— Ты в порядке? Ты выглядишь немного бледной, — спросила Мила, прижимаясь своим бедром к моему. Она собрала свои длинные темные волосы в конский хвост, склонив голову набок.

— Я в порядке, — сказала я, неопределенно улыбаясь. — Просто ты знаешь… Ночные Стражи.

Технически это не было ложью, но я боялась рассказать Миле чистую правду обо мне и Монро. Если бы вообще были я и Монро. Я подумала, что могла бы сказать ей, что мы работаем вместе, но тогда это привело бы к вопросам, а вопросы привели бы к ответам, и я даже не была уверена, какими были эти ответы. Были ли у нас с ним отношения? Я имею в виду, я чертовски уверена, что наслаждалась тем поцелуем. Это было так приятно, что я хотела повторить это тысячу раз, половину из них, пока я была на нем, заставляя его стонать мое имя. К сожалению, этого, похоже, не было в моем будущем.

Я могла бы быть хорошей девочкой для него, если бы это было то, чего он действительно хотел. Но тот поцелуй сказал, что это не так. И я, конечно, не хотела этого. Я хотела быть такой же плохой, как грешница в церкви рядом с ним.

— В чем дело, Чума? — Позвала Перл, и я оглянулась через плечо, обнаружив, что она открыто подслушивает, стоя там в своем фиолетовом лифчике и трусиках, натягивая шорты на ноги. — Я думаю, ты им наконец наскучила. — Она повернулась к своей подруге Джорджи, которая хихикнула. — Тебе нужна гигиеническая помада для губ, милая? Они явно сильно потрескались из-за того, что из них делают дырочку для члена.

Ярость пробежала по моему позвоночнику, и я шагнула к ней, сжимая в руке свою спортивную футболку.

— Спасибо, милая. Но у меня есть твоя киска на быстром наборе, на случай, если мне когда-нибудь понадобится совет по поводу пересушенной дырочки для члена.

И оханье наполнило комнату, когда остальные девочки из нашего класса повернулись, чтобы посмотреть на нас.

Перл вздернула подбородок, тряхнув волосами цвета воронова крыла, выигрывая время, чтобы придумать ответ.

— Ну, по крайней мере, у меня не заразный рот, Чума.

— Я думаю, это с тех пор, как ты украла мою помаду, как последняя тварь, — выпалила я в ответ, окликая ее.

Она нахмурилась, фыркнув от смеха.

— Что?

— Дамы! Времени вполне достаточно! Прячьте свои сиськи и задницы и убирайтесь в класс! — Прорычал Монро из-за двери, и я повернулся спиной к Перл, натягивая футболку и направляясь из раздевалки с Милой.

Монро ждал нас в спортивном зале, его лицо было суровым, когда мы все ввалились в комнату, и мужская половина класса с интересом посмотрела на нас. Я попыталась поймать взгляд Монро, но он вел себя так, словно я была невидимкой, его пристальный взгляд скользил по мне, как будто я была просто еще одним номером в массе.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Это было нелепо. И это заставляло меня чертовски волноваться. Потерять его было немыслимо. Но он поцеловал меня. Что я должна была делать в тот момент, ударить его коленом по яйцам и звать на помощь? Да, нет, спасибо. Не тогда, когда я неделями жаждала этого поцелуя. Это была пытка — быть так близко к нему, спать в его доме каждые несколько дней, спарринговаться с ним, смеяться и строить с ним козни, и не иметь права хотеть его. И он, наконец, показал мне, что тоже хочет меня, только после этого вел себя так, словно меня больше не существовало. Почему? Какой в этом был смысл? Я не собиралась никому рассказывать о нас. Я не хотела, чтобы у него были неприятности, но он не должен был полностью отгораживаться от меня.

Монро разделил нас на команды для выполнения эстафеты по залу, и я направилась к нему, пытаясь поймать его взгляд, пока все потягивались, чтобы размяться.

— Сэр? — Ласково спросила я, и ему, наконец, пришлось признать меня.

— Проблемы, Риверс? — Резко спросил он, и мои губы приоткрылись от его тона.

— Просто вы, кажется, сегодня в плохом настроении, что-то не так? — Я захлопала ресницами, и его глаза сузились.

— Что-то будет не так, если ты не вернешь свою задницу в свою группу, — прорычал он, заставив мое сердце перевернуться.

Я подошла еще ближе, не отступая, полагая, что есть только один способ заставить его поговорить со мной.

— Нет, мне и здесь хорошо. — Я опустилась на пол у его ног, и он посмотрел на меня, едва скрывая свое удивление. Давай, заставь меня остаться после уроков.

— Вставай, — рявкнул он, и я заметила, что люди смотрят в нашу сторону. Другие Ночные Стражи хмуро смотрели на меня, как будто не могли понять, зачем я провоцирую Монро.

— Или что? — Спросила я, падая на спину и притворяясь, что леплю снежного ангела.

— Риверс! — Рявкнул он. — Встань сию же секунду.

Я постучала пальцем по губам в притворном раздумье, затем покачала головой.

— Нет, мне и здесь хорошо, спасибо. Вы собираетесь наказать меня, сэр?

Люди начали смеяться, а Мила фыркнула, посмотрев в мою сторону. Киан, Блейк и Сэйнт придвинулись ближе, готовые вмешаться, так что я знала, что мне нужно улучшить свою игру, иначе они заберут меня от Монро прежде, чем он сможет потребовать, чтобы я осталась после занятий. Или, по крайней мере, назначить мне наказание, чтобы у меня был шанс поговорить с ним позже.

