— Половина из них.
Я фыркнула, и уголки его мягкого рта чуть-чуть приподнялись.
— Я возьму детей, — сказал он. — Если вы решите, что хотите есть, ты знаешь, где мы находимся.
Он серьезно собирался пригласить нас к себе. Я хотела спросить, почему он был таким дружелюбным, но не была уверена, что мне следует это выяснять. Вместо этого, вероятно, было лучше просто принять это.
— Хорошо, спасибо.
Но мистер Роудс не ушел. Он остался там же, где и был, весь такой большой и мускулистый. Ничего особенного.
— Как прошел сегодняшний день?
— Действительно хорошо. Они знают мою подругу.
— Дети? — Однако он не спросил, как и почему они узнали ее.
— Ага.
Он кивнул, но в том, как он это делал, было что-то очень небрежное, что не укладывалось у меня в голове, но я не знала, почему.
— Твоя подруга останется на ночь?
— Понятия не имею, наверное, нет. Завтра у нее будет выступление в Юте, так что я сильно в этом сомневаюсь. Я просто не хочу спрашивать.
Его следующий кивок снова был слишком небрежным.
— Папа, а теперь мы можем поесть? — Амос позвал оттуда, где он задержался прямо у входа в гараж.
Взрослый мужчина ответил, в тот момент, когда я немного повернулась и заметила Джеки рядом с Амосом, но на этот раз она смотрела на меня. Опять. Это забавное, забавное выражение лица. Младший Роудс и мистер Роудс вышли из гаража, не сказав друг другу ни слова, и это заставило меня хихикнуть.
Однако Джеки не последовала за ними.
— Ты в порядке? — спросила я ее, услышав лишь намек на голос Юки со всего дома, все еще разговаривающую по телефону.
— Эм, нет? — прохрипела она.
Я сделала шаг ближе к ней.
— В чем дело?
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — очень серьезно сказала она.
Она начала меня пугать, но я не хотела отпускать ее.
— Хорошо. Расскажи мне.
— Пожалуйста, не сердись.
Я ненавидела, когда люди так говорили.
— Я постараюсь обдумать то, что ты говоришь, и постараюсь принять это с открытым сердцем, Джеки.
— Обещай, что не рассердишься, — настаивала она, ее тонкие пальцы отбивали чечетку по бокам.
— Ладно, хорошо, я обещаю не злиться, но, может быть, я расстроюсь или мои чувства будут задеты.
Она задумалась на секунду и кивнула.
Я ждала, что она скажет мне… что бы она ни боялась сказать.
А потом она это сделала.
— Я знаю, кто ты. — Слова были торопливыми и такими быстрыми, что я почти не могла их разобрать, поэтому я прищурилась.
— Я знаю, что ты знаешь, Джеки.
— Нет, Аврора, я знаю, кто ты, как Я ЗНАЮ, КТО ТЫ.
Я понятия не имела, что, черт возьми, она пыталась сказать.
Должно быть, она почувствовала это, потому что откинула голову назад, зажмурила глаза и сказала:
— Я знаю, что ты была девушкой Кадена Джонса… или женой… или кем бы ты ни была.
Мои глаза расширились.
Она продолжила. — Я не хотела ничего говорить! Я… я видела твои сообщения с Кларой давным-давно… так что я… я нашла тебя. Твои волосы больше не светлые, но я узнала тебя, когда впервые увидела. Там была целая страница, посвященная женщинам, с которыми его видели, и там были ваши старые фотографии вместе, я видела одну или две из них до того, как они были удалены…
— Ораааа, — внезапно выкрикнула Юки. — Роджер ведёт себя как зануда и едет за мной.
Мне нужно было спросить Юки, есть ли у неё кристалл для ясности ума, который я могла бы получить.
— Я никому не скажу, хорошо? Я просто… я хотела, чтобы ты знала. Пожалуйста, не злись.
— Нет, — сказала я ошеломленно. Как только я открыла рот, чтобы сказать что-то еще, Юки вышла из-за угла, пыхтя.
— Я хотела пообщаться с тобой подольше, — раздраженно сказала она.
Джеки колебалась. Она сделала шаг назад, собралась с духом и быстро выплюнула:
— Я так тебя люблю. Сегодняшний день был самым ярким событием всей моей жизни. Я никогда этого не забуду.
Затем, пока я моргала, Джеки подошла, поцеловала ее в щеку и бросилась бежать, прежде чем внезапно остановилась и обернулась.
— Прости, Аврора! — крикнула она, прежде чем снова продолжить движение. Юки наблюдала за ней часть пути, на ее лице играла слабая улыбка.
— Она в порядке? — спросила она.
Я сглотнула.
— Она только что призналась, что знает обо мне и Кадене и никому не расскажет.
Юки замотала головой.
— Что? Как?
— Какая-то фан-страница.
Она поморщилась.
— Хочешь, я заплачу ей?
Из всего, что могло заставить меня рассмеяться, это должно было быть все.
— Нет! Я поговорю с ней об этом позже. Что ты сказала? Роджер приедет за тобой?
Она объяснила, что ее менеджер закатила истерику и хотела, чтобы она прилетела в Юту сегодня вечером, поэтому она заказала ей рейс, который должен был вылететь через час из местного аэропорта.
— Он сказал, что будет здесь через пятнадцать минут.
— Это отстой, — сказала я ей. — Но я рада, что ты пришла и мы смогли хотя бы ненадолго увидеться.
Она кивнула, но выражение ее лица постепенно становилось забавным.
— Пока я не забыла, почему ты не рассказала мне о высоком седом красавчике?
Я расхохоталась.
