Глава 26

Я оглядываю кафетерий, но нигде не вижу Элли. Знаю, что она здесь... где-то здесь. Я проверил ее шкафчик, но еды в нем не было.

Беру поднос и сажусь рядом с Айзеком и Сетом.

— Чувак, я слышал о том, что произошло на художественной выставке. Ох*енно, — говорит Сет. Айзек усмехается и качает головой. — Айзек не согласен, но я думаю, что эта сука заслужила это.

Я практически перепрыгиваю через стол и хватаю его за воротник рубашки.

— Не называй ее так, черт возьми. Никогда. Ты меня слышишь? Я, бл*ть...

«Убью тебя», — чуть не говорю я. Отпускаю его воротник и опускаюсь обратно на свое место.

— Господи, чувак. Что за ху*ня?

— Это был п*здец, — говорит Айзек. — Я говорю не о том, что ты только что сделал с Сетом. То, что ты сделал с Элли, было ужасно. Мне все равно, как сильно ты ее ненавидишь. Я видел рисунок, Девон.

— Я просидел в тюрьме больше четырех месяцев, потому что Элли Харгроув была не уверена в себе и напугана. И нарисовал картинку.

— Девон, я знаю, ты не хочешь это слышать, но мне на самом деле все равно: Элли не причина, по которой ты оказался в тюрьме. Ты понимаешь это, верно? Ты попал в тюрьму, потому что двадцать человек видели, как ты приставил нож к горлу Дарси и сказал ей, что собираешься убить ее, за несколько часов до того, как она была убита. Даже если бы Элли сказала, что была с тобой, кто ее видел? Как Элли могла сообщить о твоем местонахождении, если она спала?

— Даже если ты прав, ей все равно не следовало этого делать.

— Нет, ей не следовало этого делать. Но… ты сказал, что она была напугана, верно? Ты сказал, что они причинили ей боль. Я не знаю, каково это — бояться кого-то подобным образом. А ты?

«Да. Знаю».

Я вспоминаю, как мне было тринадцать, и я встрял между мамой и Джеком, когда они ссорились на кухне.

Я думал, что я намного крупнее, чем есть на самом деле. Схватил со стойки сковороду, думая, что смогу подкрасться к нему сзади и ударить по голове, отчего он потеряет сознание и упадет на землю, как это всегда делают в фильмах. Но моя мама заметила меня и закричала: «Девон, нет!»

Джек развернулся так быстро, что у меня не было ни единого шанса. Он бил меня не в первый раз, но этот был худший. Он взял сковородку у меня из рук и ударил ею прямо в челюсть. Я упал на землю, захлебываясь кровью, выплевывая зубы и пытаясь подняться на ноги, чтобы убежать. Я действительно поднялся на ноги, но не побежал. Он схватил меня, прижал к стене и душил до тех пор, пока я не потерял сознание, а моя мама кричала, чтобы он остановился.

В следующий раз, когда я услышал их ссору, остался в своей комнате... напуганный.

На следующей неделе я пошел к отцу, и он сказал, что никогда не вернусь. Моя мама даже не пыталась спорить. Я не видел ее несколько месяцев.

— Я мог бы обеспечить ее безопасность. Она должна была доверять мне, — говорю я ему.

— Знаешь что? Я знаю, что ты в это веришь.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Это значит, что у тебя комплекс героя.

— Ладно, как скажешь. Я все равно не голоден, — говорю я.

Я встаю со стула и выхожу из кафетерия, вынужденный размышлять о той тихой части, которую я так хорошо игнорировал, о том, что на протяжении всего этого испытания было совершенно невозможно проглотить.

Может быть, Элли и не виновата.

— Привет, — говорю я Элли, когда она заходит в спортзал на наше совместное наказание. — У меня здесь все необходимое. Я подумал, может быть, ты прогуляла.

— Нет.

— Тебя не было на обеде.

— Я была, — говорит она.

— О. Ладно. Что ж. План уже составлен, так что нам просто нужно его заполнить.

— Прекрасно.

— Прости, Элли, — говорю я.

Она не отвечает.

— Ты вообще собираешься со мной разговаривать?

— Нет. Нет, если это может помочь.

— Ну, нам вроде как нужно поговорить, чтобы закончить это. Нам нужно что-то вроде... плана.

— План? Ладно, прекрасно. Вот план: ты нарисуешь дерьмового орла, я нарисую дерьмовые цветы, и мы сможем разделить дурацкие гребаные буквы и горы посередине.

— Ладно, прекрасно, — говорю я ей, взбираясь по лестнице. — Ты же не собираешься опрокинуть лестницу или что-нибудь в этом роде, верно?

— Не подкидывай мне никаких идей, — говорит она.

Я беру емкость с коричневой краской и взбираюсь наверх, пока Элли, опустившись на колени, красит рододендроны. Так мы работаем в тишине первые полчаса. Пока я абсолютно не могу этого больше выносить.

Смотрю вниз и вижу, как она, склонившись на четвереньках, добавляет еще краски в свой поднос. Ее белая футболка с круглым вырезом спадает с ее тела, и я получаю довольно хороший вид на ее сиськи. Из-за этого и ее задранной задницы я чувствую, как мой член становится чертовски твердым.

Мои чувства к Элли... сложные. Я злюсь на нее. Я не знаю, могу ли ей доверять, но я не хочу, чтобы она уходила. Я знаю, что мы еще не закончили. Я не уверен, что это значит, но это правда.

И я не хотел причинять ей боль, как причинил этой картинкой. Кроме того, я бы продал свою душу, чтобы стянуть эти джинсы и трахнуть ее вот так прямо сейчас.

— Знаешь, мне нравится этот вид, — говорю я ей. — Я вижу тебя сверху.

