Киан Роско был самым упрямым мудаком, которого я когда-либо встречала. Но он был не упрямее меня ...

Киан Роско был самым упрямым мудаком, которого я когда-либо встречала. Но он был не упрямее меня. И после моей попытки поговорить с ним прошлой ночью, я перестала чувствовать себя виноватой из-за того, что задела его чувства, когда все, что он делал с тех пор, как мы встретились, это подталкивал меня, оскорблял вместе со своими друзьями и обращался со мной как со старой игрушкой для жевания, которую ему нравилось время от времени вытаскивать из коробки, но при этом он никогда, никогда не забрасывал меня полностью. К черту это. И к черту его.

Я поставила будильник на половину шестого утра и встала с его кровати, даже не вздремнув, швырнув его одеяло через всю комнату, прежде чем направиться прямиком к его шкафу. Я разбросала повсюду его дерьмо, прежде чем выйти за дверь, пройдя прямо мимо него, где он спал на диване, как будто пытался растянуться на нем всем телом. Его нога была перекинута через спинку кресла, в то время как другая свисала с подушек, а рука была крепко засунута в боксеры. Он был весь в синяках и порезах после вчерашних драк, и я мрачно улыбнулась, открывая морозилку, доставая охлажденную бутылку водки Сэйнта и направляясь к нему, встав за диваном, чтобы избежать его размахивающих кулаков, когда он проснется.

— Просыпайся, просыпайся, придурок, — пропела я, откручивая крышку и выливая водку прямо на самый большой порез у него на груди.

Киан зарычал от гнева, когда проснулся, и я плеснула на него еще немного, чтобы его порезы горели, прежде чем развернуться и побежать, чтобы обеденный стол стоял между нами. Он перепрыгнул через спинку дивана с яростью, написанной на его лице, и я рассмеялась, ставя бутылку на стол с вызовом в глазах. Мой пульс сильно бился у горла, а дыхание становилось все тяжелее.

— Ты заплатишь за это, — прорычал он.

— Что ты собираешься делать, Киан? — Беззаботно спросила я, когда он подошел к другой стороне стола, смерив меня через него смертельно хмурым взглядом. Мое сердце сбилось с ритма, но мне было уже все равно. Я не боялась его. Я хотела посмотреть, как далеко я смогу подтолкнуть его, прежде чем он сорвется. — Оставишь меня в грозу в одной форме? Вторгнешься в мою личную жизнь? Посадишь на цепь и ошейник, как на собаку?

— Последнее звучит примерно так, как надо, — прорычал он, затем бросился через стол, протянув руку, чтобы схватить меня, и опрокинул бутылку с водкой. Она разлетелась на тысячу осколков, и я испуганно вскрикнула, едва успев не быть пойманной им, когда мчалась к двери.

Я сунула ноги в кроссовки, выбегая на улицу за секунду до того, как Киан бросился за мной босиком.

Я скрылась за деревьями, дикий смех вырвался у меня, когда я увеличила расстояние между нами.

Я добралась до высокой сосны с низко свисающими ветвями и вскарабкался на ближайшую. Пальцы Киана задели мою лодыжку, когда он попытался схватить меня, и я оттолкнулась, моя нога врезалась в мягкую плоть и заставила его застонать, пока я подтягивалась все выше и выше. Я могла лазать по деревьям, как чертова обезьяна. Я занималась этим с детства, и папа активно поощрял это.

Я посмотрела вниз и обнаружила, что Киан поднимается вслед за мной, двигаясь с пугающей скоростью. Черт возьми, похоже, я здесь не единственный хороший лазок по деревьям.

Адреналин струился по моим конечностям, когда я поднималась, чувствуя, как он догоняет меня внизу.

Когда я приближалась к вершине дерева и мое дыхание становилось неровным, я рискнула еще раз взглянуть вниз и обнаружила, что он втаскивается на ветку, по которой я только что вскарабкалась. Но они становились все тоньше и слабее. Он не сможет гоняться за мной вечно. Он был недостаточно легким, чтобы забраться на верхушку дерева.

Я подтянулась еще на три ветки, прежде чем поняла, что продолжать становится небезопасно даже для меня. Но я вскарабкалась на другую ветку, которая, вероятно, все равно была недостаточно прочной, чтобы удержать меня. Это означало, что она определенно была недостаточно крепка, чтобы удержать Киана, если он осмелится последовать за мной.

Он зарычал, забираясь на ветку подо мной, глядя на меня снизу вверх, как на птицу в сетях, которую он хочет съесть на завтрак.

— Я могу оставаться здесь весь день, — съязвила я.

— Вот как, детка? — Он ухмыльнулся, затем опустился на ветку, прислонившись спиной к стволу дерева. — Ну, я могу остаться здесь на целую неделю.

Раздался треск, и я посмотрела вниз на ветку, поддерживающую мой вес, чувствуя, как у меня перехватило горло. Вот черт.

Я огляделась в поисках другой ветки, но единственный путь был вниз.

Киан нахмурился, глядя на меня снизу вверх.

— Спускайся сюда.

— Нет, — отрезала я, и раздался еще один треск. Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Я стиснула зубы, глядя на соседнее дерево. Это было не так уж далеко. Я могла бы совершить прыжок, а потом промчаться по ветвям и достичь земли раньше Киана.

— Не смей, — предупредил он, и я посмотрела вниз, когда он выпрямился, как будто собирался попытаться схватить меня.

Я на цыпочках подобралась к краю ветки, когда воздух прорезал еще один треск.

Я вполне могу это сделать.

— Татум! — Взревел он с ноткой неподдельного беспокойства в голосе, когда я прыгнула вперед, отбросив осторожность и нацелившись на широкую ветку в нескольких футах ниже на соседней сосне.