— Он красивый, да?
Она прошептала:
— Сколько ему лет?
— Думаю, в начале сорока.
Юки присвистнула.
— Какой он? Шесть-четыре? Два сорок?
— Почему ты такая мерзкая? Ты всегда оцениваешь людей.
— Приходится, тем более когда нанимаю телохранителей. Больше не всегда лучше… но в большинстве случаев это так.
Настала моя очередь шевелить бровями, глядя на нее.
— Хотелось бы. Я все время шучу с ним, и я не думаю, что я ему сильно нравлюсь, если только он не в хорошем настроении.
Моя подруга нахмурилась.
— Как ты ему можешь не нравиться? Если бы меня сексуально привлекали женщины, меня бы привлекала ты.
— Ты говоришь самые приятные вещи, Ю.
Она подняла брови.
— Это верно. Если у него это не так, это его потеря, но я клянусь, что видела, как он смотрел на тебя так же, как я смотрю на кексы, когда вижу их в ресторане — как будто я действительно хочу их, но мои костюмы говорят об обратном.
— Ты идеальна, и можешь съесть кекс, если хочешь, — заверила я её.
Она хихикнула, и следующие несколько минут прошли как в тумане. Следующее, что я помню, это то, что на подъездную дорожку и на парковку въехал небольшой внедорожник, и из него вышел мужчина чуть крупнее мистера Роудса. Роджер, телохранитель Юки, обнял меня, сказал, что скучает по мне, и толкнул Юки на переднее сиденье внедорожника. Только тогда я поняла, что она ходила наверх за своей сумочкой… и как, черт возьми, ее обслуживали теперь, когда я думала об этом? Мне нужно было сменить провайдера.
Она опустила окно, когда большой бывший морской пехотинец обошел капот.
— Ора-Бора.
— Ага? — крикнула я.
Она положила руку на оконную раму и оперлась на нее подбородком.
— Ты знаешь, что всегда можешь поехать со мной в турне, не так ли?
Мне пришлось сжать губы, прежде чем я кивнула и улыбнулась ей.
— Нет, но спасибо, Ю.
— Ты подумаешь об этом? — спросила она, когда ее телохранитель завел машину.
— Да, но я очень счастлива здесь сейчас, — сказала я ей честно.
Я больше не хотела жить в отелях. Это правда. Мысль о том, чтобы жить в туристическом автобусе с моей лучшей подругой, больше не приносила мне особой радости или волнения, даже если она была единственной, что делало это терпимым и веселым.
Я хотела осесть где-то. Но было жестоко говорить ей об этом, когда я знала, что с каждым разом, когда она уходила из дома, она становилась все несчастнее и несчастнее. Было тяжело месяцами находиться вдали от близких, вдали от покоя и уединения.
И легкая улыбка, которую она подарила мне, когда Роджер крикнул: «Пока, Ора!» сказала мне, что она точно знает, о чем я думаю.
Если бы я могла снова уйти к кому-то, это была бы она.
Но я бы не стала.
— Люблю тебя, — крикнула она слишком тоскливо. — Купи новую машину перед зимой! Она тебе понадобится!
Я собиралась написать ее маме и сестре как можно скорее, решила я в тот момент, когда кричала в ответ:
— Я тоже тебя люблю! И я сделаю это!
И она исчезла. В облаке пыли. Развивать карьеру, сделанную из слез и нервов.
И вдруг мне совсем не захотелось быть одной.
Разве мистер Роудс не приглашал меня в любом случае?
Мои ноги привели меня к дому, когда я лелеяла горько-сладкий визит, который поднял мне настроение и сделал мой день лучше. Я постучала в дверь и увидела фигуру сквозь стекло, пробирающуюся ко мне. По размеру я поняла, что это Амос.
Поэтому, когда она открылась и он жестом пригласил меня войти, я улыбнулась ему.
— Она ушла? — тихо спросил он, пока мы бок о бок шли к гостиной.
— Да, она сказала мне передать тебе «пока», — сказала я.
Я чувствовала, как он смотрит на меня краем глаза.
— Ты в порядке? — спросил он.
И действительно, мистер Роудс и Джеки сидели за маленьким кухонным столом, разбирая тарелки с китайской едой. Они оба сели, услышав мой и Ама голос.
— Да, я просто уже скучаю по ней, — честно сказала я ему. — Я рада, что она пришла. Трудно узнать, когда я увижу ее снова.
Волшебным образом стул рядом с мистером Роудсом начал выдвигаться, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, что он толкнул его коленом, и это была не магия. Он жевал, указывая на стопку тарелок на прилавке рядом с контейнерами с едой. Я взяла одну, внезапно почувствовав себя немного застенчиво, и наложила всего понемногу — не очень голодная по какой-то причине, но все равно хотела есть.
— Откуда ты ее знаешь? — спросил Амос, пока я обслуживала себя.
Моя рука на мгновение замерла, но я пошла за правдой.
— Мы познакомились на большом музыкальном фестивале в Портленде около… одиннадцати лет назад. Мы обе получили тепловой удар за кулисами и одновременно находились в лазарете, там мы и поладили.
Я надеялась, что они не спросят, как я попала за кулисы, и не была готова объяснять… но ни один из них этого не сделал.
— Должен ли я знать, кто она? — ни с того ни с сего спросил мистер Роудс, быстро и аккуратно кушая.
Амос закрыл лицо ладонью и застонал, а Джеки пустилась в объяснение, о котором, я была уверена, мистер Роудс пожалел, что спросил.
Я не была уверена, почему он решил быть таким любезным и пригласить меня на обед, но мне это очень понравилось.