялся.

— Это то, чего я ждал всю свою жизнь, Элиза Инглиш. Я вовсе не разочарован, это лучший день в моей жизни.

— Ты безумен.

Но его слова затронули самые нежные уголки моей души нежной лаской, от которой у меня в животе запорхали бабочки.

— Безумно влюблён, — сказал он с ещё одним поцелуем. — Нам следует отправиться в путь?

— Наверное, мне следует остаться, чтобы помочь.

— Не-а, — уговаривал он. — Эту ночью они сами справятся. У нас есть другие дела.

Я сияла, может быть, светилась. Как мог какой-то один мужчина быть таким совершенным?

— О, да? Как будто в прошлый раз с ними всё было в порядке?

Он закатил глаза.

— Они чересчур драматичны.

Я позволила ему заставить меня встать.

— Это правда. Но что ещё мы должны сделать?

Его улыбка была воплощением мужского удовлетворения и озорства.

— Ну, я нарушил обещание Уиллу, встречаясь с тобой. Но есть одно обещание, которое я дал ему много лет назад, и я намерен его сдержать.

Теперь мне стало очень любопытно.

— И что это такое?

— Что наши дети будут одного возраста, чтобы они могли расти так же, как мы.

Его слова не сразу дошли до сознания. Я не могла до конца понять, какое отношение ко мне имеют его дети и будущие дети Уилла. Он терпеливо ждал, пока я во всём разберусь.

Потому что "ОХ. О БОЖЕ МОЙ". У Уилла будет ребенок. Так это означало...

— Ты шутишь, — потребовала я ответа.

Он потянул меня за руку, вытаскивая из бара.

— Я хочу сказать, что нам не нужно принимать никаких официальных решений. Но мы должны хотя бы попрактиковаться, верно?

Я потянулась за своей сумочкой, а затем за телефоном, а он тем временем продолжал тянуть меня за собой.

— Джона, ты не в своём уме, если думаешь...

Он протянул руку и заправил мои волосы за ухо.

— Тренировка, Элиза. Давай начнём с этого.

А потом он поцеловал меня, напомнив мне, как сильно я любила практиковаться.

И как сильно я любила этого мужчину.

Этого мужчину, который был моим.

Уилл ещё какое-то время будет оставаться тупицей. И Чарли был бы настолько дерзким, насколько это возможно. Но самое трудное было позади. Теперь были только Джона и я, и навсегда.

И, очевидно, наши будущие дети.

Мама будет в восторге.