Я падала в воздухе, мое сердце подскакивало к горлу, в венах бурлила жизнь. Смех вырвался из моей груди, когда я приземлилась на толстую ветку, ударившись только один раз, прежде чем обернуться, чтобы посмотреть на Киана, держась за ветку над моей головой. Его глаза были широко раскрыты, а мышцы напряжены. Он подошел прямо к краю ветки, как будто собирался прыгнуть за мной.

— О боже, детка. Ты испугался за меня, старушку? — Я поддразнила его, затем раскачалась, на скорости приземлившись на нижнюю ветку.

— Если падение не убьет тебя, это сделаю я! — Крикнул он, и я снова засмеялась, мое сердце бешено колотилось, когда я прыгала все ниже, ниже, ниже. Но он уже следовал за мной, ломясь сквозь дерево слева от меня, издавая звуки, похожие на треклятое животное, продирающееся сквозь листву, когда он пытался спуститься раньше меня. Возможно, у него хватило бы мускулов быстро последовать за мной наверх, но я была меньше и проворнее. Я могла добраться до земли первой. Я должна была.

Улыбка озарила мои щеки, когда я занялась тем, что любила больше всего, и стала единым целым с диким духом, живущим во мне. Я знала, что, если Киан поймает меня, я в полной жопе, но сейчас мне было все равно. Это было самое веселое, что я испытывала за долгое время.

Когда я была в пяти футах от земли, я подпрыгнула, мои кроссовки ударились о мягкий слой сосновых иголок внизу. Я посмотрела на другое дерево и обнаружила Киана в пятнадцати футах надо мной, его верхняя губа была оттянута назад, как у зверя, руки покрыты порезами от резкого падения.

— Тебе лучше бежать, — прорычал он, затем спрыгнул с ветки, приземлившись с глухим стуком всего в десяти футах от меня.

Я закричала, мчась обратно к Храму, пересекая дорожку и распахивая дверь. «Дебюсси» полился на меня, и я ахнула, пытаясь затормозить, прежде чем врезаться в Сэйнта в его тренировочном костюме, но я не могла остановиться. Я врезалась в него на полной скорости, и он отшатнулся назад, крепко схватив меня за руки, чтобы поддержать. Его глаза были широко раскрыты от тревоги, и я хихикнула, обегая его вокруг, хватая за рубашку и используя его как щит, пока Киан крался за мной. Я заглянула через плечо Сэйнта, решив, что прятаться за спиной дьявола, возможно, не самый лучший план. Вероятно, у меня вот-вот появится еще один враг в этой игре, но в ту секунду это казалось правильным поступком.

— Стой! — Сэйнт взревел, поднимая руку, чтобы остановить Киана, когда тот двинулся на меня. — Что, черт возьми, происходит?

Киан, прищурившись, заглянул через плечо Сэйнта.

— Она в беде. Отдай ее мне.

— Киан просто шуток не понимает, — парировала я, удивленная тем, что Сэйнт до сих пор не оторвал меня от себя и не отдал волку, охотящемуся на меня.

— Я понимаю шутки, детка, просто подойди сюда и позволь мне сыграть их и с тобой, — сказал Киан сквозь зубы, его плечи тяжело вздымались.

— Кто разбил четырехсотдолларовую бутылку водки Belvedere? — Ледяным тоном спросил Сэйнт.

Киан указал на меня, а я на него.

— Он опрокинул ее! — Воскликнула я.

— Сначала она вылила ее на меня, — прорычал Киан, снова решительно шагнув вперед, но Сэйнт отступил, позволяя мне использовать его как щит.

— Но ты разбил? — Сэйнт спросил его, и Киан выглядел так, словно стиснул зубы в пыль.

— Да, и что с того? Ты практически писаешь золотом, просто купи новую, — сказал Киан.

— Вряд ли в этом дело. — Сэйнт повернулся и обнял меня за плечи. — Потренируйся со мной сегодня. У меня есть ровно три минуты до того, как мне нужно будет быть в спортзале, так что нам лучше поторопиться и одеть тебя.

Я подняла брови.

— Конечно, — сказала я с улыбкой, позволяя ему отвести меня наверх, чтобы выбрать одежду. Я оглянулась через плечо на Киана и показала ему язык. Его брови удивленно приподнялись, гнев на мгновение исчез с его лица, чтобы смениться таким яростным голодом, что я была уверена, что буду поглощена, если посмотрю на него еще секунду.

— Сэйнт не сможет защищать тебя вечно, — предупредил он, борясь с ухмылкой.

— Ему и не придется, я просто еще раз врежу тебе по яйцам, если ты на меня набросишься. — Я ухмыльнулась, и он зашагал прочь, потирая затылок, как будто был чертовски сбит с толку.

Одно очко мне, ноль Киану придурку Роско.

***

Я переодевалась в раздевалке спортивного зала «Акация» рядом с Милой, полагая, что это занятие будет чертовски неловким, учитывая, что в последний раз, когда я видела Монро, мы были в душе Сэйнта… я прикасалась к нему… терлась о него… целовала его. Он не ответил на мои сообщения, и у меня возникло ужасное предчувствие, что это серьезно повлияет на наши планы по уничтожению Ночных Стражей, если мы не решим это в ближайшее время. Не говоря уже о том, что его потеря сломала бы меня. Он был моей опорой. Но, конечно же, он не сбежал бы из-за глупого поцелуя? Хотя это был умопомрачительный, ураганный поцелуй. Это все равно не заставило бы его отвести взгляд от приза. Он хотел добраться до отца Сэйнта, и для этого ему нужна была моя помощь. Так что он не мог игнорировать меня вечно.