— Риверс, я собираюсь сосчитать до трех, — предупредил Монро, и я ухмыльнулась ему. — Один.

Я перевернулась на живот.

— Два.

Я подбросила свою задницу в воздух.

— Три!

Я мысленно сказала «к черту все» и стянула шорты вниз, чтобы обнажить свою голую задницу прямо под ними.

— Достаточно! — Взревел он, и весь класс разразился смехом. — Увидимся после занятий.

Я собиралась натянуть шорты, когда чьи-то руки схватили меня, и Блейк сзади поднял меня на ноги, в то время как Киан задрал мои шорты, встав передо мной с усмешкой на лице.

— Сделай это еще раз, и ты пожалеешь об этом, — отрезал он.

— Что снова сделать? — Невинно спросила я, высвобождая руки из хватки Блейка. Сэйнт стоял в стороне, внимательно рассматривая всех нас, в то время как Монро отошел, чтобы начать выкрикивать приказы командам.

— Раздеваться перед аудиторией, — прорычал Киан.

— Если только публика не состоит из вас, верно? — Я зашагала прочь, перекинув волосы через плечо и оглянувшись на них. Их глаза прожигали меня, и я рассмеялась, присоединяясь к Миле, не обращая на них больше никакого внимания.

— Какую хрень ты принимаешь, девочка? — Мила рассмеялась. — Потому что я хочу купить немного.

Я расхохоталась вместе с ней, прежде чем мы продолжили урок.

К тому времени, как все вышли из зала после урока, я действительно начала немного нервничать из-за разговора с Монро. У меня скрутило живот, и от одной мысли о том, чтобы поговорить о нашем поцелуе, меня чуть не стошнило. Но так больше продолжаться не может.

Мила прошептала пожелание удачи, прежде чем выйти из зала, и дверь, наконец, закрылась за последними учениками. Монро скрестил руки на груди, свирепо глядя на меня через комнату.

— В чем твоя проблема? — Требовательно спросил он.

— Моя проблема? — Я задохнулась от обиды. — В чем твоя проблема?

Он нервно взглянул на дверь, его челюсть запульсировала.

— Я не собираюсь обсуждать это здесь.

— Тогда где? Потому что ты не отвечаешь на мои сообщения или звонки. Теперь все? Ты перестал помогать мне, потому что не смог удержать свои руки подальше…

— Тихо! — Прогремел он, и, клянусь, у меня волосы взметнулись назад от ярости его голоса. — Я не буду обсуждать это здесь, — повторил он шипящим тоном.

— Ну, я не оставляю тебе выбора. — Я шагнула к нему, понизив голос, чтобы соответствовать его. — Бросьте это дерьмо, сэр.

— Все будет продолжаться как обычно, — сказал он низким рычанием. — Это все, что я хотел сказать.

— О, неужели? — Я скрестила руки, как он. — Ну, это еще не все, что я должна сказать. Как ты думаешь, это нормально — в одну секунду набрасываться на меня, а в следующую бросать, как мешок с дерьмом? Может быть, эта отметина у тебя на затылке все-таки начинает оказывать на тебя некоторое влияние. Тебе нравится быть Ночным Стражем, Нэш, не так ли?

— Не смей разговаривать со мной в таком тоне, — рявкнул он, и я шагнула вперед, вторгаясь в его личное пространство, наклоняясь ближе, пока не почувствовала запах сосны и мужественности.

— Я поняла намек. Я большая девочка. Ты совершил ошибку. Очевидно, я тоже совершила ее. Так что давай забудем об этом и сосредоточимся на том, что действительно важно. — Мне было неприятно это говорить. Я не хотела забывать об этом. Я хотела проделать все это снова, но на этот раз с еще меньшим количеством одежды и примерно на восемь дюймов меньшим пространством между нами, судя по тому, как сильно он прижимался ко мне. Но я видела, что он вне себя, и не собиралась подталкивать его к этому. Если он не хотел идти туда снова, тогда ладно. Я могу с этим справиться. В этот момент я имела дело с гораздо худшими ситуациями.

— И что? — Я надавила, и его взгляд опустился на мой рот. Мое сердце забилось сильнее, когда его взгляд задержался там, желание в его темно-синих глазах прожигало меня насквозь.

— Назад, — выдохнул он, как будто не знал, что мог бы сделать, останься я там еще на мгновение. Я тоже не была уверена, но хотела узнать.

Я сглотнула, пытаясь прогнать комок в горле, но он только увеличился. Он искушал меня самым мучительным образом. Эта штука с запретами уже надоедала. Особенно теперь, когда мы пересекли эту черту. Разве мы не могли просто… пересечь ее снова?

Черт возьми, Татум. Нет.

— Просто напиши мне, когда будешь готов двигаться дальше. Я знаю, ты не можешь рисковать своим положением здесь и ставить под угрозу все, ради чего ты работал. И я не хочу, чтобы ты делал это, — прошептала я, сжимая свое сердце когтями, когда осознала вес этих слов. Мы были обречены на неудачу еще до того, как начали. Вожделение к нему должно было прекратиться. Просто иногда это было чертовски тяжело. Дело было даже не в том, что он выглядел как воин-викинг с мускулами, от которых у меня перехватывало дыхание, и глазами, которые смотрели прямо мне в душу. Дело было в том, что он стал для меня настоящим другом, кем-то, на кого я могла положиться в самые тяжелые моменты моей жизни. Я ни за что не хотела терять этого. Но я не могла отрицать, насколько привлекательным это делало его и для меня.