ГЛАВА 22

РИОНА

Когда мой дедушка по отцовской линии был жив, вся семья - все мои тети, дяди и кузены - по воскресеньям после церкви ходила в паб «Ирландская жена». Это было в другую эпоху существования семьи Моран, когда все было не так холодно, как сейчас. Динамика и отношения изменились, когда скончался мой дед и отец стал главой семьи. Мои воспоминания об этом ныне разрушающемся баре были относительно приятными, но после событий сегодняшнего вечера эти детские воспоминания отошли на второй план.

Многое из того, что произошло здесь сегодня вечером, можно разложить по полочкам: и горькая недоброжелательность отца ко мне, ставшая достоянием гласности, и неожиданное присутствие деда. Не говоря уже о небольших проблесках не слишком красивого прошлого Эмерика. У меня есть вопросы, которые я хочу задать о его отце, а также о том, как он жил с Козловыми. Одно я знаю точно: шрам, который Игорь оставил на спине Эмерика, должен быть скрыт черными крыльями, которые я видел сегодня ночью.

Поздний зимний воздух обвевает нас горьким ветром, когда мы протискиваемся через скрипучие деревянные двери. Несмотря на адреналин, все еще бурлящий во мне от хаоса, которым была та так называемая "встреча", я двигаюсь к большому черному внедорожнику в почти парящем ощущении автопилота. Рука Эмерика, которая держала мою в плену с тех пор, как мы оставили Попа внутри, останавливает меня прежде, чем я успеваю дойти до задней пассажирской двери.

Через плечо я бросаю на него вопросительный взгляд.

— Мы не поедем домой на машине, — объясняет Эмерик.

Теперь я в еще большей растерянности.

— Ты не похож на того, кто ездит на такси или метро.

Я понятия не имею, каков полный размер состояния Эмерика. Если учесть огромное богатство, доставшееся ему от рождения, и то, как вырос его легальный и нелегальный бизнес за последние полтора десятка лет, я знаю, что его карманы глубоки. Само собой разумеется, я и сам люблю метро, но ездить в метро с сотней других гражданских лиц кажется ему ниже его достоинства.

— Я — нет, — говорит он, подтверждая мои слегка снобистские предположения.

Но с другой стороны, неужели мы действительно считаем разумным заманивать бедного таксиста или толпу ничего не подозревающих людей в тесное пространство вместе с Эмериком? Оглядываясь назад, можно сказать, что его услуга по предоставлению частных автомобилей - это, наверное, к лучшему. Он ведет меня за линию из трех одинаковых внедорожников и останавливается, когда мы подходим к элегантному черному мотоциклу с надписью Ducati на боку яркими белыми буквами.

— Я, однако, предпочитаю быстрые машины и быстрые мотоциклы.

Глядя на мощную машину, стоящую передо мной, я понимаю, что она полностью соответствует его характеру своим мрачным и мощным дизайном. Откуда она взялась или кто привез ее Эмерику, остается загадкой, но задавать подобные вопросы, когда речь идет о моем новом муже, кажется пустой тратой времени и энергии. В любой момент времени я знаю, что этот человек дергает за большее количество ниточек, чем большинство людей подозревают о его существовании. Он - кукловод, а мы - всего лишь его спутники.

— Почему это меня не удивляет?

— Ты когда-нибудь раньше ездила на мотоцикле?

— Нет, — отвечаю я, качая головой. — Я всегда хотела этого. Это кажется опасным, но захватывающим.

— Твое любимое сочетание, — размышляет он, наклоняя мой подбородок вверх.

Янтарный свет уличных фонарей отбрасывает тени на его лицо, отчего углы его костей кажутся острее, а серые глаза темнее, чем они есть на самом деле. Судя по тому, как его неспокойный взгляд изучает меня, кажется, что он пытается разглядеть маску, которая, как мне показалось, прочно застыла на месте, как только я увидела отца за тем столом. Должно быть, я отлично справляюсь со своими внешними эмоциями, потому что он спрашивает:

— Скажи мне, что ты сейчас чувствуешь, принцесса.

— Все, — честно отвечаю я ему. — И ничего.

Это такое странное место, в котором я нахожусь мысленно. Я оцепенела, но при этом внутри меня бушует целый калейдоскоп эмоций. Как будто мне одновременно жарко и холодно. Горячо, потому что наблюдение за Эмериком, излучающим такую силу, манит так, как не должно быть, и холодно, потому что я оплакиваю семью, которая не ценила и не дорожила моим существованием.

Я злюсь, и из-за этого у меня разбито сердце.

Моя голова и мое сердце сейчас находятся в совершенно разных местах.

Одно дело - предполагать, что думает о тебе отец - человек, который должен любить и защищать тебя, - совсем другое - услышать, как он говорит это вслух с безудержным отвращением и ненавистью.

Знаете, почему я продал ее Козловым? Только они были готовы заплатить хорошие деньги за сучку, которая, как они знали, не будет истекать кровью.

Когда пуля пробила руку отца, разорвав ее на части, во мне вспыхнуло нечто, чего я никогда раньше не чувствовал. Оно было темно-черным и нечестивым. На моих губах заиграла злобная ухмылка, а в груди забурлил смех. Я бы назвала этот выстрел божественным возмездием, если бы не стоял в объятиях короля подземного мира. В нем и его действиях нет ничего божественного.