— Ну да. Смотреть особо не на что.

— Есть на что посмотреть, поверь мне. В ладонь поместится.

— Может, ты прекратишь? Мы не разговариваем.

— У тебя красивая стрижка.

Она поворачивается и впервые за сегодняшний день возмущенно смотрит на меня.

— Ты не мне только что это сказал.

— Что? Мне это не может понравиться?

— Нет!

— Почему бы и нет? Я всегда думал, что ты будешь хорошо смотреться с короткой стрижкой. И я был прав — посмотри на себя. Ты как полуночная фея.

— Что за черт такой полуночная пикси, Девон?

— Как Динь-Динь, но… из ада. По-своему сексуально. — Она отворачивается, но не раньше, чем я замечаю ее улыбку. — Ты смеешься.

— Нет, это не так.

— Ты должна простить меня, Элли.

Она качает головой.

— Ты меня не простишь.

— Я начинаю привыкать к этой идее, — честно говорю я.

— Ну, мне это и не нужно, — говорит она.

Я растерянно вздыхаю, и она возвращается к работе.

— Я сохранил твои волосы, — говорю я ей.

— Ты шутишь.

— Нет, я серьезно. Они в ящике моего стола в доме моей мамы.

— Ну... Выброси это, Девон.

— Ни за что, мне это нужно. Я практиковался в плетении кос. Я собираюсь сделать из них ожерелье и надеть его в школу, когда закончу.

Она смеется.

— Девон... нет.

Я спускаюсь по стремянке и сажусь на пол рядом с ней.

— Не сердись на меня.

— Почему нет? Что произойдет, если я не буду злиться? Ты злишься на меня.

— Да, злюсь. Просто... Это мы, Элли. Что я должен делать?

— Постарайся забыть, — мягко говорит она.

— Это то, что ты делаешь? — спрашиваю я. — У тебя есть какие-нибудь советы? Потому что все получается совсем не так, как я ожидал. Как мне тебя забыть?

— Я разрушила твою жизнь, — говорит она. — Думаю, я знаю, как произвести впечатление, но...

— Ты оставила след, Элли. Глубокий. Ты не можешь винить меня, если это немного свело меня с ума.

— Девон...

Я кладу руку ей на щеку, убирая волосы с ее лица за ухо.

— Ты сказала, что скучала по мне. Я прямо здесь. Когда они пришли за мной, знаешь, что было хуже всего во всем этом?

Она качает головой.

— Это было осознание того, что что бы ни случилось, выйду ли я на свободу на следующий день или не выйду месяцами или годами, когда это случится, у меня больше не будет тебя. Это раздавило меня. Почему ты просто не могла довериться мне?

— Потому что я уродливый человек. Внутри и снаружи.

— Элли...

— Уже половина пятого, — говорит она мне. — Теперь мы можем идти.

Я выхожу вслед за ней в коридор.

— Ну, нам нужно смыть краску!

— Сделай это ты. Я сделаю это в понедельник.

— Элли, может быть, мы могли бы...

— Я не могу этого сделать, Девон. Ни в коем случае. Я не могу больше здесь находиться или… Я больше не буду нигде... вообще. Ты это понимаешь? Ты слышишь, что я говорю?

— О чем ты говоришь? — спросил я.

— Ты не должен чувствовать себя виноватым из-за того, что причинил мне боль. Я этого не хочу. Тебе не нужно извиняться, потому что я прощаю тебя. Это то, чего ты хочешь?

— Ну... да. Но...

— Я всегда буду тебя прощать. Потому что... это мы. Хорошо? Мне нужно идти.

Я смотрю, как она уходит, затем возвращаюсь в спортзал, чтобы почистить краску и вернуть ее в шкаф с художественными принадлежностями. Я все еще складываю тряпку, когда баскетболисты начинают собираться на тренировку.

— Я имею в виду, она практически сказала, что мы собираемся переспать, — говорит Тревор.

Я знаю, что он говорит об Элли. Я чувствую на себе его взгляд, ожидающий реакции, и, к сожалению, не могу сопротивляться. Я слегка смеюсь и качаю головой.

— Ты не против, Девон? Если я трахну твою девушку?

— Немного странно, что ты хочешь трахнуть свою маму, но да, чувак. Пока это по обоюдному согласию.

Пара других парней смеются, и я чувствую, как от него исходит гнев.

— Чувак, Элли никогда не была с ним, — говорит Люк.

Айзек выходит из раздевалки, ведя мяч. Он смотрит на меня, и я закатываю глаза, засовываю салфетку под мышку и беру другой рукой контейнер с краской.

— Эй, — говорит он, подбегая ко мне, — ты в порядке, чувак?

— Твои друзья — придурки. Ты идешь завтра на вечеринку с этими идиотами?

— Я этого не планировал, — говорит он. — И ты тоже не должен.

— Он сказал, что Элли будет там, — говорю я ему. — Я причинил ей боль — картиной. Это было уже слишком, ты был прав.

— Ну, разве ты не этого хотел?

— Я так и думал, но… Больше нет.

Его тренер дает свисток.

— Нгуен! Иди сюда!

Айзек оглядывается через плечо, прежде чем снова повернуться ко мне и сказать:

— Не ходи на эту вечеринку, чувак. Элли, вероятно, там даже не будет. Вам, ребята, нужно дать друг другу пространство. Сосредоточьтесь на себе, приведите в порядок свои гребаные мозги.

— Да, хорошо.

— Я серьезно, — говорит он, затем бежит навстречу своим товарищам по команде.

Я возвращаюсь к кладовке и принимаю слова Айзека близко к сердцу всего на минуту, прежде чем решаю, что не собираюсь его слушать. Мы с Элли разные. Он этого не понимает. Он не понимает, как мы взаимодействуем.