— Ты поешь? — спросила я, прежде чем успела остановиться и вспомнить, что на самом деле он не хотел со мной разговаривать.

— Не так, — на самом деле ответил он, удивив меня. — Он получил это по материнской линии.

Еще один намек на его маму. Я хотела знать. Я так хотела знать.

Но я не собиралась спрашивать.

Затем он снова заговорил и удивил меня еще больше.

— Только так он выходит из своей скорлупы, и только рядом с некоторыми людьми. Это делает его счастливым.

Это была самая длинная фраза, которой он когда-либо делился со мной, я была не уверена, но я полагала, что нет ничего, чем мужчина мог бы гордиться больше, чем иметь талантливого сына.

Никто из нас не сказал ни слова, когда звуки гитары изменились, а голос Амоса исчез, пока он играл, и мы оба продолжали слушать. Это было между тем, как он бездельничал, ошибался и пытался снова, когда я сказала:

— Если кому-то из вас когда-нибудь что-нибудь понадобится, дай мне знать, хорошо? Теперь я позволю тебе спокойно слушать. Я не хочу, чтобы он поймал меня и расстроился.

Мистер Роудс взглянул на меня и кивнул, не соглашаясь, но и не посылая меня к черту. Я пошла обратно через подъездную дорожку под знакомую мелодию, которую, как я знала, спродюсировала Нори.

Но все, о чем я могла думать, это то, как я надеялась, что Роудс когда-нибудь примет мое предложение.

И, наверное, поэтому меня поймали.

Амос крикнул:

— Аврора?

И я замерла.

Опять попалась?

— Привет, Амос, — крикнула я, проклиная себя за неряшливость.

Затем последовала пауза:

— Что ты делаешь?

Он должен был казаться таким подозрительным? И должна ли я быть такой плохой лгуньей? Я знала, что мне лучше всего подмазать его.

— Слушаю голос ангела?

Все мое тело напряглось в тишине. Я была почти уверена, что слышала, как он поставил гитару и начал подходить. Конечно же, его голова выглянула из-за угла здания.

Я подняла руку и понадеялась, что его отец исчез.

— Привет.

Малыш посмотрел на меня и тоже замер. — Что случилось с твоим лицом?

Я постоянно забывала, что пугаю людей.

— Ничего страшного, меня никто не обидел. Я в порядке, и спасибо за беспокойство.

Глаза того же цвета, что и у его отца, забегали по моему лицу, и я не была уверена, что он меня услышал.

— Я в порядке, — попыталась я его заверить. — Честно.

Для него этого было достаточно, потому что выражение его лица, наконец, стало менее встревоженным.

— Это… беспокоило тебя? — спросил Амос.

Я сморщила лицо, а затем вздрогнула.

— Ты шутишь, что ли? Ни за что.

Его отец был прав, он не поверил этому. Я чувствовала, как его душа закатывает свои духовные глаза.

— Я серьезно. У тебя такой классный голос.

Он все еще не купился на это.

Пришлось посмотреть на это под другим углом.

— Я узнала пару песен, которые ты играл, но была одна в середине… что это было?

От этого его лицо покраснело.

А мои кишки сжались.

— Эта была твоя? Ты придумал её?

Его лицо исчезло, и я подошла, чтобы заглянуть в гараж. Амос сделал всего пару шагов назад. Его внимание было приковано к полу.

— Если да, то это потрясающе, Амос. Я… — Черт. Я не планировала говорить это, но… я была здесь. — Я… раньше была автором песен.

Он не смотрел на меня.

О чувак. Я должна быть хитрее.

— Эй, я серьезно. Я не люблю обижать людей, но если бы я не считала тебя хорошим — твой голос и ту песню, которую ты пел, — я бы не поднимала эту тему. Это действительно хорошо. Ты действительно талантлив.

Амос приподнял носок одной из своих кроссовок.

А я чувствовала себя ужасно.

— Я серьезно. — Я прочистила горло. — Я, ммм, несколько моих песен были… в альбомах.

Носок другого кроссовка поднялся.

— Если бы ты хотел… я могла бы тебе помочь. Написать, я имею в виду. Дать тебе совет. Я не лучшая, но и не худшая. У меня хороший слух, и я обычно знаю, что работает, а что нет.

Это заставило меня заглянуть в серые глаза.

— Если хочешь. Также я раньше посещала несколько уроков вокала, — предложила я. Посещала больше, чем «некоторые», если честно. У меня не было естественного хорошего голоса, но я не была полностью глухой, и если я пела, кошки не выли, а дети не бегали с криками.

Его горло дернулось, и я ждала.

— Ты писала песни, которые потом пели другие люди? — спросил он с явным недоверием.

Это было не в первый раз.

— Да.

Оба пальца поднялись вверх, и ему потребовалась еще секунда, чтобы, наконец, выбраться:

— У меня был учитель вокала давным-давно…, — я старалась не улыбаться тому, что он мог принять за давным-давно, — …и это был последний раз, когда у меня были занятия. Сейчас я состою в школьном хоре.

— Я могу помочь.

Он бросил на меня взгляд, будто я несла полный бред.

— Я не настолько хорош.

— Думаю, что да, но я уверена, что и Рейнер Култи думал, что ему есть куда расти.

— Кто это?

Настала моя очередь бросить на него взгляд.

— Известный футболист. Я хочу сказать, что… я думаю, что ты талантлив, но кто-то однажды сказал моему… другу… что даже прирожденные спортсмены нуждаются в тренерах и тренировках. Твой голос — и написание песен — подобны инструментам, и ты должен практиковать, разрабатывать их. Если хочешь. Мне обычно скучно наверху, так что я действительно не против. Но сначала ты должен спросить разрешения у папы и мамы.

— Мама разрешит мне делать с тобой все, что угодно. Она говорит, что обязана тебе жизнью.

Я улыбнулась, но он этого не заметил, потому что снова сосредоточился на своих ботинках. Значит ли это, что он подумает об этом?

— Хорошо, просто дай мне знать. Ты знаешь, где я.

Другой сероглазый взгляд встретился с моим, и, клянусь, на его лице была маленькая-маленькая улыбка.

На моем тоже была улыбка.