Циничная сторона меня шепчет, что Эмерик организовал это, потому что то, что его новую невесту назвали шлюхой, негативно отражается на нем. Другая сторона - та, которой я действительно хочу верить, - утверждает, что он заказал этот выстрел от моего имени, потому что хотел защитить меня.

— Ты хочешь чувствовать больше или чувствовать меньше? — спрашивает Эмерик, не сводя с меня пристального взгляда, и все мельчайшие эмоции, которые он видит, отражаются в его глазах.

Я быстро понимаю, что эта поза - мое лицо в его руках и наше сосредоточение исключительно друг на друге - одна из его любимых.

— Или ты хочешь почувствовать что-то совсем другое?

Мой ответ незамедлителен.

— Что-то другое.

— Рад слышать это от тебя, потому что если я продолжу чувствовать то, что чувствую, то выслежу Найла и заставлю его съесть те золотые слитки, которые твой дедушка так любезно подарил мне.

Отпустив меня, он достает кожаную куртку, лежащую на сиденье дорогого мотоцикла, и протягивает ее мне.

— Надень это.

Не успела я выполнить его приказ и натянуть безразмерную куртку, пахнущую его запахом, как он протягивает мне шлем с полным лицом. Зная, что мне неинтересно расписывать тротуар своим мозговым веществом, я позволяю ему помочь мне натянуть его на голову. Он делает то же самое с аналогичным шлемом, но не снимает светоотражающий козырек, чтобы я мог видеть его глаза. Он грациозно перекидывает длинную мощную ногу через машину и протягивает мне руку.

— Иди сюда, жена.

Мне не нужно видеть его рот, чтобы понять, что он ухмыляется. Я это слышу.

— Я хочу почувствовать, как твое тело прижимается к моему, пока я показываю тебе, как быстро эта штука может ехать.

Из-за коротких ног и узкой юбки, ограничивающей мою гибкость, мои движения не такие плавные, как у него, когда я забираюсь на него сзади. Его руки остаются по бокам каждого из моих бедер, пока он не убедится, что я успокоилась и пришла в равновесие. Эмерик еще не завел двигатель, а я уже гужу от вновь обретенного адреналинового прилива, отличного от того, который я испытала в пабе.

Он отпускает мои ноги только для того, чтобы перехватить мои запястья и обхватить меня руками вокруг своей твердой середины. Тепло, исходящее от его тела, восхитительно и резко контрастирует с прохладным зимним воздухом, который все еще терзает мою кожу. Если бы я знала, что мы отправимся в эту поездку, я бы надела брюки.

— Ты в порядке? —спрашивает он, глядя на меня через плечо и быстро сжимая мои запястья.

— Думаю, да.

— Хорошо, — говорит он, кивая. — Не отпускай меня. Если хочешь, чтобы я остановился или замедлился, просто коснись моей груди.

Я улыбаюсь. Я не хочу ни того, ни другого.

— А если я захочу, чтобы ты поехал быстрее?

Глаза Эмерика светятся озорством, которое, как я знаю, означает, что грядут неприятности.

— Это моя девочка.

Его девочка. Его жена. Это все еще не кажется реальным.

Сжав мои запястья в последний раз, он прижимает мои ладони к своей груди и заводит мотоцикл. Громкий и грохочущий звук двигателя соответствует хаотичному приливу крови, который начинает бурлить в моих венах.

— Готова? —кричит он сквозь мурлыкающий рев.

Я открываю рот, чтобы сказать ему "да", но вместо этого вырывается:

— Зачем ты привел меня сюда сегодня, Эмерик?

На мгновение он пристально смотрит на меня.

— Они не заслуживают тебя. Мне нужно было, чтобы ты это поняла.

Думаю, маленькая девочка, которую постоянно отбрасывали в сторону и не замечали, хранила крохотную надежду, что однажды они откроют глаза и поймут, что я тоже достойна их преданности. Сегодня вечером, услышав чистую ярость в словах моего отца и увидев отталкивающий взгляд в его глазах, я выжгла оставшиеся осколки. Дед сказал мне сегодня, что я больше не Моран, но после того, что сказал обо мне отец, я задумалась, а была ли я им на самом деле.

— А что насчет тебя, Эмерик Бейнс? Заслуживаешь ли ты меня?

Он ни секунды не раздумывает над ответом. Он отвечает сразу, и в этом ответе есть что-то грубое, что говорит мне о том, что он говорит только правду.

— Нет, не хочу, но я все равно сделал тебя своей.

Не дожидаясь от меня ответа, он опускает козырек и приказывает в последний раз:

— Держись крепче, принцесса.

Эмерик заводит мотор, и мы вылетаем на темную улицу, как пуля из патронника.

Он выбрал длинный путь обратно в небоскреб, который я теперь называю домом.

По оживленным и пустым улицам Эмерик мчался по городу, а я прижималась к нему, чувствуя себя живой и неуправляемой, когда здания, мимо которых мы проезжали, превращались в мимолетные размытые пятна. Нам сигналили машины, пешеходы кричали о своем недовольстве, но он не остановился и не посмел затормозить. Я живу здесь всю свою жизнь, и никогда еще шумный город не ощущался так сильно, как во время скоростной езды.